Зима близко. Том 2

— А ты хочешь? — с грустью спросил Отшельник. — Мне кажется, тебе сейчас новая жизнь нравится. Или ты уже запутался в ней?

— Нет, не запутался, — уверенно ответил я.

— Это пока все идет по порядку.

— Не стоит пугать меня проблемами. Посмотри вокруг. У нас должно быть, — тут я заговорил тише, — двадцать с лишком стражников. А ходит всего два-три. Но ничего страшного не происходит.

— Многие, кто сюда приехал, живут не больше двух недель в Рассвете. Как ты думаешь, бросив родной дом, они сразу же начнут куролесить? Сперва пройдет немного времени перед тем, как они свыкнутся с новой жизнью. Потом начнут испытывать ее на прочность.

— То есть? — не понял я. — Испытывать на прочность?

— Не будут выходить на работу, например. Я смотрю на то, какую ты придумал систему. Она интересная, но в ней сплошные пряники. К тебе приезжают люди, ты им даешь жилье и еду. Сейчас большинству этого всего предостаточно. Но весной захотят большего. Если ты сможешь им это предоставить — здорово! Правда, я не отговариваю тебя от твоей задумки. Мати и другие кормят людей. Строители создают им жилье. Пока основная масса — это добыча ресурсов и их реализация в Рассвете — все так и будет работать.

— Примерно на год этого хватит, — заверил я.

— Уверенности бы твоей... — покачал головой старик. — Понимаешь ли, Бавлер, когда дети будут? Что ты будешь делать?

— Ты про...

— Как минимум, я говорю про пеленки. Сейчас у нас нет младенцев. Когда они появятся... Хотя нет, о чем я. Даже не о младенцах речь. У нас элементарно нет тканей. С овец можно настричь шерсти, но из шерсти не все получается.

— Я понимаю, но сейчас хочу сделать самое необходимое.

— В твоем представлении необходимое, — дополнил старик.

— Да, — подумав, ответил я. — И еще я думаю, что надо бы все же сделать праздник. Ахри подстрелит кого-нибудь в лесах, зажарим, добавим к празднику тех покупок, которые я сделал у Арина. Но после того, как засеем поле. Не раньше. Сегодня предупрежу Мати.

— Ехать ты уже никуда не собираешься? — удивился Отшельник.

— Нет, почему же. Собираюсь. Но нам надо выгадать немного времени, — я начал пояснять старику новую позицию. Пока никто не вернулся помогать нам с посадкой, можно было говорить и говорить. — Сейчас надо сажать. Иначе можем не успеть в сезон!

— Это верно. Хотя я в сельских делах не силен, но даже я это знаю. И насчет праздника тоже верно, — хотя тут Отшельник вздохнул. — Про безопасность все равно подумать надо. Стражи у нас маловато.

— Забор, стража, башни, — начал я. — Все помню. Но хочу подготовиться, чтобы не аврально собирать ресурсы. Не отправлять на валку леса толпы людей. Лесорубы сейчас заготавливают нормально — больше месяца древесина не пролежит. Как только я вернусь из путешествия, у нас уже будет прилично новых переселенцев.

— Ты так уверен в этом? — вновь засомневался Отшельник. — Что людей будет много?

— Да. Думаю, да.

— Мне кажется, что, если строители займутся новыми домами в твое отсутствие, у нас будет массовое переселение. Каждого надо закрепить. Документально.

— Хорошая мысль, — согласился я. — Иначе будет жить в доме на десять семей одна или две, а дров расходоваться будет...

— Экономику ты все же можешь вести, — улыбнулся старик.

— Экономия должна быть! — воскликнул я. — Иначе чего ради мы строим дома такого типа? Людей надо посадить в их домах!

— Сажать не пересажать, — пошутил Отшельник.

К нам вернулись строители, которые нашли целых два плуга, а следом за ними пришел и паренек лет одиннадцати — сын той самой женщины, которая решила нам помочь.

— Сейчас еще подойдут, — добавили строители к моему удивлению.

— Кто подойдет?? Все же заняты.

— Подойдут, — повторили строители и мы стали ждать.

Но не прошло и десяти минут, как к нам привели еще двух лошадей, а кроме плугов появился еще инструмент.

— Знакомься, Бавлер, — старик потыкал пальцем в изогнутую корягу, обитую железом. — Это соха, — а потом указал на шипастую решетку, собранную также из дерева, довольно толстого. — Это борона. Соху можно использовать вместо плуга, если будут лошади, а борона рыхлит. Только у нас здесь почва годами не использовалась.

— Пару раз вспашем, потом сеять можно, — подсказал один из жителей, удерживая за поводья лошадь. — Это только кажется, что долго. К вечеру точно управимся.

— А если потом еще привезут столько же зерна? — уточнил я.

— Выйдем еще разок, — радостно добавил местный.

Я вот его радости не разделял. Почему он так легко согласился и не работал ли он сейчас? Если работал, то что сейчас простаивает без дела? Если ничего не простаивает, то почему он бездельничал?

Но надо было начинать работу. Это им кажется, что недолго. Я засучил рукава и скорбно посмотрел на кроссовки.

— У меня есть пара сапог, не знаю только, твой ли размер, — строитель ткнул пальцем. — В таком долго не проработаешь. Сбегать, принести?