Зима милосердия

– У меня тут лаз в подсобку, – Максимыч показал за спину. – А там вход из туннеля, прямо у поста «Пятого года», чудики и не догадываются! Есть еще пара люков наверх, но я там не хожу… Боюсь.

– Противогаз есть?

– Вот! Воняет здесь непонятно чем, так что противогаз спасает. Да чего ты перекошенный? Кто меня ищет? Я иду продуктов купить на…

– Следователь! Девушки пропали…

– Вот те на! Да они не пропали, они…

– Не пропали – хорошо, я и не верил, что ты маньяк. Бежим, выберемся, потом расскажешь! Где люк?

Женя потащил деда по проходу.

Скоро над ними оказался очередной колодец с лестницей наверх, но люк был закрыт.

– Лезем!

– Но куда? Да постой ты! А девочки? Что, одни останутся?

Тем не менее, Серов подчинился.

Парень задержал дыхание и из последних сил налег на люк, ведущий на поверхность. Ему уже было показалось, что ход завален и надо искать другой путь, но люк все же поддался. Выбравшись, Женя упал на четвереньки, откашливаясь. Максимыч стоял рядом, ему подъем по лестнице дался легче.

– Беги, Деда, ищи укрытие, я догоню! Спрячем тебя, за девочками я вернусь, обещаю!

Женя выпрямился посмотреть, далеко ли Лагутин? Максимыч беспрекословно выполнил команду внука и спешно, не выбирая направления, побежал прочь. Старенький, не по размеру, ОЗК трясся на нем, как шкура на худой крысе.

Выстрела Женя не услышал, он только почувствовал сильный удар в спину над правой лопаткой. Земля вздыбилась, ударила в залитое потом лицо. Евгений оперся на левую руку, не чувствуя правой, и успел подумать, что все-таки он не герой никакой и никуда больше не побежит. Последним усилием поднял голову, сплюнул кровь. Должно быть, привлеченный звуком выстрела, Серов остановился и обернулся к внуку. Женя видел, как медленно-медленно раскрывается в крике дедов рот, и как пуля взрывает его лицо. А потом мир вокруг сделался непроглядно темным…

– Очнулся? Не шевелись, мы тут тебя, типа, охраняем.

Женя сидел на полу, спиной к стене. Голос Макса звучал приглушенно.

– И мы тоже, – отозвался с другой стороны Давид.

Раненый сталкер открыл глаза. Бетон приятно холодил горячий бок. Женя пошевелился и понял, что его рана перевязана. Он огляделся. По правую руку от него сидели следователь и охранник, по левую – братья Ежи.

– Без оружия? – удивился Женя.

Макс неопределенно развел руками.

– Где мы? – не удовлетворился жестом раненый.

– На Беговой, – буркнул Мурат.

– Короче, мы не сумели тебя отбить, – нехотя произнес Давид.

Только сейчас Женя заметил, что лицо младшего Ежидзе заплыло от побоев.

– А Дед?

Вместо ответа Давид кивнул наверх.

Они сидели на путях. Платформа была забита народом, но толпа продолжала прибывать: людской гул усиливался.

– Эти ублюдки все испортили, теперь мы не найдем девочек, Серов уже ничего никому не расскажет, – со злостью заговорил Лагутин.

– Его убили?

– Лучше б убили. И еще. Называй меня впредь Валерий Павлович.

– Лаврентий Павлович? – съязвил Мурат.

– Заткнись, – следователь хотел что-то добавить, но Еж не унимался, он продекламировал:

Сегодня праздник у ребят,
Ликует пионерия,
Сегодня в гости к нам пришел
Лаврентий Палыч Берия!

– Тьфу! Но не трогал же вас никогда, чего зубы скалить?

– Шучу же, начальник, а то мы тут совсем смурные сидим, – продолжал валять дурака старший из братьев.

– И откуда ты взялся на мою голову, начитанный такой? – почти добродушно спросил Лагутин.

На рельсы вылез незнакомый сталкер с Беговой, оглядел их живописную группу и повел стволом «калаша», приказывая подняться. Макс помог Жене встать. Пока они шли к лесенке на платформу, Евгений огляделся.

Здесь собралось практически все население станции, и из туннеля, со стороны Улицы 1905 года, прибывали и прибывали люди.

Гостям с чужих станций была отведена половина платформы, дальше их не пускало оцепление. На второй половине пела свои заунывные мантры толпа в балахонах. Женя с содроганием увидел, что вместо алтаря там стоял Х-образный крест, на котором висел Виталий Максимович. Половины лица у старика не было, пуля оторвала нижнюю челюсть, и было удивительно, почему он не умер от потери крови или болевого шока. Максимыч увидел внука и шевельнулся на кресте.

– Какой-то мудак открыл огонь на поражение, – Лагутин не хотел скрывать свою злость.

Их подвели к отдельно стоящей группе людей, среди которых Женя узнал Зотова и Сергеича. Те увидели Женю и отвели глаза, Зотов – разочарованно, Сергеич – с грустью. Принимавший на правах хозяина комендант Беговой Зверев лишь повел стеклянным с похмелья взглядом и больше не обращал внимания на конвоируемых.

– Здесь руководство станций, с которых пропали девочки, – все, кроме Красной Пресни. Этот святоша, похоже, не собирается их искать. Ему нужна месть, – пояснил следователь, сплюнул и отошел в сторону.

Рядом с Женей оказался Мурат.

– Павел Николаевич украл реактор. Знаешь об этом? – спросил его Евгений.

Мурат наклонился к самому его уху и зашептал в ответ:

– Он без нас ничего не сможет. Стержни охлаждения и ядерное топливо по-прежнему у Свена.