Зима на разломе (Ближний Восток, 1993-94)

И вот, уже под утро, мы выходим проветриться - Анка, я и Джимми с новой девушкой - и прямо на выходе из подвала я получаю фомкой по животу.

Это было очень больно и так неожиданно, что я чуть не упал. Передо мной торчали две уголовные хари, одна из которых сообщила другой:

- Хмыря замочить, бабе фотку попортить.

Оба пункта программы вызвали у меня некий внутренний протест. Вообще-то я не любитель мордобоя, но тут просто некуда было деваться. Хорошо еще, что перед тем я больше месяца плавал в море по часу-два в день, питался как на убой, гонял на велике, возился с парусами и вообще вел удивительно здоровый образ жизни. Еще лучше, что я собирался не на дискотеку, а на терминал и потому был в турботинках, а размер у меня 46-й. А самое главное, я был при исполнении служебных обязанностей и мог не сдерживаться.

Конечно, я все-таки еврей и в любой ситуации стараюсь прежде всего работать головой. Вот и сейчас прямо из положения согнувшись так заехал ближайшему мордовороту макушкой в челюсть, что сломал ее в двух местах (челюсть, не макушку). Второй парень, увидев, как мой ботинок ломает первому переносицу, бросился бежать. Когда я выскочил за ним, то обнаружил, что догоняю уже двоих - его и Леву. Потом выяснилось, что ребят нанял он - если бы это были люди его папаши, мне бы так просто не выкрутиться. Отбежав немного, они повернулись ко мне, но я не успел затормозить, сбил Леву с ног... Тут из-за поворота с воем сирены выскочил джип с Йозефом, капитаном патрульной службы, моим хорошим знакомым. Джин-Тоник не зевал и нажал кнопочку на рации. Оставшийся на ногах громила растерялся, и это стоило ему нескольких зубов: пару выбил я, зажав в кулаке закрытый перочинный ножик, а остальные, видимо, Йозеф дубинкой.

На следующий день в "Атамане Скумбрий" состоялся консилиум с участием Бени, Джимми и Шломи, который знал всех в городе.

- Понимаешь, - сказали они, - закон на твоей стороне. Йозеф дал показания в твою пользу, и других свидетелей хватает. Но у Левы разбита гортань, и его папаша рассвирепел. Лучше тебе на недельку убраться из города, пока старик не успокоится. Он все-таки не такой уж монстр и поймет, что его сынка проучили за дело.

- Ладно, только куда мне деваться?

- В Кфар Шахарут, - предложил Беня.

- Кфар? Это что, арабская деревня?

- Не совсем. Тебе понравится, - у него был такой вид, что я сразу заподозрил какой-то розыгрыш.

- А Анка? Мне бы не хотелось...

- Возьми с собой.

- Лучше одному, - ухмыльнулся Шломи.

- Возьми ее на пять дней, а еще пять поживешь там один, - сказал Беня.

- Значит, всего десять? Ты же сказал, недели хватит.

- Слушай, перестань. Увидишь, тебе там понравится. И работа не пыльная.

- А что я должен буду делать?

- Тебе не все равно? Ты же профессиональный путешественник. Должен уметь приспосабливаться ко всему, - потешался Джимми.

- Поезжай, Вови, сынок, - вставил старый Али. - Хорошее место.

Он оказался прав.

Атаман Скумбрий

Что ты скучаешь, человек? Садись за столик наш!

Не бойся, я ведь не абрек, не страшный кызылбаш.

Ты по-турецки говоришь? Английский? Да, пойдет.

А что ты, парень, так грустишь? Дерябни - все пройдет.

А сам откуда? О, кутак! Далеко ты заплыл!

Вон видишь, там храпит моряк? Он раз в Одессе был.

Нет, не буди его, Ахмед - ну, был, и что с того?

К тому ж в беседе толку нет с нетрезвого с него.

А ты зачем к нам? Отдыхать? Работать? Молодец!

Мужчина должен сам пахать - учил меня отец.

Ты извини, но я под стол прилягу, отдохну.

Качает что-то сильно пол, боюсь, бортом черпну.

Все что осталось, допивай - закуска там была...

И дальше с миром отплывай, да не сломай весла!

11. Погонщик верблюдов

Девы черноокие, пышноволосые, станом гибкие и сладость дарующие награда праведникам по делам их... Берите же и двух, и трех, и четырех на сколько возляжет десница ваша... Ибо благословение Аллаха на мужчине, заботящемся о женщинах.

Коран

В Израиле нет еврейских деревень, только арабские. Евреи живут либо в сельскохозяйственных коммунах - киббуцах, либо в фермерских кооперативах мошавах. И те, и другие застроены современными коттеджами и каменными домиками.

Единственная настоящая еврейская деревня - Кфар Шахарут. Дома здесь глинобитные, по пыльным улочкам бродят ишаки, а под дувалами дремлют собаки-парии.

Шахарут стоит на краю обрыва. На запад уходят низкие холмы Негева, а на востоке, в тысяче метров внизу, виднеются акации Хай-Бара, до которого по карте всего пять километров, а по серпантину - двадцать. Вдали, за широкой Аравой, клубятся над иорданскими вулканами недолговечные зимние облака.

Мы с Анкой оказались в деревушке в самое лучшее время, в начале февраля. Внизу дни становились все жарче, но на плато еще было довольно прохладно. По ровным песчаным днищам извилистых вади то тут, то там появлялись куртинки алых маков, шоколадных ирисов и золотистого злака, напоминавшего ковыль. Вдоль Аравы тянулись на север перелетные птицы. Когда мы сидели вечерами на краю обрыва, вровень с нами то и дело пролетали орлы, сарычи и чайки. Ночи же были хололдные, и нам приходилось согревать друг друга до самого утра.