Зима пришла

Дома без окон и дверей. Все кирпичные и деревянные постройки разобраны. Столбы выкорчеваны, асфальт и тот местами снят. Заборы исчезли как класс, вернее, они, секция за секцией, перенесены туда, где нужнее. За последние месяцы подобная картина стала обыденностью.

А вот люди есть. Группами они ходят между домами и выносят то немногое, что не вынесли до этого.

— Уже недалеко, — сообщил Влад.

Вскоре перед нами появилось трехэтажное здание бывшего торгового центра. Окна заколочены, на крыше часовые. Территория огорожена разномастным забором. Повсюду вышки и баррикады.

На входе что-то вроде пропускного пункта, но нам внутрь не надо. Руслан и тридцать выделенных ему в сопровождение «Защитников» снаружи. И, судя по всему, идет жаркий спор.

По данным Влада Руслан здесь около трех часов, о чем можно так долго тереть? Ладно, как говорил наш препод по физике, когда кто-то, стоя у доски, не мог ответить на его вопрос: «ну, ничего страшного — главное, чтобы здоровенький был».

— Всем привет!

Мы заранее вышли из скрытности, и нас заметили.

— О! Саша! — Руслан явно очень обрадовался моему появлению. — Нужна помощь!

— Если нужна — будет! О чем базар?

Как всегда, когда моих обижали, в меня будто кто-то вселялся. Даже если не сильно. Даже если только думали об этом. Не важно — за редким исключением переговоры я предпочитал вести с позиции силы. Эталоном переговорщика для меня всегда был Корбан Даллас из «Пятого элемента».

— Да тут варвары решили убить потенциально полезного союзника! — раздраженно заявил Руслан, тыкая пальцем в здорового бородатого громилу в косухе и натянутой на уши системной черной шапке.

— Это чудовище, живущее под землей! — сцепив руки на груди, пробасил громила. — Пока вы там зеленых человечков воображаемых ловите, он здесь весь город ограбил!

Значит, уже слышал про Гмиильцев. Хорошо — меньше времени займет объяснение.

— Вон тот фонарь видишь, — я пальцем указал на висящий на углу супермаркета осветительный прибор.

— Конечно! Я его сам туда вешал. А что…

Плазменный пистолет появился в моей ладони и тут же с шипением выстрелил. Фонарь взорвался разбрасывая ворох искр.

— Какого хера!?

— Не ори! Улавливай суть! — я сделал шаг к мужику, а он сразу же назад. — Видел такую херню?

— Не… Нет…

— А у меня она есть, а еще вот это, — я достал ПЗРК с тремя ракетами, прихваченную на всякий пожарный. — Поверь, она работает. И еще до хрена чего у меня интересного есть. И самое главное, что я лично видел и убивал синего человечка. Уловил?

— Да.

— Так вот. Может быть ты про меня слышал, меня зовут Александр, погоняло Провидец, и я глава гильдии «Защитники», благодаря которой вы здесь без особого давления орков можете спокойно жить, — я сделал еще два шага к громиле, он сразу три назад и прижался спиной к бетонной секции забора. — Мне глубоко посрать, чем вы здесь занимаетесь, если не притесняете мирняк и не мешаете. Сейчас мой человек говорит, что ты ему мешаешь. Почему?

К чести громилы, он относительно хорошо держался. Много раз я слышал, как после подобных моих речей люди говорили: «я сделаю все, что пожелаешь, хозяин».

— Я не уловил серьезность ситуации.

— Сейчас уловил?

— Абсолютно.

— Тогда давай, быстро и четко, где тролль, и что он вам сделал?

Я отошел на стартовую позицию, но пистолет на всякий случай не убирал. А Виолетта, кстати, молодец — все время нашей короткой беседы на мне лежали необходимые баффы и щиты.

— Тролль под землей, в канализации, — быстро проговорил громила. — Он ворует наши драгоценности!

Все. Краткость — сестра таланта.

— А как он из-под земли ворует ваши драгоценности?

— Мышей насылает!

— Что за мыши?

— Многие видели, как драгоценности уносят мыши, мелкие такие, с мизинец.

— А с чего взяли, что именно к нему?

— Он сидит в пещере полной золота. Сам видел! И там полно мышей.

— А это точно тролль, а не дракон…

— Точно, он каменный с двумя ногами…

— Я знаю, как тролли выглядят, — поморщился я и задумался. — А чего не убили, когда ходили?

— Да там чертовщина какая-то началась, — потупился громила и чуть ли не ножкой стал перед собой водить. — Стены ожили, потолок начал опускаться, и отовсюду на нас бросились монстры, мы убежали.

— Какие?

— Разные! Я огромных пауков видел! Другие ребята змей и здоровых крыс!

— Убили кого-нибудь?

— Нет, мы сбежали.

— Ранили?

— Конечно! Они там везде были! Но у нас лекарь хороший был, сразу всех вылечил.

— За вами не вылезли?

— Нет…

— А вообще тролль кого-нибудь убивал?

— Не знаю…

Хм, какая интересная история, и ведь не врет, похоже. Услышь я это просто где-нибудь за соседним столиком в таверне, решил бы, что люди все придумали, лишь бы отнять честно нажитые троллем драгоценности.

Оно вообще нам надо — лезть в очередную мутную и, возможно, рискованную авантюру? Ради одного только тролля вряд ли, а вот…

— Что ты говоришь он там стережет?

— Пещера здоровущая, вся засыпана золотом! — от воспоминаний мужик сразу воодушевился. — Там и слитков много, видимо из сейфов банковских спер, и украшений до хрена.

А вот золото один из главных ингредиентов для кучи чертежей и всей ювелирки — его всегда не хватает.