Зима пришла

— Тебе Иван не рассказывал, но они пересекались с «Альфой». В первое время после прихода системы даже несколько совместных операций было. Потом уже пути сильно разошлись, — отец посмотрел на выпотрошенную сигарету, выкинул ее и, достав новую, прикурил. — Так вот, эта мразь, Пронин, больше месяца жил тут, потом с кем-то что-то не поделил, и они с Полиной ушли. Видимо, он посчитал, что ее артефакты и еда ему важнее, или просто взыграла натура… В общем километрах в тридцати отсюда, он затащил ее в укромную пещеру, долго мучал, издевался, потом убил и пошел на базу «Альфы». А девочка, точнее, ее неупокоенный призрак, вернулась к крепости «Русичей» и сидит тут с тех пор…

Слушая отца, я молил систему только об одном — чтобы эта тварь была еще жива.

— Александр, подъем! — один из «Русичей» тряс меня за плечо. — Иди добей хоть одного робота, чтобы точно опыт дали.

До конца тяжелого испытания осталось 1 минута 06 секунд.

После конской дозы снотворного, чтобы просто встать, мне пришлось выпить две бутылки стимуляторов. Потом, со все еще ватной головой, я поднялся на крышу форта и с третьей попытки попал в затылок едва шевелящегося Т-800.

Босса уже завалили, и ребята, радостно переговариваясь, стояли рядом.

Опыта насыпали по максимуму — двести пятьдесят тысяч, но в данный момент мне это было безразлично — стоя у столба и не реагируя на слова остальных, я, держа в руках карту, рассматривал местность вокруг значка с надписью «Альфа» и вносил коррективы в планы на ближайшее будущее.

Еще по дороге Андрей ввел меня в курс последних событий.

Все шло по плану — кроме Лехи, Света, как основной саппорт, тоже была близка к тридцать третьему. Еще двенадцать человек стали тридцать вторыми, некоторым бойцам Ивана, а также Гриллу и Паше оставалось не так много до следующего апа, а Лена и Палыч получили уровень только что с нами на тяжелом испытании.

Вероятность того, что Гмиильцы могут отслеживать дублирование способностей артефактов, мы считали низкой, но все равно на всякий случай не злоупотребляли и копировали разные.

В топе пока были боевые:

«Сфера аннигиляции» (оружие) — мощный кинетический взрыв, поражающий все в радиусе трех метров от кастующего. Откат аж двенадцать часов, зато удар при определенном стечении обстоятельств уничтожал даже боссов.

«Лазерный клинок» (перчатки) — на обеих руках носителя на минуту появлялось что-то вроде когтя Росомахи длиной шестьдесят сантиметров. Лазерный луч мгновенно разрезал все.

«Щит уклонения» (рубашка) — повышал соответствующую скрытую характеристику в пять раз — фактически носитель становился неуязвим для дистанционных атак на тридцать секунд. Откат три часа.

«Цель номер один» (куртка) — в радиусе десяти метров заставляет все неразумные существа, в том числе роботов, атаковать носителя. Когда он выходит из области действия еще некоторое время спровоцированные его ищут. Откат шесть часов.

«Мозговой штурм» (шлем) — правильномыслие, колдунство и зыркливость увеличивались на минуту на сорок процентов. Откат час. Универсальный головной убор, подходящий для магов, аналитиков и стрелков.

Ну и, конечно, «Растопчу», «щит мазохиста», «полет» и некоторые другие. «Крик баньши» пока не копировали, так как на роботов он не действовал.

Также в четырнадцать поселений орков, где с помощью дронов обнаружили сваражей, послали переговорщиков. По итогам в пяти из них удалось провести демонстрацию с порталами. Из этих пяти три согласились продать нам сваражей, что увеличило нашу популяцию на девятнадцать штук.

С учетом того, что в «мире испытаний» процесс шел намного лучше, поголовье столь необходимых животных в столице «Защитников» приблизилось к сотне, что с запасом перекрывало текущие нужды. С перспективой роста потребностей поиск сваражей мы, конечно, не остановили, но его приоритет сильно снизился.

— За сутки до конца второго этапа глобального события нам придется переместить всех тех, кто не закроет квест, в «мир испытаний», включая, может быть, и тебя, — подвел итог Андрей. — Но с учетом, что почти все уже будут иметь «связь избранных», много плинжа это не потребует. То есть основные задачи на ближайшие дни две: кач и набор очков в счет второго этапа глобального испытания.

— Молодцы! — выдавив из себя улыбку, произнес я.

— Что с тобой, Сань? Как проснулся, будто сам не свой.

— Да нормально все, — я хлопнул друга по плечу. — У меня просто появилась еще одна, личная задача.

Основные силы уничтожали базу роботов в ста двадцати километрах от пика, где мы проходили тяжелое испытание. Мы догнали их незадолго до конца сражения и, чем смогли, помогли. После этого, пока рядовые бойцы собирали добычу, я созвал мини-совещание.

— Вы все молодцы!

Мы расстелили зачарованные подогреваемые одеяла и пледы. Я сел, а Иль вопреки моим ожиданиям осталась стоять и, не отрывая глаз, следила за мной.