Зима пришла

Я прислонился к стене и неожиданно почувствовал боль в коленях и спине. С чего бы? Ползал-то меньше часа. А-а! Вот она, жизнь без системы, с низкой жырностью и болевым порогом. И пить уже хочется.

Не откладывая в долгий ящик, я провел эксперимент с найденными жидкостями, разумеется, внимательно следя за шкалой отравления. Прозрачная оказалась именно водой, а коричневая самогонкой. Все пригодится! Мой внутренний лутер-хомяк был доволен началом квеста.

Пришла пора заняться вторым этажом.

Проверив экипировку, я удобнее перехватил оружие и подполз к лестнице.

Стремно что-то. Квадратный проем в потолке будто кричал — не стоит в меня лезть.

Может, выманить?

Перевернув копье, я постучал по нижней ступеньке. Тишина. Постучал сильнее. Ничего. Еще сильнее…

…В комнате вдруг стало темнее, я замер и повернул голову. На одно из окон легла тень, и у меня возникло чрезвычайно неприятное ощущение, что снаружи кто-то всматривается в комнату. Огромных усилий стоило не рвануть назад в коморку с факелом, может, помогли остатки правильномыслия, буквально вопящие — пошевелишься, умрешь! Прошло две минуты, показавшиеся мне очень долгими — тень исчезла, а я вдруг понял, что все это время даже не дышал.

Ноги подогнулись, и я сел, а потом лег и еще долго просто смотрел в деревянный потолок. Конечно, это могли быть всего-навсего декорации для нагнетания атмосферы, и на самом деле снаружи в дом никто проникнуть не может… Гмиильцам же нет резона нас всех здесь убивать. Ведь так?

Только через десять минут я пришел в себя достаточно для того, чтобы продолжить обследование дома. Естественно, тактику пришлось сменить, благо, пока лежал, в голове родилось сразу несколько свежих идей.

В руке оказалось яблоко. Жалко. Его же сначала можно съесть. Что я быстренько и сделал, оставив только огрызок и подгнившую часть, потом взвесил остатки в руке и метнул их в черный проем.

Вернее, таков был план — огрызок стукнулся о потолок и упал рядом со мной.

Мда. Ладно, все равно никто не видел, когда буду потом рассказывать — скажу, что с первого раза попал… А не с третьего, как на самом деле.

Огрызок исчез в проеме. Тут же сверху раздались рычание и цокот когтей.

Я отпрянул, готовясь в любой момент отступить в комнату с факелом.

Не пришлось — через полминуты дом снова погрузился тишину. Вот же ж жопа! Немного подумав, я вернулся к своей стартовой камере. Факел уже горел не так ярко, и я все-таки решил его потушить — мало ли понадобится в будущем, а он уже прогорит.

Судя по звукам, на втором этаже свиньи или другие животные размером с крупную собаку. А что любят собаки? Они любят бегать за палками, а еще, если хорошо дрессированы, приносить их хозяину. Вот и попробуем.

Для начала нужно отломать еще одну ножку от стула, заточить ее с обеих сторон, а в середине сделать канавку, чтобы веревка не соскакивала.

Минут через пятнадцать я снова стоял под лестницей, а в моей руке лежало самодельное копье. Во-о-от, это тебе не яблоко кидать. Оружие было профильным и никаких сомнений, что с первого раза оно влетит в проем, не возникало.

Раз. Два. Три!

Заточенная ножка исчезла в темноте, а я схватил веревку и приготовился подсекать.

Снова рычание, топот и весьма ощутимый рывок — кто-то сцапал добычу. Теперь моя очередь — упершись в ногой в лестницу, изо всех сил дергаю за веревку.

Палка с грохотом вылетает, сверху раздается визг, и в проеме появляются сразу две оскаленные пасти свиней, и слышно, что там есть еще минимум одна.

Самая здоровая тварь оттесняет вторую и встает когтистыми лапами на верхнюю ступеньку. Может, у нее получилось бы спуститься аккуратно, но напирающие сзади товарки пихнули ее, и свинья с визгом покатилась вниз. Где уже ждал я.

Копье, пусть и короткое, лучше, чем нож. Заточенный наконечник пробивает толстую шею, и свинья, дернувшись, замирает.

Над головой раздается скрежет, это вторая тварь, удерживаясь когтями и с трудом балансируя на узких ступеньках, торопится ко мне. Не даю ей спуститься и, встав на цыпочки, сквозь перила колю ее в бок, в ляжку, в шею.

Она визжит и, не удержавшись, катится вниз, где тут же повторяет судьбу первой.

Третья — последняя ходит вокруг проема, засовывает в него голову, рычит. Ее язык свисает больше, чем на метр и ощупывает ступеньки. Ну же, сука! Сколько можно ждать!? Хватаю ножку и швыряю ее в наглую морду. Ну так — попасть попал, но из-за веревки только плашмя без какого-либо вреда.

Голова свиньи исчезла, и веревка стала быстро уезжать наверх. Куда!? Хватаю и резко дергаю назад. Визжание, цокот когтей, и ослепленная болью тварь с разорванным ртом прыгает в люк.

Удар, и три туши лежат у моих ног, последняя еще несколько раз вздрагивает и затихает.

Только сейчас пришло осознание, что мы порядком нашумели, и я, оглядываясь на окна, присел на корточки. Тишина и снаружи, и сверху. Похоже звуки, издаваемые монстрами, других не привлекают. Выждав с минуту, я наклонился и прикоснулся по очереди к сияющим знакам, отвечающим за выдачу лута.

Вы получили «малое зелье устойчивости к Заражению»!