Зима волка (ЛП)

Когда снаружи послышались голоса, ее внутренности скрутило, как будто она проглотила крысу — живую. Расслабиться. Я знаю всех этих людей. Только от этого стало еще хуже. Сделав глубокий вдох, она схватила поднос с закусками и вышла из кухни.

Поставив поднос на столик с закусками, Бри огляделась. У увитого виноградом входа Рози собирала деньги с горожан. Пожилая женщина охотно вызвалась помочь поработать контролером и кассиром в обмен на бесплатную еду.

К радости Бри, несколько гостей уже разбрелись по патио. Ближе к центру за столом сидел Калум и смеялся над чем-то, сказанным Зебом.

Словно почувствовав ее взгляд, Зеб обернулся, и его черные глаза, словно твердые руки, пробежали вверх и вниз по ее телу. Она покраснела, осознав, что пристально смотрит на него. Задумчивая улыбка, искривившая его губы, и расплавленный жар в глазах говорили о том, что он знал.

— Присоединяйся к нам, маленькая самка.

От грубого звука его голоса у нее по спине пробежала дрожь.

Она подошла к ним.

— Ты выглядишь лучше, Брианна, — сказал Калум. Когда она напряглась, его улыбка исчезла. — Сожалею, что ты пострадала от рук Клауса, но ты, вероятно, спасла других от худшего. У другой женщины, возможно, не было бы рядом Кахира, способного защитить ее.

Его слова сняли большую часть вины, давившую на нее. Он был прав. Клаус не остановился бы на ней.

— Он нарушил закон, Брианна, а Херне вынес приговор и привел его в исполнение. — Обеспокоенное выражение его лица вмиг избавило ее от жалости к себе. Что за кошмары ему снятся? Он спас ее, но какой ценой?

— Спасибо, Козантир, — тихо сказала она. Брианна наклонилась и быстро поцеловала его в щеку.

Затем она встряхнула головой, словно это был ее мех. Хватит о прошлом. В конце концов, сегодня у них вечеринка. — Ладно, ребята, — сказала она. — Мне интересно, вы двое созванивались друг с другом, чтобы договориться кто что оденет? — Она потянула Зеба за футболку. — Черный, черный и… О да, еще черный. Возможно, мне придется пройтись по магазинам, чтобы составить вам компанию.

Лицо Калума просветлело.

— По крайней мере, это эффектно, — фыркнул Зеб и шагнул в ее личное пространство, близко и интимно. — Желтый тебе идет, маленькая самка. Оставь черный цвет уродливым самцам. — Он провел пальцем по причудливой вышивке бисером на ее свитере с V-образным вырезом, иногда касаясь ее кожи, а не ткани.

Волнующий разряд пробежал по телу, и ее соски напряглись. Она сделала шаг назад. По изгибу его губ она поняла, что ей следовало бы надеть более плотный бюстгальтер.

— Что бы ты хотел выпить, Калум? — поспешно спросила она.

— У нас есть пиво, чай со льдом, «Кулэйд», лимонад, вино и вода.

— Чай со льдом был бы очень кстати. — В его глазах плясали веселые огоньки.

— Сейчас принесу. — Она бросила хмурый взгляд на Зеба и увидела тот же смех в его глазах.

Мужчины.

На кухне она налила Калуму напиток и положила сахар, салфетку и ложку на крошечный поднос. Напоив его чаем — Зеб, черт возьми, мог бы и сам его заварить, — она ходила взад и вперед, вынося здоровенные стеклянные кувшины с чаем, «Кулэйдом» и лимонадом. Рядом со столом стояли кружки и бокалы с охлажденным пивом.

Сидя за барбекю, Шей поднял брови, молча спрашивая, стоит ли ему начинать. Она оценила количество людей — люди, ура! — и кивнула.

Первый бифштекс с шипением упал на решетку, испуская пьянящий аромат мяса, замаринованного в чесноке и масле. Блюстители холестерина — бегите, пока можете.

Бри улыбнулась, когда Вики вошла во внутренний дворик вместе с Алеком.

Женщина вернулась как раз вовремя.

— Приветик.

Когда они подошли, Бри нахмурилась, видя, как Алек обнял Вики за талию, гладя обнаженную кожу под коротким топом. Вики была замужем за Калумом.

Неужели Алек не понимает, что его брат может убить любого одним лишь прикосновением? Да даже если бы не мог, связываться с замужней женщиной было неправильно.

— Итак. — Она заставила свой голос звучать бодро. — Как поживаешь? Эм, вы оба?

Вики сверкнула глазами. — Бри, никогда не играй в покер.

Бри тяжело вздохнула. Когда она жила на улице, то умела угонять машины и воровать не хуже других. Но лгать? Она каждый раз все портила. — Я просто спросила, как ты.

— И ты подумала, почему Алек обнимает меня, а Калум нет, верно?

— Господи, просто скажите мне всё, как есть, — пробормотала Бри, краснея и бросая взгляд на Алека.

— Нет, не впутывайте меня в это. Мне удалось избежать обсуждения этого вопроса, когда Злючка впервые появилась. И теперь я уж точно не собираюсь участвовать в этом разговоре. — Алек наклонился и поцеловал Вики — с языком — и неторопливо подошел к остальным мужчинам.

— Черт, этот мужчина творит своим языком что-то невероятное, — пробормотала Вики.

— Э-Э, Вик? Ты знаешь, что такое СМИ?

Фырканье.

— Слишком много информации? — Усмехнувшись, Вики откинула назад свои темные волосы. — Что ты видела между мной и Алеком? Шей попросил меня обсудить это с тобой.