Зимняя гостья (СИ)

— Учусь говорить «нет», — призналась она после некоторого раздумья, хотя и не была уверена, что столь большая откровенность уместна в разговоре с малознакомым человеком. Впрочем, ей предстояло сделать первый шаг во многом, и без ошибок не обойтись.

— Пока не научитесь управлять веслами, бесполезно менять лодку, — сказал Леон, и Мирта решила, что опасные рифы в разговоре они преодолели. Может, это и было нравоучением, но хотя бы не оскорблением.

— Вы колдун, вы могли бы проучить Клариссу. Да и всех нас.

— Я бы с удовольствием, — ответил Леон, хотя Мирта ожидала других ответов. Что-то вроде: «Я выше этого» или «Не мои методы», но, кажется, она судила по себе.

— Сейчас время Йоля, — продолжил колдун. — Мы не имеем право колдовать, пока не наступит новый год. Опасно. Зимние духи очень сильны, они могут поселится в твоей голове, и вместо магии ты получишь безумие. Это как диета, на которой вы сидите. Вынужденная мера. Только цели у нас разные.

Щеки Мирты полыхнули. Вот зачем он опять со своим хамством?

— О, — протянула она, не решаясь на ответные колкости. — Но, если вы говорите, что снег колдовской…

— Значит, кто-то нарушил закон, — подвел итог Леон. — Вызвать стихию таких размахов не каждому магу под силу. Говорят, колдовство во время Йоля дает особое могущество, но и забирает тоже много. Нужны веские причины, чтобы на него решиться. Этот человек, определенно, колдун, и думаю, что находится он поблизости. Скорее всего, в замке. Обычно нужно быть в центре, когда работаешь со стихией. А еще думаю, что у него сейчас большие проблемы с зимниками, потому мы пока и не увидели развязки.

— Зимниками? — удивилась Мирта. — Какую развязку вы имеете в виду?

Когда Леон не хамил, его, оказывается, было интересно слушать.

— Так мы зовем снежных духов, они уже давно в буре летают, — охотно пояснил маг. — Неужели вы думаете, что подобное затевается только ради снега?

— Кларисса думает, что целью было задержать ее снегопадом, сделать дороги непроходимыми.

— Отчасти, возможно, — согласился Леон. — Но, конечно, мадам Вермонт тут ни при чем. Как и борьба тьмы со светом. Полагаю, тут присутствует чей-то личный интерес. Я ждал развязку за ужином, потому и пришел, однако нарушитель столкнулся с трудностями, что и вызвало задержку. Если бы все получилось, снег давно бы остановили. Никому не нужны непроходимые дороги. А сугробы-то растут.

— Вы что-то собираетесь предпринять?

— Нет, — маг поставил бокал и завалился на кровать прямо в тапках. Вверх неприличного поведения перед дамой. Но Мирте стало уже до того интересно, что она решила этикетом совсем пренебречь. Чувствовала, что Леон не лжет, хотя, может, тот где-то и не договаривал.

— Я пока недостаточно замотивирован, — пояснил он, не дожидаясь ее дальнейших расспросов. — Да мне никуда и не надо. Когда зимники убьют того несчастного, снег сам по себе растает. Правда, все сопротивляются духам по-разному, можно и пару недель выдержать.

— Вы не спешите в Маринбург?

— Столица — последнее место, куда я буду спешить. Поверьте, там нечего делать.

— А если этот колдун захотел всех нас убить? И вас тоже?

— Меня точно нет. И он прекрасно осведомлен о моем присутствии здесь. Мы почувствовали друг друга накануне метели. Колдунов в Йоль не убивают. Есть риск, что я стану его личным ангелом смерти и буду преследовать его и в загробной жизни тоже.

Мирта заметила, что Леон с охотой говорит о себе. Явный признак того, кто очень давно ни с кем не общался. Она еще Готтендамеров наглыми гостями обзывала, а этот, похоже, совсем забыл о приличиях гостеприимства, раз сидит в замке столь долго.

— Так вас не волнует, что здесь может затеваться убийство? Или дурной замысел?

Она ожидала очередного хамства, но Леон ее удивил:

— В замке никому ничего не грозит. Патрик Скобесски помешан на безопасности. Если тот глупец, что открыл врата зимникам, был среди гостей, то он уже давно покинул крепость, и сейчас бегает где-то по дворам, спасаясь от демонов. Я не знал ни одного удачного случая колдовства в Йоль. Начинают обычно хорошо, заканчивают трагично. А вот в деревнях, что лежат в окрестностях, может случиться беда. Там долина, спускающаяся под откос. Дома снегом обычно засыпает прилично.

Мирта представила засыпанные под крыши деревенские избы и поежилась.

— Вам, конечно, до простых людей нет дела? — спросила она колдуна с неприязнью.

— Как и вам, верно? — парировал он. — Вы зачем сюда пришли? Вряд ли только накормить меня бутербродом.

Мирта поняла, что, чем дольше она с ним общалась, тем ей легче становилось выдерживать его колкости. Наверное, сказывались долгие года жизни бок о бок с Готтендамерами. Неоценимый опыт, невольно подаренный тетушками и компаньонками.

— Хорошо, я вам поверю, что метель вызвана колдуном, и что это не вы, — сказала она, решив придерживаться собственной линии.

— Ох, как же я рад, так переживал, вы не поверите, — в привычном хамском тоне отозвался Леон.