Зимняя магия. Сборник рассказов.

Каблучки мерно выстукивали дробь по ступеням чёрной лестницы. На часах — 23.23… Последний автобус уйдёт через три минуты, если, конечно, будет придерживаться расписания. А впереди ещё четыре лестничных марша и казавшийся сейчас огромным пустырь, который нужно было пересечь, чтобы попасть на остановку.

Маргарита схватилась за перила и чертыхнулась, когда нога поехала на скользкой ступеньке. Ещё не хватало сломать каблук и добираться до другого конца города, прыгая на одной ножке! Она, разумеется, могла остаться у подруги, но не хотела мешать её уединению с любимым, приехавшим отпраздновать с Леной Рождество. Так что теперь точно придётся встретить этот светлый праздник в автобусе, а если не повезёт — прямо на улице, в сумасшедшей спешке пытаясь успеть на метро.

Рита немного замешкалась возле входной двери в подъезд. Наконец ей удалось совладать с новомодным чудом техники в виде какого-то мудрёного замка, и девушка выбежала на улицу.

Вокруг было настоящее волшебство: хрустальные, кажущиеся полупрозрачными слои инея лежали всюду: на ветвях деревьев, на электрических проводах, на скамейках, расставленных в скверике. Но Маргарита не замечала ничего, тут же устремляясь через большой пустырь к автобусной остановке.

— Рита! Ри-та! — раздался окрик, состоящий сразу из двух голосов — мужского и женского. Девушка резко остановилась и повернулась на звук. Несчастный каблук на правом сапоге предательски скрипнул. — Ты кошелёк забыла! Возвращайся!!

Это Лена и Виктор, высунувшись из окна Лениной квартиры, поспешили сообщить ей о том, что «что-то с памятью её стало».

Маргарита прикрыла глаза и досчитала до трёх, понимая, что сегодня ей ну просто поразительно не везёт. Потом медленно зашагала обратно в сторону Лениного дома, на ходу прибавляя шагу. Ей вовсе необязательно подниматься наверх! Лена просто сбросит ей кошелёк вниз, и она ещё вполне сможет успеть на автобус!

— Лен, бросай его сюда, я не стану подниматься к тебе! — задрав лицо кверху, крикнула Рита, оглядывая пространство, куда могла впоследствии угодить забытая вещь.

— Рит, рассыплется мелочь, ты чего? — это вступил в разговор Витя.

— Бросайте скорее! Я на автобус опаздываю! — начиная нервничать ещё больше, крикнула Рита.

Лена свесилась вниз, насколько это было возможно, и разжала руку с кошельком. Он спикировал к земле и, как и предсказывал Виктор, раскрылся. И чёрт бы с ними, с монетками…Но из него повылетало всё: купюры, кредитки, дисконтные карты.

Маргарита присела на корточки, и принялась собирать своё добро, а из груди девушки рвался истеричный смех. Хотя чему она удивлялась? Подобные происшествия происходили с ней на протяжении всей жизни. То мелкие неурядицы, то вообще абсурдно-смехотворные неприятности.

— Рит, автобус уехал, — прокомментировали сверху, окончательно уверяя Маргариту, что сегодня совершенно не её день. Ну, или, скорее, ночь.

— Ничего страшного, доберусь как-нибудь, — соврала Рита, засовывая в кошелёк последнюю карточку озябшими пальцами и тут же замечая неподалёку ещё один чёрный прямоугольник. Она шагнула к нему, увязая в снегу ещё глубже, и взяла карточку в руки.

«Тайный агент Мари. Небо номер 7» — было указано на ней. Ниже был выбит какой-то номер. Определённо, эту карточку (или что там это было), Рита сегодня видела в первый раз. Машинально сунув находку в карман пальто, Маргарита помахала рукой Лене и Вите и направилась в сторону шоссе. Теперь придётся ловить попутку и решать по ходу поездки, ехать ли на ней сразу домой или всё же попытаться успеть на метро. В кошельке сиротливо лежала купюра в пятьсот рублей, и этих денег на поездку до её дома явно не хватило бы. А уж учитывая, что сегодня праздник и на дворе глухая ночь, тарифы явно возрастут.

Решив действовать по обстоятельствам, Рита зашагала через пустырь, только сейчас замечая, какая вокруг красота. Девушка всегда, даже в самые трудные минуты жизни, старалась отвлечься на что-то — будь то кино, природа кругом или просто какие-то обычные, но неизменно притягательные и приятные глазу вещи.