Зимняя магия. Сборник рассказов.

Рама?! Резко распахнув глаза, Аля посмотрела на окно. Оно ну никак не могло быть распахнутым и, тем не менее, именно распахнутым оно и оказалось. Лихорадочно перебирая в уме события минувшего вечера, девушка силилась вспомнить когда, а самое главное — зачем она открыла створку, если в ее квартире из-за плохого напора в трубах и так было достаточно прохладно? Парализованная страшным предчувствием, Аля, не шелохнувшись, таращилась на темный, обведенный белыми линиями пластика прямоугольник, испуганно подмечая отодвинутую в сторону занавеску, грязный след на подоконнике и здоровенную лужу на полу под ним. Отпечатки звериных лап вели в коридор, где плавно заворачивали в спальню!

Ужас, леденящий и всеобъемлющий, обуял Алю. Она страстно возжелала превратиться в хамелеона и слиться с диванной обивкой. Сердце билось так отчаянно и так громко, что девушке казалось, будто его стук набатным звоном разносится по всей квартире. Она приказала себе успокоиться, но боялась даже вздохнуть, что, разумеется, лишь ухудшало ее состояние. Не помня себя от страха, она каким-то чудом заставила себя подняться и, вооружившись сковородой (ножом Аля все равно бы не смогла воспользоваться, по причине напрочь отсутствующего у нее инстинкта убийцы), девушка осторожно проследовала вдоль странного следа. От потрясения хмель окончательно выветрился из ее головы, лишая спасительной мысли, что происходящее всего лишь плод белой горячки.

Следы, без сомнения, были настоящими. Четырехпалые отпечатки очень крупных лап зловеще тянулись от самого окна (и это при том, что Аля жила на пятом этаже многоквартирной многоэтажки, и рядом не находилось ни водосточной трубы, ни нависающего козырька крыши, ни балконов, которые по задумке проектировщика выходили на противоположную сторону ее дома). В коридоре отпечатки обрывались и продолжались новыми, теперь уже человечьими следами. Это повергло Алю в очередной шок, ибо даже в самых бредовых снах она не могла себе представить ничего подобного. Оторвав свой ошарашенный взгляд от пола, девушка сделала еще пару крохотных шажков и всмотрелась в сумрак собственной спальни. Дверь в нее была широко открыта, позволяя убедиться в том, что в квартиру Алевтины Соколовой действительно вломился какой-то громила, а теперь спокойно дрыхнет на ее египетских простынях. «Бежать!» — мелькнула в замутненном ужасом сознании здравая мысль, и Аля осторожно попятилась к входной двери, но, вовремя вспомнив, что главный замок частенько заедает, передумала и решила попробовать для начала вызвать полицию. «А потом бежать», — пообещала себе она.

— Алё? — прижав к уху мобильник, хриплым шепотом сказала она хладнокровному диспетчеру спасательной службы. — В мою квартиру через окно вломился какой-то мужик.

— Адрес? Петрозаводская, восемнадцать, корпус один, квартира семьдесят два. Да. Первый подъезд, пятый этаж. Да, пятый этаж, — подтвердила она.

— Я не знаю. Нет, балконов рядом нет. Парапета тоже. Ничего нет!!! — возмутилась она дотошности диспетчера.

Какое имеет значение наличие в ее доме парапета? Как данный факт мог облегчить ее теперешнее положение, раздраженно думала Аля.

— Вы приедете? Пожалуйста, приезжайте, мне страшно, — не дождавшись ответа, захныкала она.

— Спит. Да, спит! — поражаясь тугодумности торчащей на том конце «провода» бабы, повторила она. — Да, вломился в окно, в мою квартиру, которая находится на пятом этаже, и теперь спокойно спит! Да. Это звучит странно, но это правда!

— Нет, я не употребляю наркотиков. Нет, и не состою на учете в психдиспансере. А вы? — не удержалась Аля, от возмущения почти забыв о нависшей над нею угрозе. Она сидела на полу в ванной комнате, закрыв дверь на щеколду и разгоняя плотную темноту голубоватым свечением своего мобильного телефона. Говорить приходилось очень тихо, внимательно прислушиваясь к любым подозрительным звукам снаружи.

— В ванной, — на вопрос, где она сейчас находится, ответила Аля. — У входной двери замок заедает. Я боюсь его разбудить. Хорошо, я попробую.

— Слава Богу! — услышав, что дежурная машина выехала и будет у нее где-то минут через десять-пятнадцать, со слезами на глазах прошептала Аля.

Тихонько скрипнула щеколда, и девушка на цыпочках устремилась к заветной двери. Она прижимала к груди телефон, дабы не выдать своего движения светом, утешаясь тем, что дотошный диспетчер не велел ей вешать трубку до приезда полиции. У двери сбылись ее худшие опасения. Замок заело. Для того, чтобы западающий язычок внутри коварного механизма встал на положенное место, требовался хороший пинок и хитрое движение ключом. Проделать это бесшумно нечего было и мечтать. Кинув взгляд за плечо и убедившись в неизменном положении неизвестного «тела» на ее кровати, Аля решила рискнуть.

Из всей последовательности задуманных действий она успела только одно — перекреститься. Аля пронзительно заорала, когда мужской, хрипловатый со сна голос возле самого ее уха, неожиданно произнес:

— Проблемы?