Зимняя месть

– Чего с ней случиться может, – усмехнулась тётка Клава, – молодая, здоровая как лошадь, небось загуляла где-нибудь.

– Не могла она! – стояла на своём Лариса.

– От меня-то вы чего хотите?

– Тёть Клава, – заговорил Сотников, – надо бы открыть квартиру и посмотреть, всё ли там в порядке.

– Ещё чего! Больше мне делать нечего, как по этажам скакать!

– А вы дайте нам ключ, мы глянем одним глазком и тут же вам его вернём.

– Ещё чего! – повторила старушка.

– Ну, как хотите, – Сотников сделал вид, что они уходят, – всё равно к вам сейчас за ключом полиция придёт.

– Какая ещё полиция? – встревожилась старушка.

– Обыкновенная, – пожал плечами Саша. – У неё сестра пропала, – парень кивнул в сторону Ларисы, – так что ей прямая дорога в полицию.

– У, черти! – проворчала старушка и велела: – Стойте тут! – а сама скрылась за дверью. Было слышно, как она шебуршится в прихожей. Снова на пороге она появилась минут через пять и протянула Сотникову ключи. – На! И чтобы быстро вернули!

– Одна нога тут, другая там! – оптимистично заверил её парень.

Когда старушка закрыла дверь, Сотников передал ключи Ларисе.

– Пойдём со мной, – попросила она, – а то мне одной боязно.

– Пошли уж, – отозвался он снисходительно, – не бросать же тебя на полпути.

– Да, ты уж не бросай меня, пожалуйста.

– Тем более что ключи-то тётка Клава доверила мне, а не тебе, – и, шмыгнув носом для солидности он добавил: – Так что я за них в ответе.

Лариса невольно улыбнулась. И он, заметив её улыбку, подмигнул ей, довольный тем, что приободрил девушку. Они поднялись на этаж, где жила Виола. Лариса замерла у двери.

– Чего жмёшься, открывай, – поторопил он её.

Лариса дрожащими руками попыталась вставить ключ в замочную скважину, но никак не могла попасть в неё.

– Дай-ка сюда. – Паренёк протянул руку, взял у неё ключи и открыл дверь. В квартиру он вошёл первым. Лариса – за ним и сразу крикнула:

– Виола, ты здесь?

И тут Саша присвистнул.

– Ё-моё! Смотри, Ларка, тут же кровь.

Она испуганно вскрикнула и зажала рот рукой. Прихожая была разгромлена: разбросанные вещи, опрокинутый стул, открытые дверки шкафа.

– Её ограбили! – вырвалось у Ларисы.

– Или ещё чего похуже, – ответил Александр.

– Ты о чём?

– Я же говорю тебе, вон на полу кровь!

– О господи!

– Ни к чему не прикасайся, – велел он, – и давай выметаться отсюда.

– Что же делать? – Лариса попятилась к двери.

– Что делать, – передразнил он, – полицию вызывать. – Он вытеснил её на площадку, вышел сам и достал сотовый. – Полиция! – проговорил он через минуту. – У нас тут, кажется, произошло убийство молодой девушки.

– Кажется или убийство? – спросили Сотникова.

Лариса снова испуганно вскрикнула.

– Вы чего её прямо сейчас убиваете? – донеслось из трубки.

– Да нет же! Это не она кричит! Это её сестра!

– Вы обнаружили труп?

– В том-то и дело, что нет.

– Тогда чего вы морочите мне голову?! За ложный вызов…

– Ничего не ложный! Бессердечный вы человек! Может, она ещё жива!

– Так жива или умерла?!

– Мы вошли в прихожую, там все вещи разбросаны и на полу кровь.

– Но трупа нет?

– Нет, – вынужден был признать Сотников.

– Может, кто курицу под Новый год резал…

– В прихожей?! Вы издеваетесь, что ли?

Дежурный положил трубку.

– Не приедут они, – вздохнул парень.

– Что же делать? – растерянно спросила Лариса.

– Квартиру закроем, ключи вернём тётке Клаве и пойдём подавать заявление о пропаже твоей сестры.

– В полицию?

– Ну не в ЖЭК же!

Старушка взяла ключи и принялась расспрашивать, что там и как.

– Некогда, тётя Клава, – махнул рукой Сотников и быстро сбежал вниз, Лариса поспешила за ним.

Глава 10

До отделения полиции они добирались минут двадцать. Дежурный не спешил принимать у них заявление. Спрашивал, когда именно пропала девушка.

Лариса сказала честно:

– Не знаю.

– Чего же вы переполошились?

– Как вы не поймёте?! Мы договорились с ней встретиться! Её нет! В прихожей всё перевёрнуто и на полу кровь!

– Больше нигде крови нет?

– Мы дальше прихожей не ходили.

– Ясно, – сказал дежурный и положил перед ней пачку фотографий, – посмотрите пока вот.

– Что это? – испуганно спросила девушка.

– Весёлые картинки, – мрачно пошутил дежурный и добавил: – Может, среди них, хотя не дай бог, конечно, есть и ваша сестра.

Лариса взяла фотографии и тут же выронила их из рук.

– Аккуратнее надо, девушка, – укорил её дежурный.

Побледнев как полотно, Лариса прошептала:

– Я не могу.

– Дай я, – взял из её рук фотографии Сотников. Он быстро перебирал их, пробегая глазами по изуродованным и вполне прилично выглядящим на фотографиях жертвам убийств и несчастных случаев.

– Вот она, – сказал он и придвинул одну из фотографий дежурному.

– Кто «она»?

– Виола Евгеньевна Рокелова. Её пропавшая сестра. – Он кивнул на онемевшую Ларису.

– Говорите, в прихожей кровь?

– Кровь.

Через некоторое время следственная группа была на месте. В понятые взяли кудахчущую от волнения ключницу Клавдию Степановну Великанову и пожилого соседа Дениса Филипповича Ушакова.