Зимняя сказка

Утро понедельника прошло как обычно. После двух выходных всегда трудно вставать по будильнику, не имея возможности хоть пять минут понежиться в постели без риска опоздать на работу. Накануне вечером, вернувшись с прогулки, Жюли легла спать пораньше и утром чувствовала себя бодрой, отдохнувшей. Телефон всю ночь стоял на автоответчике, но Шарль больше не звонил. Она была рада воцарившемуся на время затишью, хотя подозревала, что скоро его сменит буря. Как часто случается, предчувствие оказалось верным. Едва поднявшись на свой этаж, Жюли заметила, что стала объектом всеобщего внимания. Мужчины здоровались и не могли сдержать ухмылку, а женщины картинно закатывали глаза. Она стойко вынесла испытание общественным мнением, доброжелательно улыбалась в ответ и хранила молчание. Причина переполоха обнаружилась на ее рабочем месте. Жюли не поверила своим глазам, решив, что либо видит сон, либо перепутала офис с цветочным магазином. Возле ее компьютера, на тумбочке, даже под столом красовались букеты цветов. Причем поражало не только их количество, но и разнообразие видов. Если пол занимали высокие розы различных оттенков, то на мебели разместились тюльпаны, гвоздики, пушистые астры, гладиолусы, орхидеи в прозрачных пластиковых коробочках. Дурманящая смесь ароматов заполняла периметр помещения, расползаясь дальше по этажу. Она уловила цветочные благоухания еще у лифта, только не знала, что к этому причастна. Скорее списала бы их на новые духи одной из сотрудниц, которыми та воспользовалась сверх меры. Ее позабавила обстановка, которую пытался создать даритель. Вазы, наверное, собирал по всему «Мен-Монпарнасу», красиво расставлял букеты, чтобы композиционно вместе они составили завершенную картину. В котором часу пришел на работу этот чудак? И какой магазин согласился выполнить его безумный заказ с утра пораньше? Жюли усмехнулась про себя. Она задержалась у входа в свою кабинку, разглядывая цветочное буйство, секунд на тридцать. Сзади собралась небольшая толпа зевак, от которой отделилась фигура Натали.

— По офису бродят самые невероятные слухи, — с порога заявила она. — Какая прелесть! Ты решила устроить оранжерею на рабочем месте? — Она наклонилась к ближайшему букету, вдохнула его аромат и блаженно закрыла глаза.

— Я не причастна к этому инциденту, — равнодушно ответила Жюли.

— Мне рассказали про какой-то сюрприз для тебя, но я не представляла его масштабов. А где Шарль? Ты уже поблагодарила его?

Натали выглянула в коридор, чем дала Жюли минутную передышку. К ее счастью, Шарля поблизости не оказалось.

— Рабочий день уже начался, — заметила она. — У меня скопилось много дел после болезни.

— Ты ведешь себя очень странно, — сказала Натали. — Что ж, если не хочешь говорить, я не настаиваю. Встретимся в обед?

— Вряд ли я смогу. Очень много незаконченной работы, извини.

— Ничего страшного. Не забудь, мы с Поставом ждем вас в гости в пятницу.

— Натали, я не обещаю. Сейчас все очень сложно, запутанно.

— Хорошо, не торопись. У тебя еще осталось пять дней.

Жюли молча кивнула в ответ. Хоть кто-то не требует от нее сиюминутных решений. Эта деликатность подруги очень импонировала ей. Она обратила внимание, что любопытные разошлись по своим рабочим местам, в узком коридоре больше не толпился народ. Наконец можно было спокойно заняться делами. Пока загружался компьютер, пришлось освобождать место для документов. У нее возникла идея во время обеденного перерыва раздарить часть цветов другим сотрудницам. Самым обидным при данных обстоятельствах являлось отсутствие Шарля, словно вся эта затея его не касалась. Впрочем, Жюли уже начала привыкать к странностям его поведения не только в деловых, но и в любовных отношениях. Стремясь не потерять драгоценные минуты тишины, она без промедления занялась делами. В течение следующего часа ее слух воспринимал лишь стук клавиш и шелест документов.

Хрупкий мир спокойствия продержался недолго. Сначала послышались смешки из соседних кабинок, градом посыпались шутки и колкости, сопровождавшие любое появление Шарля.

— Эй, приятель, сколько клумб ты оборвал?

— Решил переквалифицироваться в продавца цветов?

— Так и быть, поможем тебе на первых порах! Вдруг торговля твое призвание?

Жюли поморщилась. Какие они глупые, ограниченные, злые! А он молча терпит, строит из себя героя-мученика… Да пусть делает что хочет!

— Доброе утро! — Голос за спиной заставил ее вздрогнуть. Не дождавшись ответа, он продолжил: — Если хочешь, не поворачивайся. Я все равно не уйду, пока не расскажу, что произошло в субботу.

— Пожалуйста, — нарушила молчание Жюли, — не выставляй меня еще большим посмешищем перед коллегами. Неужели нельзя подождать до окончания рабочего дня?

— Позже ты не станешь меня слушать. А остальные мне безразличны! Я не отступлюсь, даже если сюда сбежится весь отдел.

Его слова поколебали решимость Жюли до конца держать оборону. Она устало потерла виски, стараясь восстановить душевное равновесие.