После обретения независимости Финляндии утратила свою долю товарооборота на российском рынке, которая была для нее жизненно необходима, особенно в годы первой мировой войны. Однако эта потеря была возмещена за счет торговых связей с Западной Европой, которые прежде также были весьма важны для страны. В 1906- 1910 гг. доля торгового оборота Финляндии с Россией составляла 29%, тогда как доля Германии в ее внешней торговле равнялась 28%, Великобритании – 20%, 23% приходилось на остальные страны 1
.В 20-е годы в Финляндии начался период устойчивого экономического роста. Страна имела твердую денежную систему и в 1925 г. перешла на золотой стандарт. Финляндская марка оставалась относительно стабильной вплоть до второй мировой войны. Если в 1921 г. фунт стерлингов равнялся 199 финским маркам, то в 1930 г. – 193, а в 1938 г. – 2272. Благодаря жесткой экономической политике размер государственного долга был весьма незначительным. В 1938 г. он не превышал 1 тыс. марок на душу населения, 2/3 из которых приходились на внутренний долг 3
. Великая депрессия коснулась и Финляндии. В начале 30-х годов ее валовой национальный продукт (ВНП) несколько уменьшился. Однако в целом финская экономика развивалась довольно быстрыми темпами. Среднегодовой рост промышленности в 1920-1938 гг. составил около 8%, а в 1933-1937 гг. промышленное производство ежегодно увеличивалось примерно на 15%. Едва ли какое-либо европейское государство было способно продемонстрировать столь же быстрые темпы развития промышленности 4.Структура той части индустрии Финляндии, которая работала на экспорт, носила, однако, односторонний характер. Она по большей части ориентировалась на сбыт лесоматериалов, древесной целлюлозы и бумаги. Развивавшаяся столь же высокими темпами промышленность, работавшая на внутренний рынок, имела многоотраслевую структуру и была способна производить почти все необходимое – от обуви и одежды до кораблей и локомотивов, в том числе различные типы оружия и всевозможные боеприпасы. Например, суда ВМС Финляндии, вплоть до броненосцев и подводных лодок, были отечественного производства.
В 1937-1938 гг. важнейшими торговыми партнерами Финляндии были Великобритания (44% экспорта, 22% импорта), Германия (14% экспорта, 20% импорта) и США (9% экспорта, 9% импорта). Доля СССР как по экспорту, так и по импорту не превышала 1% 5
.