Зимний вечер в проруби

Подруги ринулись к подъезду. Но пока они определили код, пока вошли, пока поднялись на лифте на последний этаж, а потом вылезли через чердачное окно на крышу, там уже, ясное дело, никого не оказалось. Однако на крыше, прямо над тем местом, куда свалилась сосулька, в пушистом снегу было множество следов.

— Узнаешь? — шепотом спросила Мариша у Юльки. — Такие же следы мы видели возле обрыва, с которого свалилась Танька.

— Думаешь? — усомнилась Юля. — Вообще-то я не уверена.

Но Мариша твердо кивнула. А Юля почувствовала, как у нее по спине побежали мурашки. Вдоль крыши тянулась решетка, которая должна была страховать людей, которым приходилось по долгу службы находиться иногда на крыше. А вдоль этой решетки тянулась длинная череда больших и маленьких сосулек. Все они держались на крыше очень прочно. И только в одном месте зиял проем, а возле него снег был особенно хорошо утоптан.

— Похоже, этот тип, который тут был, специально отколол ледыху, чтобы она свалилась на нас! — воскликнула Мариша, осмотрев это место.

— В таком случае он должен был иметь в доме сообщника, — сказала Таня. — Иначе рисковал просидеть на крыше весь вечер, да так никого из нас и не дождаться.

— Сообщника? — дружно ахнули подруги. — Но кто знал, что мы именно сейчас пойдем погулять?

— Галина Александровна, — мрачно произнесла Таня. — Больше никого в квартире не было.

— Только мы и она.

— И это она предложила нам пройтись!

— Вот жаба!

И, облегчив свою душу такими выкриками, подруги задумались.

— А кто же ее сообщник? — спросила Мариша. — Следы явно мужские. Неужели Танин свекор постарался?

— Кто-нибудь помнит, где он был, когда Танька с обрыва свалилась? — спросила Мариша.

— Нет, — покачали головами подруги. — Где-то в доме, но не факт.

— Постойте, нельзя так сразу человека подозревать! — вмешалась Мариша. — Тот парнишка из Лисина сказал, что выманить из дома Таньку ему поручил незнакомец. Вряд ли для мальчишки Борис Андреевич является незнакомцем. Его в Лисине каждая собака знает.

— Да, не сходится! — согласилась Юля. — А жаль. Отличная версия была бы. Свекор и свекровь решают извести невестку. Зачем? Да просто от ненависти помешались. Да еще смерть сына повлияла. Нужно же кого-то обвинить. Вот Таньку и обвинили.

— Но это не они! — поспешно возразила Таня, которой не хотелось верить, что все эти годы она жила бок о бок с людьми, ежедневно желавшими ее скорейшей кончины.

— Да, не они, — с сожалением согласилась Мариша. — Но в таком случае есть еще одна версия. Мы с Танькой живем в этом доме, так что сегодня могли и не выйти. А вот Юля с Олей рано или поздно должны были отправиться к себе. Вот их-то преступник и поджидал!

— И кого из них?

— Думаю, будет справедливо предположить, что Олю, — ответила Мариша.

— Почему это справедливо? И почему это Олю? — заорала Ольга, возмущенно размахивая руками. — С чего это Олю? За что ты меня так ненавидишь?

— Я сказала справедливо, потому что на Юльку уже покушение состоялось, — сказала Мариша. — И вообще, Оля, ты единственная из нашей компании, на кого еще не покушались.

— И это надо исправить? Ты это хотела сказать? — нехорошим голосом произнесла Оля. — Так… Теперь мне наконец все ясно. Вот какие вы подруги! Вам мою смерть подавай! Так не дождетесь!

И Оля с оскорбленным видом покинула крышу. Никакие уговоры подруг не заставили ее остаться.

— Мы ее ужасно обидели! — грустно констатировала Мариша. — Обидели нашу подругу, и теперь она уходит от нас. А может быть, завтра она уже будет мертва. Как это ужасно!

И Мариша зарыдала, закрыв лицо руками.

— Что ты мелешь? — возмущенно набросились на нее Юлька с Таней. — И вообще, сама ее довела до белого каления, а теперь слезы льешь! Жалко тебе ее, видите ли! Не надо было всякие гадости ей говорить!

— Ладно, не время ругаться! Нервы у всех на взводе, — взяла себя в руки Мариша и посмотрела на подруг сухими глазами без малейших следов слез. — Если кому-то из нас и в самом деле грозит опасность, то лучше нам всем держаться вместе.

К этому времени Оля уже вышла из дома и энергичным шагом направлялась куда-то во тьму. Подруги живо представили, как сейчас из этой самой тьмы на Ольгу накинется преступник, а они даже не смогут прийти своей подруге на помощь. И будут вынуждены смотреть, как злодей зверски расправляется с бедной Олей. Тот участок улицы, к которому подходила Оля, казалось, очень этому способствовал. Он был темный, безлюдный и какой-то зловещий. Поэтому подруги, не теряя даром ни минуты, стремительно кинулись следом за Олей.

Выскочив на улицу, они увидели, как Олина светлая шапочка мелькнула вдалеке и пропала. Подруги поспешили туда. Через полторы минуты они выскочили на оживленную улицу и завертели головами. Оли видно не было.

— Ее нигде нет! — в отчаянии воскликнула Юлька. — Куда она подевалась?