На следующий день после окончания чемпионата Европы U-17 в Мадриде настает время заявить о себе другому молодому игроку: Мартин Эдегор выходит на замену Криштиану Роналду. В 16 лет и 5 месяцев он дебютирует в Ла Лиге. Но путь к славе долог. Норвежский вундеркинд сезон-2015/16 начинает в «Кастилье», в то же время Энцо становится капитаном команды, готовой воспользоваться преимуществами новичка. Однако речь в этом случае идет не об игроке, а об одном очень дорогом для Зидана человеке: массажисте-кинезитерапевте с Коморских островов Амиду Мсаиди, имеющем во Франции медицинскую практику. Эта дисциплина, малоизвестная и пока не признанная официально, глобально подходит к вопросам лечения и предотвращения травм, изучая связки, соединительную ткань и мышцы.
На посту главного тренера Карло Анчелотти сменяет Рафаэль Бенитес. Имя Зидана как преемника Анчелотти, естественно, также упоминалось. В течение сезона такие разговоры не стихают, особенно на фоне преследующих команду неудач и явном доминировании «Барселоны», чья великолепная игра, похоже, дает ей обоснованные надежды на второй подряд «золотой дубль» – победы в Лиге чемпионов и Ла Лиге.
Проходят недели. Наступает зима. Отношение Бенитеса к некоторым игрокам не устраивает последних. Игра команды не устраивает некоторых игроков и зрителей. Позиция команды в турнирной таблице не устраивает руководителей клуба, игроков и болельщиков. Команда занимает неудовлетворительное третье место вслед за «Барселоной» и «Атлетико» после унизительного поражения в 12-м туре: 0:4 от «Барсы» на «Сантьяго Бернабеу»!
Зинедин держит мысли при себе, но не забывает о первостепенной задаче: довести «Кастилью» до первой четверки в группе. К девятнадцатому туру, в воскресенье, 3 января, такая перспектива проявляется на горизонте. Под руководством Зидана и Энцо в качестве капитана команды (он стал им незадолго до начала межсезонья) команда учебного центра «Реала» идет на втором месте – это на одну позицию и на шесть очков больше, чем в этот же период в прошлом году – с отрывом в девять очков от клуба, занимающего пятое место.
Второй круг начинается на следующей неделе, и первый матч – с «Эбро» из Сарагосы. Но у Зидана нет возможности к нему подготовиться: Флорентино Перес просит его заменить Рафаэля Бенитеса, который складывает полномочия 4 января. Президент, конечно же, слышал критику в сторону Бенитеса, но отголоском этой критики с трибун доносится и «Переса – в отставку!» Его выбор многим кажется рискованным. Но он доверяет Зидану и его способностям, а особенно его ауре среди болельщиков. Есть надежда, что свист хотя бы на время умолкнет… а его личное благополучие оставят в покое.
Зизу во главе «Реала»!
Тренер команды звезд, неопытный специалист, который должен сделать много больше, чем его признанный, грамотный предшественник; только несколько месяцев назад Перес говорил о его многочисленных заслугах. Да от всего этого голова идет кругом!
Сторонники назначения Зидана знают, что он обладает влиянием, а его авторитет бывшего чемпиона может внушить уважение в раздевалке и совладать с самомнением игроков.
Скептики и критики указывают на тревожащую неопытность и нулевой результат от предыдущий деятельности. Дескать, для того чтобы стать тренером, недостаточно быть великим игроком! Не говоря уже о том, в какой команде тренировать…
Зинедин согласен с тем, что еще не совсем готов… но и отмечает, что неуверенность никогда не помогала брать высокие барьеры. Вот и первая риторическая тонкость, одновременно финт и уловка, взвешенное начало большой игры – именно в таком ключе он начинает общаться с прессой. Начинать карьеру на самом высоком уровне в «Реале» – это, несомненно, очень сложно. Но у Зидана есть преимущество: он играл в этой команде, а затем работал на разных постах. Здесь он находится в знакомом окружении. В испанской столице он живет уже почти пятнадцать лет.
Зизу уходит из «Кастильи» не один. Тренерский штаб очень важен. Он получит тех, кого захочет сам. Он берет с собой Давида Беттони, который в свою очередь также впервые оказывается причастен к тренерской деятельности такого значительного клуба. Бернардо Рекена, уже занимавшийся физической подготовкой в «Кастилье», и Амиду Мсаиди пускаются в авантюру вместе с ним. Он приглашает Луиса Льописа, до этого времени отвечавшего за подготовку вратарей резерва, отныне посвятить себя и свое время только первой команде. Именно Льопис внес большой вклад в становление костариканского вратаря Кейлора Наваса, когда работал с ним еще в «Леванте».
Сезон без титула – это неудавшийся сезон для «Реала». Лучше дела обстоят, если команде удалось выиграть у своего наиглавнейшего соперника, «Барселоны». Еще более приятным становится сезон, когда команда завоевывает несколько трофеев и если ее игра нравится болельщикам.
Когда Зидан принял на себя обязанности главного тренера, на самом экваторе чемпионата Испании, перед последним, 19-м матчем первого круга, у «Барселоны» было преимущество в одно очко перед «Атлетико» и пять – перед «Реалом».