Зинедин Зидан. Золотая лысина Зизу

18 мая, собравшись на тренировочной базе в Клерфонтэне, сборная Франции приступила к непосредственной подготовке к Чемпионату мира 1998 года. Из-за участия в финале Лиги чемпионов Зидану пришлось подъехать чуть позже. К тому времени, когда он присоединился к сборной, у него уже родился второй сын — Лука.

23 мая Эме Жаке объявляет официальный список 22-х участников предстоящего турнира. Среди них особое внимание привлечено, конечно же, к обладателю майки с 10-м номером — в просторечии Зизу. Сейчас он является носителем надежд целой страны, которая буквально боготворит своего кумира. Его огромный портрет оживляет парижские окрестности и шумные улицы Марселя. Его фото красуется практически в каждом журнале, его имя на устах у всех. Его выход на поле ожидается буквально как приход Мессии. Огромная ответственность на его плечах. Опасная и беспокойная. После последнего контрольного матча сборной в Финляндии он показывает первые тревожные симптомы нервозности. Систематически грубо опекаемый соперниками, он заканчивает, как это нередко бывало, срывом и отвечает грубостью на грубость. Но если в Хельсинки этот срыв не повлёк за собой серьёзных последствий, то намного серьёзнее будут последствия спустя две недели на «Стад де Франс». Впрочем, обсудим все всем по порядку.

Старт «трехцветных» в турнире, очень важный в плане обретения положительного тонуса, ожидался не без волнений. Если букмекерские конторы ставили на французов, как наиболее вероятных соперников бразильцев по финалу (чемпионам мира 1994 года отводилась роль главного фаворита и в нынешнем турнире), то многие нейтрально настроенные обозреватели более сдержанно оценивали их перспективы. К числу их главных аргументов относились напоминания об абсолютной беззубости французских нападающих в матчах плей-офф чемпионата Европы 1996 года, о том, что в трех матчах на своих полях в «Турнуа де Франс» в 1997 году, «трехцветные» так ни разу и не сумели обыграть своих соперников. Впрочем, и весной 1998 года, команда Жаке довольно бледно выглядела в играх с командами, даже не попавшими на чемпионат мира. При этом бронзовые медали чемпионата Европы 1996 года, рекордная тридцатиматчевая беспроигрышная серия команды Жаке, создание тренером сильнейшей в мире оборонительной линии, появление в команде настоящего наследника Платини, индивидуальные достижения игроков сборной в европейском клубном сезоне 1997/98 гг., обретение командой психологии победителя — все это странным образом нередко игнорировалось. В общем, убедительный ответ критикам могло дать только успешное продвижение на пути к Кубку мира как результат качества игры, достойной права называться чемпионской.

«Трехцветные» стартовали в турнире 12 июня в Марселе в матче против финалиста двух последних Кубков африканских наций — сборной ЮАР. Нельзя сказать, что игра проходила в беспрерывных атаках хозяев, но, тем не менее, первые 25 минут африканцы практически не помышляли об атаке, и французы без особых хлопот завладели инициативой. В эти минуты особо выделялись Геварш и Зидан. Первый несколько раз опасно бил по воротам Вонка, а Зидан просто привычно вёл игру: то покажет искусство дриблинга, то пробьёт штрафной (правда, выше ворот), то выдаст отличный пас вразрез на Анри (к сожалению, защитники сумели отобрать у него мяч). Где-то к 25-й минуте гости вроде бы освоились на поле и приступили к налаживанию контратакующих действий, но тут на их беду вместо получившего травму Геварша на поле выходит Дюгарри. Прежнее взаимодействие ещё не забыто — в пору их совместного выступления за «Бордо» треть голевых передач Зидана пришлась как раз на Дюгарри. И Зидан тут же отправляет Дюгарри на свидание с Вонком, завершившееся, однако, не самым лучшим образом. Это был первый явный голевой момент у французов.