Колонна не спеша катилась на юго-восток. Сборная солянка: тентованные грузовики, пара военных вездеходов и обычные городские автобусы, снятые с рейсов. Через час после начала движения откуда-то из-за холмов вывернула станция РЭБ, в военном просторечии "демоны", пристроилась к колонне, и у Зиты стало немножко легче на душе. Хоть что-то. Но все равно двери автобусов остались открытыми - и основные, и запасные. Водители попробовали надсмехаться, но самый веселый получил прикладом по лбу, остальные присмирели. У выходов сидели снайпера с "реактивками" на коленях, и в каждом автобусе дополнительно - по оператору со "Стрелой" наготове. Так себе защита, только по низколетящим целям, но все равно лучше, чем ничего.
- Мне кажется, или мы никуда не торопимся? - озадаченно спросил Виктор. - Кто-нибудь знает, у городского транспорта какая оптимальная скорость?
- Давид, займись! - решила Зита.
Парень кивнул и забубнил в гарнитуру соответствующие приказы. Хорошая вещь - собственная связь! Секунда - и штурмовики из особо крупных начали пробираться к водительским кабинам. Минута - и колонна резво прибавила в скорости.
- Водитель сказал - лейтенант приказал на сорока ехать! - доложил озадаченный штурмовик, вернувшись.
Зита обернулась, пристально посмотрела. Лейтенант сидел с бледным видом. Бережет технику или?..
И тут громко закричал наблюдатель. Автобус резко затормозил, штурмовики цепочками побежали к выходам, посыпались горохом на землю, веером развернулись прочь от техники... и лишь потом взвыл ревун станции РЭБ.
Зита быстро огляделась. Порядок! Автобусы пустые, боевые пятерки рассеялись по полю, снайпера спешно ищут цели. Есть! Двойка штурмовиков стремительно вывернула из-за горы, автобус приподняло взрывом, полетели клочья от грузовиков... и навстречу самолетам рванули две "Стрелы". Прочертили небо белыми линиями, вспухли безобидными облачками подрывов... и совсем рядом ударила "реактивка". Давид, выпрямившись в полный рост, провожал удаляющийся штурмовик стволом, и на перчатке управления мигали зеленые огоньки захвата цели. И снова грохнуло. Удаляющийся рев, штурмовик развернулся на второй заход, снова грохот разрывов на дороге, рявканье "реактивок" навстречу, вой и глухой взрыв за горой. Всё.
- Быстро! - спокойно сказал Давид и снял перчатку. - Даже прицелиться не успел. Вот она какая, война. Много нам копать придется, Зита, очень много.
И парень кивнул на дорогу. Она оглянулась - колонны больше не существовало. Дым, гарь, крики, водители мечутся вокруг побитых машин.