"Балбесы" выбрались наружу и оказались майором и сержантом. А десантник на броне - целым полковником. Рядом со штурмовиками в своих "Богатырях" они выглядели огромными роботами. Три клешни одновременно поднялись в воинском приветствии, и Зита смутилась - первой представляться должна бы она.
- Штабс-капитан Лебедь? - переспросил полковник. - А кто-нибудь из твоих в Иркутском?..
- Брат, - сказала она коротко.
По лицу полковника прошла тень. Понятно, сталкивался с Андреем в училище. Дрались? Вытеснил с должности? Она в очередной раз четко увидела, что прошлое никуда не исчезает из людей, и вот эти уверенные в себе офицеры, защитники родины - это все те же курсанты, жестоко давившие первокурсников, затевавшие драки по любому поводу. В Иркутском десантно-диверсионном почему-то считали, что жестокость - обязательное качество будущего офицера, и закрывали глаза на небоевые потери во время учебы. И полковник, стоящий сейчас перед ней - по убеждениям, по поведению все тот же курсант. Как он будет воевать, станет ли беречь личный состав? Например, штурмовиков, которые для него - те самые первокурсники, которых он давил, гонял и угнетал всю юность?
- Ладно, об этом позже, - решил полковник. - И наедине. Мы же еще встретимся наедине? Так, отговорки старшим по званию запрещены! Встретимся, я сказал. А сейчас другой вопрос: мы вот спорим, не можем понять, как вы прорыв остановили. "Рабата" только что увезли, а это же, мля, зверь! Вы что, с ракетами в обнимку под него бросались?!
- Расстреляли с близкой дистанции серией пусков, - пожала плечами она. - Так же, как и БТРы в воротах. С нашим вооружением по-другому никак.
- Да, но это ж по сути то же самое... Понятно. А вот эти нехорошие воронки откуда? Вас тут двухсотым калибром гоняли, что ли?
- Это скорее на вас готовились, - пояснила она. - Пристреливались. Пришлось делать рейд, жечь батарею.
А... - полковник замолчал и уставился ей за спину. Она оглянулась. По гребню спускалась на погрузку очередная группа штурмовиков. Санинструкторы. Понятно.
- Дожили, - негромко сказал майор. - Девочек против тяжелых танков прорыва ставим. Как будто мужиков не хватает.