Зита. Принцесса из будущего

И Шпиль ушел. Зита прекратила подпрыгивать, аккуратно поправила рукав школьной рубашки. На мгновение сверкнул металл и исчез. Андрей машинально подхватил ее руку, посмотрел. Спица. В рукаве, примотанная к руке резинками, пряталась остро заточенная спица. С мелкими блестящими зазубринами у самого кончика. Так вот для чего она недавно упрашивала его достать напильник! Похолодев, он понял, для чего Зита сводила руки. Чтоб выхватить спицу из рукава! Если б ситуация повернулась иначе, тут сейчас валялся бы Шпиль со спицей в ноге и дергался, как недавно младший Мальцев возле кинотеатра, а все смотрели бы и понимали, кто Мальку железо вогнал промеж ног...

- Это...

- Не трогай, - безмятежно сказала девочка. - Меньше знаешь, крепче спишь. Прикрой меня.

Она аккуратно смотала с ладоней полоски ткани, незаметно убрала в карман какие-то металлические кругляши. Закладки, понял Андрей. Она дралась закладками!

- Зита... - донесся слабый голос.

Она мгновенно развернулась и бросилась поднимать мальчишку - того самого, которого лупили вчетвером. Ему здорово досталось, под глазами уже наливались синяки.

- Мы отбились, Богдан! - успокоила она его. - Тебе плохо? Сейчас...

Она ловко и осторожно очищала лицо мальчишки от крови, а Андрей топтался рядом и не знал, что делать.

- Зита! - раздались рыдания. - Мне нос разбили!

Девчонки кинулись к Зите гурьбой.

- Андрюшка, отведи Богдана к умывальникам, хорошо? - тут же попросила она. - У него голова кружится. Гаденыши, лежачего пинали!

Потом выпрямилась и деловито оглядела девчоночью компанию.

- Ну, что ревем? - раздался ее ласковый голос. - Ну, разбили нос, и что? Мы тоже им разбили. И ничего страшного. Зато мы отбились, и больше нас не тронут! Сейчас тампончики вставим, сходим умоемся и станем красивее, чем прежде! Светка, халда, ты чем смотришь? У тебя лямка оторвалась! Пойдем, пришью. Детский сад...

- Я сам дойду, - сказал мальчишка и осторожно сделал шаг.

- Я провожу! - решил Андрей. - Ты иди. Если что, я рядом.

На крыльце Андрея пару раз одобрительно шлепнули по плечу.

- Твоя сестра - кувалда! - сказал один из "положенцев". - Казачка, да?

Он не нашелся, что ответить, и молча прошел за Богданом в школу.

- Зита хорошо дерется, - сказал Богдан. - Лучше всех. Ты учил?

Андрей промолчал. А действительно, кто научил Зиту драться? Применять закладки? Спицу еще у мамы стащила... О спице и всем с ней связанном даже страшно было думать. Он вдруг понял, что Зита кинулась защищать его от Шпиля, рискуя жизнью. Одно-единственное движение отделяло ее от разоблачения. Спицу в ногу Шпилю - и ей конец. Если бы старший Мальцев узнал - а он бы точно узнал от пацанов - он бы ее убил, без вариантов.

- Это потому что она казачка, - решил Богдан, не дождавшись ответа. - Казаки хорошо умели драться. Южане - они все резкие и сильные.

И Андрей поверил его словам. Действительно, южная кровь - она все объясняет.

В умывальнике он помог Богдану отмыть голову от крови, поставил под сушилку и потом довел до класса. А когда вышел - увидел сестру. Зита стояла у окна и плакала.

- Тебе плохо? - обеспокоился он.

Она слабо кивнула:

- Еще как. Я же мечтала жить дружно со всеми. А оно как-то цепляется одно за другое и тянет, тянет совсем не туда... Что я делаю, Андрюшка, что я делаю?!

Повинуясь смутному ощущению, он подошел и погладил сестру по голове.

Ничего! - упрямо сказал он. - Отобьемся! Я завтра пойду и запишусь в секцию рукопашного боя, туда всех принимают. Мы им еще покажем!

- Андрюшка, это же не твое, - мягко сказала девочка. - Ты мирный и добрый мальчик и совсем не умеешь лидерствовать. Давай я лучше научу тебя играть в шахматы? Зачем тебе драки?

- Затем, - хмуро сказал он. - "Положенцы" запомнили и тебя, и меня. Они нас теперь проверять станут на излом. Особенно Шпиль.

Зита тихонько вздохнула и прижалась к его груди. Он понял - снова плачет. Такая странная: победила всех - а плачет.

-=-=-=-

Она стояла перед учительским пультом совсем не как неопытная школьница-нулевичка, подозванная строгим учителем. А как? Как взрослая? Артем Сергеевич сдвинул брови погрознее и оглядел непонятную девочку. Тэк-с... Ах вот в чем дело. Стильность, да. Он бы назвал это стильностью. Над внешностью девочки явно поработала знающая рука, скорее всего, мамина. Украшения в школе разрешались с пятого класса, их и не было. Зато все остальное использовалось без стеснения. Стандартная школьная курточка обзавелась крохотным нагрудным кармашком, и из него кокетливо выглядывал краешек яркого платочка. И белоснежные манжеты появились. И кружевной отложной воротничок. И цветная отделка карманов и резинки. И не комбинезончик на девочке, а аккуратная юбочка, не короткая, но и не длинная, в самый раз. И - учитель прищурился - не спортивные кроссовки на ногах, а легкие туфельки пусть на небольшом, но все же каблучке. И главное - поза. Стоит себе крохотуля, руки в карманах, ножку выставила вперед и рассматривает учителя с любопытством. Ни робости, ни стеснения, ни тем более страха. Даже легкая улыбка в глубине темных нерусских глаз. Совсем как взрослая.