Зла не хватает

— Хватит! — откашлявшись, махнул он рукой на шамана. — Довольно!

— Как скажешь, — не стал спорит Терчак.

Шаману, похоже, и самому надоело изображать из себя знатоков обычаев и традиций. Эдак ведь можно было прослыть ретроградом. А, поскольку Терчак ещё и в школе преподавал, подобная слава была ему совершенно ни к чему.

— В общем так, Вархар, — обратился к воину Гетлиг. — В тебе слишком много злости. В бою ты яростен, как ни один из клана Эр. В былые времена… Не знаю, что сказали бы о тебе в былые времена, но нынче твоя злость к врагам не идёт нам на пользу. Ты слишком зол даже для нашего злого мира…Ты портишь наш…

Забыв нужное слово, Гетлиг повернулся к шаману и щелкнул пальцами.

— Имидж, — подсказал тот.

— Точно — имидж!.. Если так будет продолжаться, нам, с плохим имиджем, никогда не видать постоянного членства в Галактической Федерации!

— А нам это надо? — вяло поинтересовался Вархар.

— Нам — надо, — Гетлиг сделал акцент на слове «нам». — Кстати, в былые времена хороший глава клана, чтобы избавиться от тебя, приказал бы перерезать тебе горло во сне… Ну, это я так, к слову. Нынче мы уже так не поступаем… В общем так… — Гетлиг смущённо кашлянул в кулак, бросил быстрый взгляд на шамана и всё же схватил со стола банку лимонада. Откупорив её одним движением, он сделал три больших глотка, вытер усы и удовлетворенно рыгнул. — В общем, так, Вархар. Я договорился с наблюдателями из Галактической Федерации. Они доставят тебя на ближайшую пересадочную станцию. Ты получишь билет, по которому сможешь отправиться на любую планету Федерации. Мир большой, и, хочу верить, в нём найдется такое место, где твоя злость окажется нужна… Надеюсь, ты понимаешь…

Вархар Вэй-Эр едва заметно улыбнулся.

— Понимаю.

* * *

Вархар открыл глаза. Он был собран и чувствовал каждую мышцу своего тренированного тела. Будто и не спал вовсе. За сутки полета он изучил корабль и усвоил порядки, которыми руководствовались как экипаж, так и пассажиры. Его разбудил звук, которого он прежде не слышал.

Ложась спать, Вархар отгородился от других пассажиров экраном, но при этом не стал включать звукоизоляцию. По старой привычке. Дома, на Дек-Даре, отправляясь на боковую, он всегда оставлял приоткрытым полог палатки. Чтобы вовремя услышать, если враг попытается незаметно подобраться.

Вот — опять!

Кто-то громко крикнул:

— Живей!

В салоне первого класса никто не позволял себе кричать. Значит, случилось что-то из ряда вон выходящее. К тому же, голос был незнакомый. Лишённый каких-либо эмоций, с металлическим дребезжанием. Как у робота.

Вархар хотел было отключить экран. Но прежде, чем он успел нажать на кнопку, экран исчез сам собой.

— Все встать! Живо! Руки держать перед собой!

Трое человек стояли в передней части салона, двое — в задней. От остальных пассажиров их отличали зеркальные маски с встроенными голосовыми модуляторами.

Отлично придумано, отметил про себя Вархар. Если ты не видишь лица противника и не слышишь его настоящий голос, то не можешь оценить его эмоциональное состояние. Это даёт врагу преимущество. Если, конечно, ты сам не владеешь своей мимикой и голосом в таком совершенстве, что тебе не требуется никакая маска… Интересно, а удар хантала эта маска выдержит?.. Последний вопрос был продиктован чистым любопытством — Вархар не имел намерения ввязываться в чужую драку, причина которой была ему неизвестна. Пока не имел.

— Всем встать! Живо!

Человек, выкрикнувший слова приказа, повёл из стороны в сторону трубкой с нешироким раструбом, которую он держал обеими руками. Похожие трубки были и у его сообщников. Должно быть, это оружие, догадался Вархар.

Пассажиры, спросонья плохо понимающие, что происходит, начали подниматься с кресел. Они смешно крутили головами, озираясь по сторонам. Одни — растерянно, другие — испуганно.

Один из людей в масках подошел ближе и ткнул раструб своего оружия Вархару в лицо.

— А тебе что, особое приглашение требуется?

— Ты хочешь куда-то меня пригласить? — непонимающе изогнул бровь Вархар.

— А ну вставай, остряк!..

Направленное на тебя оружие должно внушать страх. Но Вархару человек, вооружённый трубкой, казался просто смешным.

— Видишь ли, дружище, это моё место. Если ты хочешь отдохнуть, почему бы тебе не поискать другое?

— Ты дурака-то из себя не корчи!..

— Постойте! Подождите! — к креслу, в котором сидел Вархар, подбежала рыжеволосая стюардесса. Та самая, что встретила его, когда он поднялся на борт «Звёздного Гиганта». Она держала руки перед собой, чтобы человек в маске видел, что в них ничего нет. — Этот пассажир… Он из дальней колонии… Он не понимает, что происходит… Прошу вас…

— Ну, так объясни ему! — коротко бросил человек в маске и сделал шаг назад.

Стюардесса повернулась к Вархару.

— Вам лучше делать то, что они говорят, — быстро зашептала она. — У нас просто нет выбора.

— Кто эти люди?

— Террористы. Они захватили корабль и собираются угнать его на свою базу. Возможно, они потребуют за него выкуп. Или выдвинут какие-то другие требования. В любом случае, если мы будем делать то, что они хотят, то, скорее всего, останемся в живых.