Злая королева (ЛП)

— Несмотря на мое происхождение, я никогда не причинял тебе вреда. Я только защищал тебя и нашу семью. С самого начала я хотел рассказать принцессам о том, кто они, их родине, их положении и пророчестве. Но ты не захотела, и поэтому я молчал. Теперь они пользуются магией, Обри. Я почувствовал это сегодня. И ты тоже. Не отрицай этого. Эверли нужно научиться контролировать свою магию. Ей нужна моя помощь.

«Дыши, просто дыши. Вдох, выдох». Неужели он только что назвал меня и мою сестру принцессами?

— Нет, — повторила мама. На ее лице появилось отвращение. — Ты не просто колдун. Ты — Повелитель.

«Колдун… повелитель?» О чем она?

Он не стал ничего отрицать, просто подошел ближе.

— Послушай меня. Пожалуйста. Эверли опасна для тебя и для Хартли.

Я, опасна для своей семьи? «Никогда».

— Ты ошибаешься, — прохрипела мама. — Девочки не могут колдовать здесь. И вообще нигде! Ни одна ведьма не наделяла их такой силой.

Его голос стал резким, когда он сказал:

— Ты вкусила плод от Древа Новых Начал, не так ли?

Она ощетинилась.

— Ты не сможешь этого доказать. Никто не сможет.

— Я не откажусь от своих слов. Девочкам нужен я. Особенно Эверли. Более сильная магия требует… больше энергии, которую она будет выкачивать из тебя.

«Вдох, выдох». Сила? Магия? Выкачивать? Почему именно я, а не Хартли? Что такое Древо Новых Начал?

— Если она будет выкачивать из меня, — сказала мама, — моя магия восстановится. Но она этого не сделает. Ты колдун, а Эверли — нет. Насколько я знаю, это ты забираешь мою силу.

Он замер.

— Значит, она уже начала это делать?

— Нет, нет, конечно, нет. — Ее взгляд смотрел куда угодно, только не на Николаса. — Мне надоело с тобой разговаривать. Уходи.

Он провел рукой по лицу, мышцы на его руке напряглись.

— Ты права, я раскрыт. До того, как я появился здесь, у меня был план. Я хотел заполучить больше власти и стать Повелителем. Потом я встретил тебя, и этот план изменился. Я хотел только сделать тебя счастливой. Поэтому мне нужно, чтобы ты забыла о моем прошлом и выслушала меня, чтобы я мог спасти твою жизнь. В роду Эверли есть колдун. И как все дети колдунов, она может и будет красть силу сначала у семьи, потом у других. Если семья недостаточно подготовлена.

— Нет, — настаивала мама. — Колдуны обманывают. Они лгут.

Он облизал губы.

— Вы с Хартли должны уйти. Я останусь здесь и присмотрю за Эверли. Я объясню ей, что происходит, и научу ее, как выживать, не причиняя вреда другим. Ты вернешься только тогда, когда разрешит ведьма. Как только мы окажемся в Энчантии, я приобрету для Эверли альтилиум, чтобы она выкачивала силу только из него.

Что, черт возьми, такое альтилиум?

Как будто мама услышала мои мысли, она сказала:

— Ты хочешь, чтобы Эверли похищала тех, у кого есть магия и постоянно крала ее у них? Никогда! — Мама, спотыкаясь, подошла к двери. — Даже если бы я тебе поверила, твое предложение отвратительно. Ты чудовище. Зло! Мне лучше без тебя.

Он вздрогнул, но не попытался ее переубедить. Тем временем моя голова закружилась. Все это не имело смысла. Не может быть, чтобы этот разговор происходил дома. Или произошел. Или будет происходить.

Вот дерьмо. Так много вариантов.

Слезы текли по щекам мамы. Высоко подняв голову, она подошла к шкафу и достала дорожную сумку.

— Собирай свои вещи. И уезжай. Сейчас же.

Николас никак на это не отреагировал, его лицо было пустым. В этот раз мне не составило труда прочитать его эмоции. Сжатые в кулак руки выдали его.

— Как хочешь. Я уйду, но сделаю все, чтобы помочь Эверли. Может быть, тогда ты признаешь, что не все колдуны — злодеи.

— Эверли? — Голос Хартли послышался из комнаты, возвращая меня к реальности. — Ты там?

Мамина спальня исчезла, на меня снова смотрело мое отражение. Мое обычное отражение.

Мое лицо побледнело, и голова закружилась.

— Вернись. — Наклонившись вперед, я стукнула по стеклу. Если зеркало могло показать мне проблему, то оно могло показать мне и чертово решение.

«Еще один разочек…»

— Покажи мне, — приказала я. Затем, в напряжении, стала ждать. — Пожалуйста, — умоляла я. Но опять ничего не произошло.

Черт возьми! Как я оживила зеркало в первый раз, если не голосом? «Думай, думай!» Действительно ли я оживила зеркало, или у меня галлюцинации, как я и боялась?

Заявления Николаса пронеслись в моей голове. «Магия… не способность ее контролировать… опасность».

Я мрачно рассмеялась. Магия существовала только в сказках. Верно?

Тук-тук.

— Эверли, — сказала Хартли и застонала. — Мне нужна твоя помощь. Что-то случилось. Что-то не так.

Что! Я оторвала взгляд от бледной, трясущейся девушки, излучающей напряжение, и, пошатываясь, направилась к двери.

Глава 4

Кто выживет, а кто падет?

Кто разобьется, как фарфоровая кукла?

Я вела Хартли к нашей машине, расталкивая локтями и хмуро смотря на всех, кто имел глупость приблизиться к нам. Все отходили в сторону.

Голубые глаза сестры были огромными, словно блюдца, а щеки — бледными, как снег. Над ее бровями и верхней губой выступили бисеринки пота. Засохшая кровь запеклась в носу.