Злая королева (ЛП)

— Верно, — сказала я и вздохнула. — Тогда задавай свои вопросы, а я постараюсь оправдать себя. Но, может быть, для начала познакомимся друг с другом?

Воцарилось молчание, остальные смотрели на Рота, ожидая его ответа.

Он кинул тряпку на стол, положил рядом меч и наконец посмотрел на меня. Его зеленые глаза больше не были глубокими… они пылали решимостью, заставляя меня дрожать.

— Я Принц Рот Чарминг из Империи Севон.

Неужели я задела самолюбие большого принца? Подождите, подождите, подождите.

— Твоя фамилия Чарминг? — Что означает прекрасный. «Как Прекрасный Принц». Не может этого быть. Просто не может. Он не может быть возлюбленным Белоснежки. Но… что если так? У него был титул, милое личико и прекрасное тело. Неужели он должен был влюбиться в мертвую девчонку?

«Мне все равно. Все равно». Он был симпатичным. Но что с того? Я видела и симпатичнее. Возможно. Где-то.

Может быть, он влюбится в Белоснежку перед ее смертью? Ведь в сказке не уточняется, когда он впервые встретился с девушкой, только то, что он увидел ее лежащей в стеклянном гробу, и ему нужно было ее оживить.

Что, если он был влюблен в Трули? Это могло бы объяснить его грубость по отношению к ней.

Неужели мне суждено стать ее врагом?

Никогда! Как мне говорили, в пророчествах смерть не всегда равна смерти. Может быть, Злая Королева не пыталась убить Белоснежку. Может быть, Злая Королева помогла ей начать новую жизнь.

Не то чтобы я была Злой Королевой. Я бы сопротивлялась этому постоянно.

— А у остальных есть имена? — спросила я.

Рот махнул рукой в сторону темнокожего парня.

— Знакомься, это Викандер Романов из Дома… Любви.

Почему он сделал паузу? И почему остальные хмыкнули? Неважно. Я была рада познакомиться с печально известным Викандером, тем самым, которого Фарра избегала.

Да, должно быть, он жених Трули.

— Есть три вещи, которые ты должна знать обо мне, — говорит Викандер, излучая похоть и соблазн. — Я хорошо владею своими руками, хорошо владею своим ртом и не очень хорошо умею противостоять искушению.

Трули закатила глаза.

— Есть и четвертая. У него нет границ.

— А. Местный флирт. Приятно слышать. Но что ты за мифическое существо, Вик? — спросила я, а потом скривилась. Спрашивать о чьем-то виде, вероятно, было под запретом и определенно невежливо.

Ладно, мне придется рискнуть и рассказать что-то о себе. Риск против вознаграждения. Может быть, эти парни любили смертных. Или ненавидели. В любом случае, они не могли не заметить моих странностей. Лучше объяснить свое происхождение сейчас, в благоприятной обстановке, чем потом, когда в мой адрес посыплются обвинения.

Я собралась с духом и сказала:

— Пожалуйста, простите мое невежество. Я пришла из… мира смертных.

На их лицах отразилось любопытство, все наклонились поближе, изучая новое животное в зоопарке. Но я не вижу ни страха, ни злобы. Слава богу!

Затем они засыпали меня вопросами.

Рот:

— Как ты сюда попала? Почему пришла сюда?

Викандер:

— Как ты смогла позволить себе услуги ведьмы? Вообще, как ты связалась с ведьмой?

Трули:

— Расскажи мне все! Я всю жизнь мечтала побывать в мире смертных. Он взывает ко мне.

А может быть, это я взывала к ней? В конце концов, близнецы — это две половинки одного целого.

— Я отвечу на ваши вопросы. Позже. — Намного позже. — Вы встречали других смертных?

— Давным-давно между нашими мирами шла война. С тех пор большинство королевских семей платят ведьме, чтобы она нашла смертного наставника для их детей. Стратегия «знай своего врага». Не то чтобы я считала тебя врагом, — заверила она меня. Ее двухцветные глаза засветились. — Неужели гигантские металлические птицы действительно перемещают людей в своих животах?

Металлические?.. А. Точно.

— Да. Их называют самолетами. — Я махнула рукой в сторону Викандера. — Твоя очередь. Ты так и не рассказал, кто ты.

Он слегка улыбнулся и сказал:

— Я фейри. Самый великолепный на всей земле, разумеется. Ты осмотрела меня? Ну же, ты же хочешь…

— Он хорош во всем, кроме скромности, — сказал Рот. Его слова были резкими, сдобренные лаской. — И это потому, что он исключительный скромник.

Викандер злобно ухмыльнулся.

— Кстати, смертная. Если ты надеялась соблазнить принца, тебе следовало надеть платье получше. Или явиться вообще без платья.

— Спасибо за совет, — ответила я, мой тон был таким же сухим, как песок на улице. Сколько девушек пытались завоевать принца, приходя без предупреждения и голыми? — Но я предпочитаю свой метод — просто дышать. — Что? Уверенность имеет значение.

Еще один хриплый звук вырвался из уст Рота, когда он прикрыл рот рукой. Да, определенно смех.

Остальные уставились на него, разинув рты, что навело меня на мысль, что он редко смеется. Я старалась сдержать ликование.

— Я — Саксон. Человек-птица, или птица-перевертыш. — Он склонил свою великолепную голову, излучая решимость, подозрительность и доброту. Странное сочетание. — Я из клана Скайлар и один из генералов Рота.

Перевертыш в смысле оборотень? Круто!

— Твои крылья великолепны. Ты испугаешься, если я попрошу потрогать твои перья?