Злая королева

— Считаешь? — я почти мурлыкала. — Ты уверен в этом? — я видела его в бою. Он был тверд как скала. Без колебаний убил своего друга. А сейчас? Со мной? Он дрожал. У меня была власть над ним. Над ним! Самым сильным человеком, которого я когда-либо встречала. Восхитительная, неотразимая сила, не требующая магии.

Это знание дало мне сил. Я добавила:

— Думаю, для уточнения можно спросить монстра в твоих штанах.

Он зарычал. Рот выглядел голодным, и, черт возьми, я совру, если скажу, что это не пробудило во мне ответный голод.

— Кстати, — сказала я, — на твоем лице все написано. Ты так смотришь на меня… как будто я — это все, чего ты когда-либо хотел… — черт побери! Этот взгляд начал морочить мне голову и заставлять желать того, чего я не должна желать. Например, прощения и второго шанса. — Ты не ненавидишь меня, Принц. Тебе не нравится то, что я все еще одета.

— Я не хочу такую девушку, как ты. Я отказываюсь. — его мышцы, казалось, надулись от агрессии. — Ты слишком смелая, непредсказуемая и дерзкая.

Другими словами, совсем не похожая на Аннику, фрейлину, с которой он встречался. Еще одно оскорбление, смягченное его физической реакцией на меня. Раздутые зрачки. Тяжелое дыхание.

— Ты оскорбляешь меня, — сказала я, — или помогаешь мне составить резюме? — принц Рот Чарминг мог не принимать это, но он уже чертовски меня хотел.

Выглядя измученно, он сказал:

— Я борюсь за свою жизнь.

Я не испытывала сожаления с тех пор, как избавилась от своего горя. Но сейчас? «Боль, боль, боль». Она не прекращалась.

— Тебе нравятся увядшие цветы? — я хотела коснуться его волос, хотела провести языком по его губам и медленно сорвать с него одежду. «Дура!» — Ты мечтаешь об увядающих цветах?

Он проигнорировал вопросы, вместо этого расширив список моих предполагаемых недостатков.

— Ты эгоистичная. Жадная.

— Думаю, ты имеешь в виду яростная и решительная.

— Коварная. Не заслуживающая доверия.

— Для моих врагов — да. И даже больше.

— Бесстыдница, — прошипел он.

— Не забывай об отказе раскаиваться. — пока я говорила, его внимание оставалось приковано к моим губам. Я облизнула губы, вызвав у него стон. — Бедный Рот. Как трудно, должно быть, восхищаться тем, что ты, по твоим словам, ненавидишь.

«Кто я?» Когда я научилась так дразнить и издеваться?

Он грубо сказал:

— Ты мне не подходишь во всех отношениях.

Мое сердце пропустило удар, легкие сжались, кожа натянулась, а мысли спутались.

— Уверена, что так… но ты все равно меня хочешь. Может быть, ты хочешь меня именно поэтому.

Он посмотрел на мои губы, и я облизала их.

— Господи, помоги мне, — пробормотал он, — я все равно хочу тебя.

Это признание шокировало меня.

— Неужели мой прекрасный принц хочет быть плохим? Мы должны сняться в реалити-шоу. Сказочные принцы сошли с ума.

— Плохим. Да. Пусть буду плохим. — он застонал и поцеловал меня, просунув свой язык в мой рот.

Вкус виски опьянял мои чувства. Я хотела большего, нуждалась в этом, мое сопротивление исчезло. Кого я обманывала? Его давно уже не было. Контроль? Его тоже нет. Прошлое и будущее перестали существовать. Я сосредоточилась на Роте, цепляясь за него. Цепляясь за этот единственный идеальный момент, теряя себя… никогда не желая быть найденной снова.

Мне отчаянно хотелось большего, всего. Нет, нет. Я хотела свободы. Я, черт возьми, не хотела предлагать ему то, чего он не заслужил и не заслуживает. В любую секунду я могла вырваться, жестоко рассмеяться и назвать его дураком за то, что он купился на мой трюк.

В любую секунду…

После всего, что он сделал, как я могла его хотеть? Не знаю. Но…

Я хотела. Хотела его. Я неистово отдалась поцелую. Желание освободиться забыто. Я уже, так сказать, прыгнула с моста. Падение было неизбежно. Почему бы не насладиться им?

Когда он вспомнит, кем я была… а он вспомнит… то оттолкнет меня. Он хотел мое тело, да, но ему не нравилась вся остальная часть меня. Все предельно ясно. Я была брешью в его эмоциональной броне. Потому что, конечно, большая плохая колдунья использовала магию, чтобы обмануть его и заставить отжечь со мной.

Он поднял голову и уставился на меня, словно изголодавшись по еще одному взгляду на мое лицо. Его глаза скрывал капюшон. Но в золотом сиянии лунного света в его чертах лица было видно возбуждение.

«Нет, не останавливайся. Не сейчас. Я еще не закончила».

Тяжело дыша, он сказал:

— Ты на вкус как яблоки. Такая сладкая. Ты — Яблоко Жизни и Смерти, Эверли.

Нет. Конечно нет.

Но что если так?

«Позже подумаю об этом. — сейчас я хотела наслаждаться моментом. В моей голове уже звучали новые часы обратного отсчета. — Тик-так. Тик-так».

— Хватит болтать, — сказала я хмельным голосом. Его пьянящий аромат затуманил мне голову. — Поцелуй меня.

— Что ты делаешь со мной? — потребовал он.

Видите? Он уже обвинял меня в своем желании.

— Я использую магию, пробуждая твою страсть. Это же очевидно.

Рот снова застонал, это был звук чистой агонии.

— Не останавливайся.

Я вздрогнула, пораженная его ответом. Он тоже вздрогнул.

Он прижался своим лбом к моему, дыша со мной одним воздухом.