Злая ласка звездной руки (сборник)

Но годы идут. Вот уже администрацию Бузулуцкого района Царицынской области возглавил Помпеи Широков, его жена Клеопатра, в девичестве Пристава, — известная в районе журналистка, вечно разъезжает по району в поисках сенсаций, но что необычного может произойти в сельской глубинке, где даже асфальтовая дорога в райцентре всего одна, и предназначается она для митингов и демонстраций. Особенно любопытно наблюдать, как в дни демонстраций и митингов, если приходятся они на дождливое время, жители райцентра с трудом добираются до асфальтовой тверди в резиновых сапогах, переобуваются и идут митинговать, в то время как оставленная владельцами у дороги обувь терпеливо этих владельцев ждет, и эта сюрреалистическая картина ещё более достойна своего картинного воплощения, нежели события, ставшие сюжетной основой для картин, выставленных в Царицынском музее изобразительных искусств.

Как говаривали древние римляне — «аре лонга, вита бревис». С этим трудно не согласиться. Действительно, жизнь коротка, и ещё более верно утверждение, что искусство долговечно. Но, думая об этом, никогда не стоит забывать, что именно короткая человеческая жизнь порой подбрасывает искусству сюжеты, делающие его долговечным.

И именно это позволяет а минори ад майюс, или, говоря по-русски, судить по части о целом.

Дикси. Как говорили древние, темпориа филиа вэритас, и это действительно так: истина — дочь времени, она рано или поздно обнаружит себя. То, что мы называли истиной, вполне может оказаться завтра несусветной глупостью, а то, что мы почитаем за глупость ныне, вполне может оказаться истиной завтрашнего дня.

Время коварно и непостоянно, как человеческая история, которая зависит от летописцев. Поэтому я и старался придерживаться золотой середины, именуемой правдой. Человеческое общество развивается по спирали, а нетленные истины потому и нетленны, что они истинны. Там, где однажды прошел, громыхая поножами, римский легион, на перекрестках человеческих судеб, где маялись наши герои, в любое время может появиться новый путник, который в силу стечения природных и жизненных обстоятельств пройдет по дороге времени. А это значит, что нас ещё ожидают потрясения и удары судьбы, и мы не первые, кто живет в эпоху перемен, а значит, и не последние, кто идет сквозь столетия, ещё не подозревая о том, что его ждет в конце долгого и утомительного пути.

ЗЛАЯ ЛАСКА ЗВЕЗДНОЙ РУКИ

Часть первая ПРИКОСНОВЕНИЕ

1. МОСКВА,

25 ИЮЛЯ 2006 ГОДА, 3.45

Пробуждение было медленным, и уже после третьего звонка министр ощутил глухое раздражение. Неудобно сев на постели и прикрыв свет ночника от спящей жены, он поднял трубку.

Звонил дежурный офицер Генерального Штаба. Первые же слова подчиненного заставили министра забыть о сне.

— Оперативная группа Генерального Штаба уже вылетела? — негромко спросил министр.

— Оперативную группу возглавил генерал-полковник Николаев, — доложил офицер. — Группа уже на аэродроме.

— Что сообщают из МЧС? — Министр встал с постели и прошел на просторную московскую кухню, держа сотовый телефон у уха.

— Информации пока нет. Причины железнодорожной аварии выясняются, — помедлив, сообщил офицер. — Однако до настоящего времени московская ветка Приволжского отделения железной дороги перекрыта.

Министр включил чайник и подошел к окну. В утренних сумерках плясали неоновые огоньки уличной рекламы.

— Президента поставили в известность? — спросил министр.

Распахнув холодильник, он принялся искать масло для Утреннего бутерброда.

— Пока не докладывали, — сказал дежурный штабист. — Прямой опасности нет, решили доложить после выяснения всех обстоятельств. Приказываете доложить?

— Пока спешить некуда, — проворчал министр. — Машину за мной послали?

— Уже вышла, — доложил офицер. — Какие будут дополнительные указания, господин министр?