Злая принцесса

Я правда не думала об этом в таком ключе, хотя, наверное, стоило. Стоун всегда заботится о людях, которых любит.

Это была еще одна из причин, почему я любила его.

Я поднялась с постели.

– Пойду вниз и поговорю с ним.

Джейс попытался сказать что-то еще, но я уже не слушала, потому что неслась вниз по лестнице.

Я заметила Стоуна, стоявшего у входной двери, грустного и обиженного, и мое сердце пропустило удар.

– Прости, – сказали мы одновременно.

В горле встал неприятный ком.

– Я не хотела…

– Нет, я был не прав, – перебил Стоун. – Я вышел из себя, хотя ты просто пыталась мне помочь. – Он сделал шаг в мою сторону. – Но как только ты ушла, я понял кое-что важное. Нечто, что я никогда не забуду.

Сердце сделало кульбит, когда он подошел еще ближе.

– Что?

– Любовь важнее всего… включая мою гордость. – В его голосе было столько решимости. – Потому что я не могу потерять тебя, Бьянка. Я отказываюсь это делать.

– Я тоже не хочу тебя потерять.

– Хорошо. – Морщинка у него на лбу сделалась глубже. – Я не приму этот грант, но если ты правда хочешь жить в общежитии, я не стану тебя останавливать. – Он дотронулся пальцами до моего подбородка. – Потому что я хочу, чтобы у тебя было все, чего ты захочешь.

Наши взгляды встретились, мое сердце дрогнуло.

– Все, чего я хочу, это ты.

Стоун сократил расстояние между нами, поцеловав меня с такой любовью, что у меня подогнулись колени.

– Пообещай, что ты моя, – прошептал он мне в губы. – Пообещай, что всегда будешь моей, и мы вместе пройдем через все, что для нас приготовила жизнь.

Как обычно, у Стоуна получилось заставить меня почувствовать себя так, словно я упущу невероятную возможность, если не соглашусь.

Но я этого хотела.

Я впилась в него уверенным взглядом.

– Обещаю.

Потому что, когда ты любишь кого-то – действительно любишь,– ты не видишь будущего без него.

Даже если не помнишь прошлого.

Эпилог

Три месяца спустя…

– Готова к выпускному? – спросил Джейс, стоявший в дверях моей спальни.

Я в последний раз посмотрелась на себя в зеркало.

– Секунду.

Взяв с туалетного столика красную помаду, я нанесла ее на губы. Не для себя, а для старой Бьянки. Она много работала ради этого дня – так я смогу разделить с ней этот момент.

– Черт, странно видеть тебя такой, – сказал Коул, появившийся рядом с Джейсом.

Я обернулась, чтобы посмотреть на него.

– Из-за шапочки и мантии?

– Нет. – Он провел рукой сверху вниз. – Красная шапочка и мантия, вместо голубых, в которых был я.

– Мы все еще тобой гордимся, – проворчал Джейс, глядя на часы. – Но поторопись, черт возьми, потому что папа, Сойер и Дилан ждут в машине, и мы уже опаздываем на пять минут.

Я быстро промокнула губы салфеткой.

– Готова.

– Погоди, – быстро бросил Коул. – Мне нужно взять пистолет из сейфа.

У меня отвисла челюсть.

– Что? Зачем?

Он моргнул, как будто ответ был очевиден.

– Для защиты.

– О, Боже, – пробормотал Джейс, потирая переносицу. – Ты не возьмешь с собой пистолет на выпускной Бьянки.

Коул надулся, как ребенок.

– Ладно. Но не приставай ко мне, когда она начнет угрожать засунуть тебе эту шапочку в задницу.

Я не смогла сдержать смех, потому что моя семейка была просто сумасшедшей.

Но я их невероятно любила.

* * *

Мой телефон завибрировал, оповестив меня о входящем сообщении, как только я села на стул.

Стоун: Ты выглядела такой красивой.

Мое лицо растянулось в улыбке, когда я написала ему ответ.

Бьянка: Ты тоже.

Стоун: Ты знаешь, что ты лучшее, что со мной когда-либо случалось, да?

Мое сердце ёкнуло. Иногда Стоун бывал настолько милым, что у меня перехватывало дыхание.

Бьянка: Уверена, все наоборот.

Я посмотрела на точки, всплывавшие на моем экране, прежде чем они совсем исчезли.

Бьянка: Ну же, ДаСильва. Не молчи. О чем ты думаешь?

Стоун: О тебе.

Щеки вспыхнули, когда я поглядела в его сторону. Наклонив голову, он посмотрел на меня. Я не была уверена, что означало выражение его лица, но, кажется, он нервничал, отчего я почувствовала себя странно.

Я быстро напечатала новое сообщение.

Бьянка: О хорошем, я надеюсь.

Стоун: Всегда.

Чувство облегчения наполнило мое тело, и я уже собиралась ответить, но телефон снова завибрировал.

Стоун: Я не могу поверить, что мы выпустились.

Внутри все перевернулось от тоски и счастья одновременно.

Бьянка: Знаю. Несмотря на то, что я не помню последние четыре года, странно думать о том, что все это закончилось.

Ведущий жестом велел нам встать, чтобы мы могли сдвинуть веревочки на своих шапочках. Я быстро поднялась на ноги, пальцы все еще скакали по клавиатуре, набирая сообщение.

Бьянка: Кажется, закончилась целая эпоха.