Злая Русь. Царство

На всякий случай мы вновь начали валить лес, стаскивая его именно к завалу на дороге — чем больше у ворога уйдет времени и сил на его разбор, тем больше времени будет у нас на подготовку очередной запасной позиции… Конечно, можно было бы сразу отправить в тыл сотню воев с задачей начать готовить засеку — но эту идею я отмел сразу по двум причинам. Во-первых, потому, что ослабив отряд на целую четверть перед схваткой с основными силами татар, мы рисковали быть быстро разбитыми: коли ворог попер бы прям массой, не считаясь с потерями, то прорвался бы и за завал, и навязал бы нам ближний бой, после которого отступать было бы уже некому… И тут недостаток целой сотни срезней, что одномоментно встречал бы поганых со стрелами остальных ратников, вполне мог стать критическим! Ну, а во-вторых, даже если нам и удалось бы отступить, где тогда самим проводить собственных скакунов, коли дорогу назад преградила наша засека?!

Да, мы подготовились к бою, ожидая скорого появления ворога. Но не было в этот день ни «скорого», ни даже «позднего» появления татар. Вторую ночь мы встретили на старом месте — вновь с тройным охранением, и вновь с беспокойным сном… Однако, и на второе утро татары так и не появились.

Тогда мы решились отправить на восток первый разъезд дозорных…

Вечером после боя на засеке.

Субэдэй рвал и метал, неистово рубя черным клинком из индусского булата парчовые булгарские подушки.

— Изменщики! Бунтари!!! Всех, всех вырубить, всех под корень! Всех!!!

Впервые после гибели сына привычная выдержка нойона изменила ему — но если тогда он лишь раненым волком выл над телом Кукуджу, то сейчас пришел в истеричное бешенство! Впрочем, бесконтрольная ярость темника имела веские основания и проявилась отнюдь не на пустом месте.

Субэдэй допустил очень большую ошибку. И орусуты сумели ей воспользоваться…

То, что никакого стремительно и «внезапного» удара по сторожевому полку орусутов не вышло, стало лишь одной из причин ярости «старого лиса». В конце-концов, он сделал все что смог, стремительно продвигаясь на запад и отправив вперед целый рой разъездов, что должны были перебить дозоры врага… Но не вышло. Противник не сплоховал, не допустил ошибки, он также шел вперед, выставив перед собой сеть малых конных отрядов — и хотя большую часть их удалось перебить целиком, кто-то все же отбился, добрался до своих и упредил о скором появления урянхаев.

Ну а дальше… А дальше противник не изобрел ничего нового, устроив засеку на главном торном пути, ведущим из Булгара в землю орусутов, и прикрыл ее стрелковой засадой. Это ведь не просторные бескрайние степи с трепещущими на ветру ковылями, это глухие леса мордукан… Впрочем, передовой отряд монголов относительно легко пробился сквозь первый завал, отогнав врага — но во второй уже уперся, понеся большие потери. Тем не менее, вторую засаду было вполне возможно обойти узкими лесными дорожками, больше напоминающие звериные тропы — благо, что выступив в поход, Субэдэй озаботился набором проводников, хорошо знающих местность. Тогда орусутов можно было бы уничтожить, неожиданно атаковав их со спины…

Но перед темником встал вопрос о продолжение похода в принципе. Нойон уже прекрасно понял, что разбить орусутов по частям не выйдет, что ему придется столкнуться с готовыми к бою конными батырами, закованными в броню, прикрытых к тому же легкими всадниками-стрелками — и что вряд ли противника удастся заманить в засаду. На момент этих размышлений разум «старого лиса» был все еще холоден и отстранен от чувств, а потому Субэдэй счел возможным и необходимым начать отступление, предварительно предупредив о появление орусутов в тылу Орду-Эджена и отправив гонцов-туаджи к Бату-хану. Теперь нойон вознамерился уничтожить орусутов чуть иначе — связать их передовые части боем, не позволяя вести полноценный дозор, оттянуть их на себя, отвлекая внимание врага, в то время как Орду собирает свой тумен на севере в кулак, и дождаться подхода ларкашкаки с гвардией тургаудов. После чего монголы бы дали бой уже в степях Булгара! И даже если бы орусутов не удалось бы разбить наголову, то остановить их продвижение — наверняка. А о собственном поражение Субэдэй даже не помышлял — в степи это просто невозможно. В крайнем случае, его нукеры просто оторвутся от врага, выйдут из боя, коли он окажется столь силен…

В то время как Орду обрушиться с севера на плетущиеся за ядром вражеской рати обозы и растянувшееся на дороге ополчение! И тогда враг окажется в ловушке, тогда враг окажется в западне… И даже если каган Арпана Юрги сумеет развернуться, даже если сумеет отбросить с пути тумен старшего сына Джучи — уйти от висящих на плечах степняков ему вряд ли удастся! Орусутам просто нечего будет есть во время их бегства…

Именно так размышлял нойон, принимая решения — посылать нукеров обойти вторую засеку противника, или нет. Но потом полог шатра его откинулся, и внутрь его проник туаджи, посланный Берке — с поистине страшными вестями!