- Гермиона, ты выяснила…? – Заинтригованно начал Поттер, но прервался, увидев бледное и окаменелое лицо Грейнджер, и ее суетливые движения, когда она пыталась собрать пергаменты. Это удалось ей частично. Рон схватил два письма, и к несчастью для девушки, это были первые из тех, что она прочитала.
Она наблюдала, как лицо Уизли постепенно искажалось, будто его сейчас вырвет, в то время как его глаза перемещались по строчкам. Юноша замер и медленно поднял взгляд на однокурсницу. Его руки держали послание, как что-то предельно гадкое и слегка тряслись.
- Гермиона… - Произнес он с удивлением, брезгливостью и обидой.
- Рон, это ужасно, я знаю… Но это не я… Ты ведь не будешь… - Сумбурная речь Грейнджер была похожа на оправдания, которых, по справедливости, не должно быть в этой ситуации, и ее голос звучал выше, чем обычно.
- Здесь твой почерк… - С долей раздражения сказал Рон.
- Это какое-то заклинание, способное почерка подделывать… - Спешно пыталась объяснить девушка. - Мне нужно пойти в библиотеку! – Она вскочила с места и заторопилась к выходу.
В ее висках ощутимо стучал пульс, когда она шагала по коридору. От стыда и злости перед глазами было мутно. Неужели Рон не понимает, что это глупо, подозревать ее в воздыханиях по Снейпу, что такого не может быть? Гермиона, погруженная в свои мысли, шарахнулась в сторону от неожиданности в момент, когда большая черная тень мелькнула недалеко от нее, рядом с дверьми библиотеки. От испуга она не видела яростно-пренебрежительного выражения лица Зельевара, который на секунду задержал внимание на ней, после чего рванул дальше. Вся кровь с ее лица стекла куда-то вниз.
Она обязана найти это заклинание в книгах, и вывести Малфоя и Паркинсон на чистую воду, иначе как она будет нормально учиться Зельям с этим профессором?
Девушка торопилась, таская тяжелые тома на стол, и самое большое ее желание было – быстрее решить вставшую перед ней проблему. Утомляться и откладывать это на неопределенное «потом» она просто не имеет права. Как назло, магическая литература никак не давала Гермионе ответа на ее вопрос. Это случалось довольно редко – библиотека почти всегда была ее надежным местом для поиска спасительных сведений по любой теме. Гриффиндорка стала беспокоиться еще больше.
Прошло уже три часа, и студенты в гриффиндорской башне разошлись по своим спальням, а в тихом помещении, заставленном книгами, была кромешная тьма, за исключением небольшого участка, который освещала свеча. «Как сделать шрифт невидимым», «Как переставить слова местами», «Выявление зашифрованного нецензурного послания». Все это не подходит. Внимание Гермионы уже с трудом удерживалось на строчках. Видимо, слизеринцы применили к пергаментам некую Темную Магию. Она безнадежно захлопнула последнюю книгу на своих коленях, вовремя подумав, что сейчас придет Мадам Пинс и прогонит ее отсюда.
Грейнджер понуро побрела из библиотеки. Пройдя длинные, окутанные в полумрак коридоры, она, не осознавая, вошла через портрет Полной Дамы в гостиную своего факультета, назвав пароль. Вдруг, девушка вздрогнула, когда увидела, что в освещенной огнем камина бордово-золотой комнате, в полном одиночестве сидел Рон Уизли. Его частично озаренное мистическим светом очага лицо было недовольным и слегка пугающим.
- Была у него? – Пробубнил он.
- Рон, ты сошел с ума? – Она чувствовала обиду от беспомощности что-либо доказать другу, раздражение от того, что он думает про нее такие глупости, и в то же время испуг. Что в ней может создавать у него впечатление, будто написанное в этих письмах – правда? – Я искала информацию, которая поможет…
- Гермиона, он же старый… - Сказал Уизли с презрением. – Страшный, грязный…
- Рон… - Произнесла девушка умоляюще.
- Злой и сумасшедший. – В поведении гриффиндорца не читалось желания слушать ее оправдания. – Он столько раз наказывал нас ни за что… - Юноша говорил, смотря в камин.
- Хорошо! – Воскликнула она с долей истерики. - Можешь думать все, что хочешь. Когда я отыщу заклинание, которым они изменили мой почерк, ты пожалеешь о своих нелепых обвинениях! – С этими словами Грейнджер побежала по лестнице в спальню.