Злая ведьма Варвара

Судья посмотрел на секундомер и через не­которое время поднял руку. Десять минут прошло, и было пора, согласно принятым правилам, «принять душ». Судей-водяных с брандспойтами явно прибавилось, и струи ледяной воды из Ладоги обрушились на игроков и на зрителей. Многие были так увлечены происходящим, что не сразу заметили охлаждающего душа. Рукопашная продолжалась.

Однако холодная ладожская вода все же подействовала на дерущихся, и вскоре драка сменилась всеобщим братанием и целованием. Игроки и зрители, вполне довольные недавними событиями и собой, покидали импровизированный стадион. Их уже ждали костры и теплая одежда для согревания снаружи, а также крепкие напитки, чтобы согреться изнутри. Некоторые лешие и домовые, обнявшись, спешили к кострам, дабы вместе начать пир. Однако большинство непримиримых соперников уходили порознь, угрожая задать друг другу хорошую трепку в следующем году.

Рядом с футбольным полем проходили и другие спортивные соревнования. Летающие на метлах колдуны устроили настоящий рыцарский турнир. Перед боем каждый надевал на голову защитную фехтовальную маску, садился на метлу и несся на противника. В руках у каждого из них был веник, которым они хлестали друг друга, стараясь спихнуть противника с метлы или вытолкнуть его за пределы дорожки. Границами дорожки были яркие ленточки, висевшие в воздухе на десятиметровой высоте. Поверженные бойцы падали на песок с довольно большой высоты и выбывали из соревнования. Победившим считался тот, кто остался на метле в пределах спортивной дорожки.

– Это что, рыцарский турнир или борьба сумо в воздухе? – спросила Варвара.

– Что-то есть и от того и от другого, – согласилась Катерина.

Девочка справедливо заметила, что этот турнир больше напоминал борьбу японских борцов-пузанов. В финал соревнований, проходивших по олимпийской системе, пробились два огромных толстяка. Они сидели в стороне и готовились к решающей битве.

– Ты посмотри на метлу борца справа, – показала Катерина.

Один из толстяков сидел на настоящем толстенном дубе, другой уселся сразу на три оглобли.

– Иначе бы они в воздух не поднялись, – пошутила Варвара.

Первое столкновение толстяков было страшным. Никто из них не хотел уступать дорогу другому. Казалось, что после такого удара остаться непокалеченным было невозможно. С дуба, на котором сидел первый богатырь, слетели почти все листья, у второго сумоиста сломалась одна из оглобель. Борцы несколько минут приходили в чувство, затем сшиблись еще раз. После второго столкновения обоим противникам, упавшим на землю, понадобилась медицинская помощь.

Больше пытать судьбу в столкновении на высоких скоростях спортсменам запретили судьи. Они свели борцов в центре воздушной дорожки. Летающие колдуны уперлись друг в друга лбами и начали давить изо всех сил. Сантиметр за сантиметром они боролись за пространство. Инициатива по очереди переходила от одного к другому, как будто шло перетягивание каната или соревнование по армреслингу. В месте соприкосновения голов сыпались искры, иногда возникала настоящая электрическая дуга. Лишь через десять минут толстяку на дубе удалось одержать победу, вытолкнув противника за пределы воздушной площадки. Победителя ждала награда: бурная овация зрителей, дубовый венок и огромная бочка пива лучшего петербургского завода «Балтика».

– Полетели посмотрим на мое любимое соревнование, – позвала Катерина.

Недалеко от берега Ладоги, у подножия Змеиной горы, находилось небольшое круглое озерцо. Сотни зрителей сидели вдоль берега на камнях и деревьях. Многие ведьмы повисли на метлах в воздухе вокруг озера. Здесь для тех колдунов и ведьм, которые хотели показать свое искусство в управлении метлой, проходило соревнование на ловкость. Около тридцати молодых спортсменов готовились взмыть в воздух на метлах. На голове у них была закреплена корзина, а в руках были небольшие сачки, которые им только что раздали судьи. Рядом с судьями стоял черный ящик.

Раздался хлопок, ящик открылся, и из него вылетели тысячи ярко окрашенных еловых шишек, которые взвились на сотню метров вверх, и стая ласточек, бросившихся врассыпную. В этот момент колдуны и ведьмы поднялись в воздух, стараясь поймать корзинами на голове как можно больше падающих шишек, а ласточек – сачками. Причем шишки разрешалось ловить только в корзину, без помощи рук. Птиц можно было ловить и корзинами и сачками. Обезумевшие ласточки метались во все стороны, не зная, куда лететь. В лес им было не попасть, так как зрители взрывали хлопушки и загоняли птиц обратно в озерный круг. Все новые и новые шишки взлетали вверх. Каждые три минуты игроки должны были сдавать судьям собранные шишки и пойманных ласточек. Затем объявлялся минутный перерыв для подсчетов. Чей урожай трофеев был меньше, тот выбывал из состязания. Через некоторое время участников осталось всего двое.