Злаки Зодиака, или Ижица-файлы

За дверью пучилась и тужилась следующая мелодия из древних социалистических маршей, но сквозь препятствие не угадывалась. Пока Макс сдирал повязку с подсохшим кетчупом и наспех вытирался, Валера успел доцитировать:

— След кровавый стелится по сырой земле». И, кстати, какого лешего ты меня «гайдамаком» назвал? Обидно.

Рядом с Валерой, заворожено зажмурив глаза, паренек в обычной серой форме, но на петлицах бравые петушки, вопил, тщательно топал ногами и брызгал слюной:

— Ты, шишага последний! — а ведь совсем еще на вид был мальчишка, и такими нехорошими словами выражался! — Ты обвиняешься по статье «Ять», часть «Веди» секретного приложения к Уголовному кодексу!

— Что я сделал такого, гражданин начальник? — добросовестно заскулил Валера, провожая терпеливой улыбкой выскользнувшего со стаканом за дверь Храпунова.

— Ты душу дьяволу продал!

— Неправда ваша, не продавал.

— А это что!? — хлопнул остающийся в иллюзорном мире мальчишка об стол первым попавшимся подробно исписанным пергаментом с подписью кровью, — Это по-твоему не улики?!

— Ничего я не продавал! Разве что самый краешек. — Пока еще забавлял дилетанскими потугами молодой человек художника от парфюмерной магии.

— Тебе грозит от пожизненного пострижения в монахи до проверки на ведьмовство со связанным по рукам и ногам в холодной купели![49]

Валере наскучило отпираться:

— А вот здесь уже нежить плодишь, гражданин начальничек! За такое — максимум епитимью наложат или запретят хоронить в пределах церковной ограды.

— Ага, умный такой?! Думаешь, если я — новичок, меня можно на эманации разводить? Кайся, шишага, кто тебя подучил!?

— Да пошел ты… Угодник! — рявкнул невесть с какого дуру рассвирепевший Валера.

А вот ентого рявкать не стоило ни в коем разе. Вернувшийся с наполненным лимонадом стаканом Максим обнаружил у Валерия раскровяненную губу.

— Брэк! — резво скомандовал Храпунов и отчеканил персонально молодому да раннему. — Сейчас ты вызовешь конвой, который препроводит обраслеченного гайдамака в камеру. Оформлять никаких документов не станешь, мы ведь не чинуши, правда? Вздремнешь на посту в нарушение устава и забудешь наш визит, как дурной сон.

Стакан с лимонадом забвения, за которым Максим прогулялся в следственную часть, юноша принял торжественней, чем посвящаемый в рыцари оруженосец меч у сюзерена. Без экивоков шумно выхлебал угощение.

— Ну, ни духа, ни гуру, — стал откланиваться Максим Храпунов. — Пароли ты знаешь, выход самостоятельно найдешь. — Почему-то расставаться было трудно, получалось, прикипел Максимыч товарищеской симпатией к этому благородному жулику от парфюмерной магии.

— Что-то с памятью твоей стало, — укоризненно качая головой, протянул вперед скованные наручниками руки парфюмерный художник. — Второй раз уж.

— Извини, слишком нервная обстановка. — Максим расстегнул браслеты на Валере и одел себе, как побратимы и договорились час назад.

Час назад они подошли к облепленной анфасами кандидатов станции метро «Елизаровская». Калейдоскоп предвыборных плакатов испятнал все мало-мальски подходящие места — вплоть до фонарных столбов и коммерческих киосков. Диковатые взгляды и раскосмаченные бороденки прежних лет канули — как-то незаметно отсеялись и сгинули в полной безвестности горластые демократы, в качестве козырей заявлявшие лютейший антикоммунизм, родственные связи с «врагами народа» и многократные ходки в психушку. Нынешний кандидат попер сплошь респектабельный — галстуки, аккуратные прически, вальяжные и чуточку обеспокоенные судьбой России физиономии. Однако по неистребимой привычке чуть ли не все они категорически и клятвенно обещали кто Луну с неба, кто принародный дележ Золотого фонда Эрмитажа посреди Дворцовой площади. Рядом с людским водоворотом приплясывала тетка, размахивая двумя яркими тряпками и напевая:

— Тарара-тарата-тарара!

Максим с подозрением отметил, что в последние дни чересчур часто встречает на улицах сумасшедших. Но потом допер, что мадам кричит: «Свитера-свитера-свитера!», которыми торгует с рук.

На посадке в вагон среди прочих пассажиров вошла среднеазиатских паспортных данных немолодая мулатка с тяжелой клетчатой сумкой известного фасона.

— Уважаемые пассажиры! — перекрикивая шум колес, запричитала гражданка, только с шипением съехались двери, и состав тронулся. — Хочу предложить вашему вниманию незаменимую в хозяйстве вещь… — здесь вдруг хозяйка стушевалась, помолчала, изображая губами картину Айвазовского «Девятый вал» и начала панегирик по новой. — Уважаемые пассажиры! Вещь, необходимая в любом хозяйстве. Причем, если в магазинах города вы приобретаете ее по тридцать рублей, то мы напрямую работаем с оптовиками. Поэтому предлагаем всего по пятнадцать… — Здесь горлопанка опять сбилась.

— Медицинский лейкопластырь? — сочувственно подсказал пенсионер поверх усаженной на колени сумки с картошкой.

— Распродажа женских журналов? — предположила пенсионерка напротив, оторвавшись от примитивной игры на дешевенькой мобиле.

Немолодая дочь Киргизии (или Таджикистана) не сдавалась:

— Уважаемые… хочу… причем, две вещи отдам за двадцать!