Злата (СИ)

Смарагд уже не сидел, с тревогой ожидая Железного Рыцаря. Теперь он ходил вперед-назад и изредка поглядывал на покрытое Тенями небо. Его мучили мысли с неуёмным упорством. Он не мог хотя бы на минуту очистить свою голову от них и ни о чём не думать. Богдан не знал, сколько прошло времени. В голове то и дело возникали беспокойные мысли о Злате и о том, кто же всё-таки этот Железный Рыцарь? Если он Металл, то он точно детище Рока (Скалы). Но почему тогда его родители назвали его сыном Лощины?.. Смарагд знал, что его родители и сам он на самом деле — дети Лощины. Но они восстали против неё давным-давно и присоединились к Скале. Может, то же самое произошло с Рыцарем, а потом он вернулся?.. Внезапно сзади себя Смарагд услышал шум и боязливо обернулся. Перед ним стоял незнакомец в железных доспехах и держал руку на рукояти тяжёлого меча. На голове шлема не было. Он поднял глаза и посмотрел на Смарагда. В его взгляде читалась узнаваемость.

— Смарагд, сын Адаманта и Бирюзы, — сказал Железный Рыцарь.

Тот кивнул.

— Меня зовут Айрон, многие именуют меня Железным Рыцарем, — представился он.

Богдан рассмотрел его. По возрасту он был готов дать Айрону около двадцати четырёх лет, то есть его новый знакомый был старше Смарагда. У него были пронзительные тёмно-серые глаза, кожа отливала стальным, и весь овал лица казался словно обведённым серым. Все тени на коже тоже были серыми. Его волосы, коротко стриженные, даже не доходили до бровей. Они были тёмно-каштановыми с таким же стальным оттенком, какой был на коже у Рыцаря.

Смарагд снова кивнул в знак приветствия. Не дав паузе затянуться, Айрон перешёл сразу к делу:

— Бирюза и Адамант сообщили, что Золотая Княжна найдена, — сказал тот сдержанно. — И что тебе требуется помощь, чтобы её вернуть.

— Да, все так, — кивнул Смарагд.

— Расскажи подробнее о том, что случилось и где Золотая Княжна.

Богдан, не думая, ответил:

— Она умерла! Умерла!

— Что?..

— Мы уходили от Сада. Она оступилась и упала в воду. И утонула! — снова воскликнул Богдан, — Это я во всём виноват… — он закрыл ладонями лицо. — Если б я только…

— Почему ты не спас её?.. — спросил Айрон.

— Я…Я… Но…

— Это Золотая Княжна, ты должен был спасти её, несмотря на то, что мог умереть! Это твой долг!

Смарагд не знал, что сказать. Он сам себе не мог ответить на вопрос, почему не кинулся спасать Злату. Боялся утонуть?.. Или обыкновенное малодушие?.. Ему стало ещё тяжелее, а Рыцарь ждал ответа.

— Она наполовину человек, — выдохнул Смарагд, больше не зная, что сказать.

— Не может быть, — прошептал Айрон. — Откуда у тебя такие сведения?

— Я… Мне сказали родители об этом и она сама.

— Ладно, — Айрон выдержал паузу и продолжил. — Я проверю, жива ли она.

— Ты сможешь взять меня с собой?.. Я должен удостовериться, что Злата жива!

— Тебя связывают какие-то с ней отношения? — пристально посмотрел на Богдана Рыцарь.

— Нет… Не совсем.

— Тогда не смей произносить имя Золотой Княжны, — холодно сказал тот.

Смарагд потупился. Он чувствовал себя так, будто его отчитали за шалость.

— Я должен знать, что с ней, жива ли она… — глухо проговорил Смарагд, не поднимая глаз.

Айрон так же как и прежде пристально посмотрел на Богдана и ответил:

— Хорошо.

Смарагд поднял голову и посмотрел на него, а потом увидел, что Тени спустились к земле.

— Кто их выпустил?.. — Смарагд услышал в голосе Айрона волнение.

— Зла… Золотая Княжна. Садй её заставил сделать это обманом.

— Никто не открывал Врат в Мир Теней вот уже тысячи лет…

— Но их же можно закрыть?..

Рыцарь взглянул на Смарагда, а Смарагд смотрел на него.

— Неужели… — Богдан похолодел.

— Я это выясню, — коротко ответил Айрон.

Железный Рыцарь протянул ему руку, полностью скрытую в железных доспехах. Смарагд сделал шаг к нему и взял за руку.

Они исчезли, будто их и не существовало здесь. В эту минуту Тени с яростью устремились к земле, ища хоть одну живую душу, телом которой можно завладеть.

Глава семнадцатая. Уязвленный

— Злата, — впервые за долгое время назвал по имени девушку Егор. — Сиди возле Врат и даже не думай подходить! — его задел очередной каменный слуга Лощины.

— Егор! — воскликнула девушка, в ужасе смотря на раненного одноклассника: правая рука была прострелена, но из неё сочилась не кровь, а сыпались мелкие гранитные камешки, и это было ещё ужаснее, чем кровь — смотреть на рассыпающегося, на осколки человека. Вольфрам стоял поодаль, его глаза улыбались, но губы не двигались. Он держал револьвер перед собой и при случае стрелял по Граниту, образовывая в нём всё новые и новые дыры, делая его уязвлённым и слабым. Егора атаковало около десятка разных Камней, некоторых Злата узнала, но многие ей были просто неизвестны. Они дрались и били его железом, но на мощном теле Егора появлялись лишь незначительные царапины и синяки.

«Как это возможно»?.. — подумала с ужасом девушка, наблюдая эту картину. — «Ведь он выглядит, как человек..»