Злато-серебро (СИ)

-- О-о, благородие знает толк в веселой шутке!

-- Да ты, я вижу, тоже ответить умеешь, -- хмыкнул Кайт. -- Я хочу, не откладывая, зайти в замок, с капитаном поговорить. Может, ссудит денег в счет будущего жалования. Тошно мне еще больше у тебя одалживаться. Так что, коли не передумал, ступайте в дом Боровика, он на...

-- Среднем зубце, -- закончил Серп. -- Помню, не дурак. Пошли, птаха, -- взял Иволгу за руку и быстро зашагал к замку.

Кайт только головой покачал. Он несколько лет обучался книжной премудрости и понимал, что никакой тьмой палач его душу не замарает. Но уж больно вздорным норовом обладал подвернувшийся на пути в Мелгу угрюмый чародей. Впрочем, долг стражника есть долг стражника: такого подозрительного типа и правда не худо бы держать на виду. Особенно учитывая, что он тоже из Пиролы, а на родине сейчас неспокойно.

-- Серп, а ты разве не пойдешь в замок о работе спрашивать? -- спросила Иволга, когда они миновали привратную площадь и двинулись вдоль стены крепости.

-- Пойду. Завтра.

-- Не хочешь вместе с Кайтом?

-- Да чихал я на него! Не хочу вместе с тобой. Одну-то такую блаженную за воротами не оставишь. А с собой тащить -- на насмешки напрашиваться. К тому же в мои планы не входит, чтобы кто-то пронюхал, откуда я черпаю силу.

-- Ты стыдишься того, откуда берешь силу? -- на "блаженную" девушка не обижалась и оставаться одной на шумной, многолюдной привратной площади ей совсем не хотелось.

-- Вот еще! Только дураки стыдятся своего естества. Я не хочу снова лишиться источника. Чем меньше обо мне будет известно, тем лучше. Так что помалкивай, птаха. Все, что следует, сам расскажу, кому следует.

***

Когда Кайт, пару раз уточнив дорогу у прохожих, добрался до дома своего прадеда, слабая надежда на то, что палач решил подыскать себе другое жилье, растаяла. Серп стоял, привалившись спиной к двери и, казалось, бормотал что-то себе под нос. Иволга в напряженной позе сидела неподалеку на низком подоконнике, явно обеспокоенная.

-- ...Прикажи девице, чтобы встала, чародей! -- Кайт с удивлением услышал дребезжащий голос, исходивший будто бы из-за двери жилища Боровика.

-- И не подумаю, -- Серп презрительно глянул на дверной молоток. -- Сиди, птаха, -- велел заерзавшей было девушке.

-- К дому не положено прикасаться! Не слезет с подоконника добром, я ее так шибану!

-- Серп, я уже отдохнула, -- девушка поспешно вскочила и на всякий случай отступила от здания.

-- Сказал же, сиди, не дергайся. Кто знает, сколько нам еще ждать придется. -- Иви с опаской, нехотя, подчинилась. -- К дому не положено прикасаться со злым умыслом. А мы с девчонкой не собираемся ничего ломать и портить. А-а, вот и хозяин пожаловал! -- палач, увлеченный препирательствами с дверью, только сейчас заметил подошедшего парня.

-- Пусть возьмет меня в руку! -- приказал все тот же неприятный голос.

-- Кого я должен взять в руку? -- удивился Кайт. -- И тут уже успел начаровать? Видно, зря я капитану ничего не рассказал.

-- Тут с подачи твоих предков-купчишек чаровали. Боровики были не дураки, отдаю должное. И денег не считали. Долгие охранные чары недешевы. Даже если берегут лишь от воров и пожара, к примеру. А здесь заказано беречь от любого вреда.

-- Да, и от грязи, и от времени! -- горделиво заявил голос.

-- Я слышал, у прадеда был друг-чародей, -- задумчиво произнес Кайт. -- Наверное, его рук дело. Так кого мне брать-то? -- окинул недоумевающим взглядом дверь.

-- Меня! -- дверной молоток покачнулся, цепочка звякнула.

Парень подошел поближе и с недоверием осмотрел тяжелую медную колотушку. Она имела незамысловатый вид пестика для ступки и позеленела от времени. Кайт осторожно взял молоток в руку. Иволге, которая не смогла побороть любопытство и подошла поближе, показалось, что круглое навершие на миг превратилось в ехидно ухмыляющееся лицо. А потом рука Крестэля дернулась вперед и вверх, явно намереваясь заехать тяжелым пестиком в лоб чародею. Серп отскочил с необычайным проворством.

-- Хватит, страж! -- рявкнул он. -- Я здесь жить собираюсь! Не уймешься, найду все источники, что дают тебе силу, и сотру в порошок.

-- Да это не я, -- Кайт совладал со своевольной колотушкой, ухватив ее обеими руками.

-- Знаю, что не ты, -- отмахнулся Серп. -- Отпирай, наконец, дверь! -- снова прикрикнул. -- Или не признал хозяина?

-- Отчего же, признал, -- в дребезжащем голосе слышалась издевка. -- Господин мой, ты и правда позволил этому грубияну и наглецу жить у тебя?

-- Да, позволил, -- Кайт быстро свыкся с невидимым собеседником и говорил не терпящим возражений тоном. -- И чародею, и его служанке.

-- Хозяйская воля -- закон, -- послышался вздох, и дверь гостеприимно распахнулась, не издав ни малейшего скрипа.

-- Ты, похоже, не только людям умеешь неприязнь внушать, -- Крестэль взглянул на Серпа. -- Заходи, чего стоишь?

-- Хозяин первый. Не желаю, чтобы мне чем-нибудь голову размозжило.

Кайт вошел в дом прадеда, чародей и Иволга последовали за ним.

***