Зная, что весь персонал кухни сейчас на обеде, обслуживает две столовые, Ларисинья мгновенно направилась в подсобку за кухней, где было несколько чуланов для помощников повара.
Осторожно ступая по коридору, она шла по запаху, и, когда поняла, что стоит перед нужной дверью, осторожно открыла ее.
В маленькой комнате стояла только узкая скамейка, на которой лежал матрас, а на нем простынь и подушка. Несколько полок на стене и множество маленьких свеч на них. Что интересно, запаха колдовства не было, только аромат трав. Легонько пройдя вперед, понимая, что не должна, Лари подняла подушку и увидела кулон на цепочке. Странный по виду, как будто к нему прикреплялась еще одна часть.
Бережно взяв его в руки, открыла и увидела изображение маленького мальчика. На лице курчавого ангелочка блуждала улыбка, и его глаза казались ужасно знакомыми. На другом был изображен мужчина... но его лицо было содрано ногтями.
«Почему она уничтожила портрет своего любимого мужчины? И с какой целью потомственная ведьма находится здесь в приюте, где бесчинствует шахра?! Где ее сын?»
Внезапная оглушительная мысль пришла в голову, и Ларисинья всхлипнула, с ужасом понимая, почему колдунья оказалась именно здесь и сейчас...
Громкий четкий голос раздался позади, пропитанный лютой ненавистью и болью:
- Она убила моего сына. Нашла нас и убила его, а я... только смотрела, отравленная водой, в которую маг подсыпал ядовитый порошок.
Ларисинья медленно повернулась и увидела ... женщину, проклявшую Лусиинду. Развратница соблазнила ее мужа и посмела жестоко унизить ведьму... и та наказала ее. Но несправедливое возмездие пришло к ней, и проклятая в отместку уничтожила ее маленького сына...
Девушка, не веря, завертела головой и прохрипела:
- Как? Ведь ты... ведь ты - потомственная колдунья! А они... они смогли...
Худая измученная женщина сняла черный платок с головы, показывая черные волосы с белой проседью, и устало прислонилась к стене. Лицо ее было больным, мешки под глазами, совсем не сравнить с той молодой колдуньей, какой она была пять лет назад. Высохла не только душой, но и телом.
- Она только смеялась, ничего не говорила, потому что рядом с ней был маг, но глаза... шептали многое. Она знала, что мой муж вновь уехал, ведь он лишь изредка навещал нас, когда нуждался в помощи. И шахра пришла отомстить. Иссушила моего нежного мальчика, но не всего, частично, оставляя мне его таким... таким...
Женщина тяжело всхлипнула, закрывая дрожащей рукой рот, а потом продолжила:
- Я... только я... виновата в смерти моего малыша и всех. Лишь я... Именно в тот момент я прокляла себя и дала клятву, что уничтожу ее любой ценой, даже своей жизни.
- Но...
- Послушай, пожалуйста. Я наблюдала за тобой все это время, пряча свою магию, и только вчера решилась дать тебе подсказку, - прохрипела она, сильнее укутываясь в шерстяную шаль.
- Это ты была в саду... - произнесла Лари, чувствуя неимоверный холод, напоминая себе, что нужно сходить к Виете и высказать все, что она думает про отопление, ведь так и дети могут замерзнуть.
- Да, я надеялась, что ты не остановишься, и дальше будешь искать, как только вернешься с проклятых земель.
- А если бы не вернулась? - прошептала девушка, непрерывно смотря женщине в глаза.
Колдунья горько вздохнула и спокойно произнесла:
- Черный дракон понял свой промах и больше не допустит ошибок, а в другом... его нельзя упрекнуть. Он не даст тебя в обиду. Это так же верно, как тот факт, что он прекрасно слышит меня, находясь в кухне, хотя я пытаюсь скрыть от него наш разговор. Ты никогда не находишься одна, всегда рядом наследник или маг. А вот мой мужчина предал... Порой я проклинаю, что я колдунья и мой бесчувственный муж тоже, нет у нас звериной верности и преданности, как у вас. И предательство - встречается у никтротов на каждом шагу...
- Твой муж изменял? - повторила девушка, презирая мужчину, из-за которого случилась трагедия в приюте.
- И не с одной, видно я не так хороша, как другие, а особенно... она. Я не хотела ее проклинать. Но слова, которые она говорила обо мне и моем сыне вызвали семейную чарку (связь с умершими родственниками через силу), вспыхивающую во время невыносимого гнева, и я прокляла ее голосом потомков, как марионетка, действуя от их лица. А сама в этом была неопытна, но магия сильна... на мое несчастье. В итоге все обернулось против меня. Я не смогла спасти своего сыночка.
- Мне очень жаль, - искренне прошептала Лари.
- Верю, и принимаю твои слова. А теперь, я скажу... но только так, как могу, насколько позволяет мне сила, - проговорила женщина и тут же ее голос поменялся и она прохрипела: - Смерть шанары там, где укажет страница. Смерть мага разрушит силу, а отчаянье обретет надежду.