Златовласка зеленоглазая

   - История не знает сослагательных наклонений, леди Налия. Что случилось, то случилось. На вашем месте, я бы похлопотал об отмене этого зависшего указания, если не хотите терять своих варг. Вы же уже убедились, что со мной рядом - опасно.

   Та пожала губы и больше не проронила ни слова, хотя внутри просто кипела. Не, я совершенно не самовлюблённый тип и прекрасно понимаю, что они много сделали, что бы спасти мою шкуру. Пусть даже и по приказу. Но этот наезд... С попыткой привить мне чувство вины и ощущение, что я им должен... Да пусть валят в свою Эторию! С таким налаживанием добрососедских отношений. Хамки!

   Стефания, ставшая свидетелем нашего общения, попыталась потом высказать мне, что я не прав... Что если бы не они, то...

   В ответ я глянул на неё так, что она осеклась.

   - Хочешь дружить с ними - дружи. Твоё дело. Только без меня. Я же к тебе в душу не лезу? Вот и ты ко мне не лезь! Ладно?

   - Лезешь... - хмуро сказала она, - иногда...

   - Ладно. Лезь. Но только аккуратно, чтобы я не замечал. Не так, как сейчас. Понятно?

   Стефи глубоко вздохнула.

  

Свежая идея

  

   Таверна, где-то в империи. За столом, невидимые никому из смертных, сидят двое.

   - Слушай, Коин, мне тут мысль в голову пришла...

   - Какая, Марсус?

   - Ты знаешь, я как-то помогал мятежникам, в надежде, что под шумок сражения нашего избранного убьют...

   Бог войны задумчиво оттопырил губы, словно припоминая.

   - И что? - терпеливо спросил бог торговли.

   - Не вышло. Но зато появилась свежая идея, насчёт того, как "привязать" его к нашему миру.

   - И как?

   - Если с любовью у Миры ничего не вышло, то может, тогда выйдет с дружбой? Боевой дружбой. Давай мы с тобой империю "завалим", а?

   - В смысле - "завалим"?

   - Устроим здоровенную "войнушку"! Смотри, что получится! Война... это война! От неё не сбежишь и не скроешься, если полыхает всё кругом. Придётся выживать. Как выживают в войну? Правильно, сбиваясь в кучу, в отряды. Одиночки долго не живут. А там сражения, битвы. Сегодня ты прикрыл чью-то спину, завтра её кто-то прикрыл тебе. И вот - у тебя есть друзья. И не простые, а те, с кем ты вместе рисковал жизнью, сражаясь. Понимаешь? Это тебе не любовь. Это долг! Он может оказаться и посильнее её. Как думаешь, отдаст избранный жизнь за тех, кто рисковал своей ради него? Или нет?

   - Хм... - задумался Коин, барабаня пальцами по столу, - какая интересная мысль...

   - Я думаю, что рискнёт, - продолжил Марсус, - демон, похоже, парень нормальный. У них, у демонов, всегда заморочки с клятвами. Не любят они их приносить. Почему? Потому, что слово долг, для них не пустой звук. И наш, тоже, такой же. Сразу стал обеими руками от себя грести, едва лишь заговорили об обязательствах и клятвах. Давай мы повесим на него долг крови? А? Пусть оплатит! Демон он или нет? Как тебе, моя идея?

   - Ты знаешь, - с уважением посмотрел на него бог торговли, - я бы сказал, что это очень даже... даже, очень... очень!

   Марсус расправил плечи и с гордостью выпятил грудь.

   - А как ты собираешься всё это организовать? Ты ведь знаешь, про наказание за вмешательство? - спросил Коин.

   - Я, кажется, придумал, как сделать это без риска для себя. Нужно просто вооружить соседей. И всё. Особенно её заклятых врагов. Империя ведь со всеми повоевала. Мир сейчас потому, что силы примерно равны. Но если кто-то станет сильнее... Ну, ты понимаешь?

   Коин кивнул.

   - А что бы было безопасно, нужно не говорить им, что они должны делать. Пусть сами решат. И поэтому, когда они вдруг вздумают напасть на империю, то это решение будет их и только их! И ничье больше! Мы здесь будем - ну совершенно не причём! Абсолютно! Как тебе такая идея, а?

   - Забавно, - хмыкнул Коин, - ну не то что бы уж совсем не причём... Но вполне возможно, что это сработает... А если они вместо того, что нам нужно, начнут резать друг друга?

   - Ну, тут уж, - развёл огромными руками Марсус, откидываясь назад, - судьба! Хотя, знаю я, этих соседей!

   Бог войны пренебрежительно махнул рукой.

   - Империя - самая большая. Шакалы сначала собьются в стаю, чтобы загрызть льва. А рвать друг друга они станут позже, когда его не станет. Вот увидишь!

   - Что ж.... идея выглядит очень перспективно, - немного подумав, сказал Коин, - очень интересно! Нужно только тщательно обдумать...

   - Конечно! А Данаи, в Пустошах, развести в огромных количествах каких-нибудь лютых хищников. В преогромнейших количествах! Пусть они с другой стороны в империю лезут. За жратвой! Их даже и подгонять не нужно будет. Сами дорогу найдут. И мы тут опять не причём! Это они! Сами!

   - Да ты стратег, Марсус!

   - А ты думал? Я же бог войны! Но только на это на всё, несколько лет понадобиться. "Завтра" - не получится.

   - Был бы результат. Пара, тройка лет - это ничто. Прах....

  

   ----

  

   - Тук, тук, тук....

   На улице идёт дождь... большие капли стучат по железному подоконнику...

   - Тук, тук, тук....

   Ветер качает мокрые ветки деревьев... промозглая и сырая темнота...

   - Тук, тук, тук....

   А под одеялом у меня тепло и сухо...

   - Тук, тук, тук....