Златовласка зеленоглазая

   Стефи стояла в холле учебного корпуса, всматриваясь в своё отражение в зеркале, перед которым она несколько мгновений задержалась, идя после лекций к себе. Она теперь ходила так: учёба - комната, комната - учёба. И больше никуда. Ну, если только поесть. Но и это - по возможности не со всеми и можно пропустить. И всегда - в чёрной мантии. И всегда одна.

   Было бы необъяснимым чудом, если бы никто ничего бы не узнал, - подумала она, глядя в отражении на девушек, остановившихся у границы невидимого круга, который последнее время окружал её. Девушки стояли и глазели, не пытаясь приблизиться.

   А ещё - у меня нет друзей! - добавила Стефания к своему списку самобичевания ещё одно утверждение, - как же мне не хватает Эри! Он один смог бы меня понять и.... может, посочувствовать... Все только злорадствуют... а он - добрый! Вот бы он вернулся!

   Стефи чуть слышно вздохнула, поправила на плече кожаный ремешок сумки с тетрадями и пошла по коридору к двери.

   Ну почему, почему, почему? Почему, всё - вот так! - мысли девушки вновь соскочили на дорогу, по которой они бесконечно блуждали последнее время, не находя выхода, - Я же ни о чём "таком" не думала! Просто жила. Любила. Вот, наверное, потому, что не думала, так и вышло. Поэтому...

   "...Это жизнь, детка! Не позволяй ему много, пока не женится" - вспомнила она слова Эри.

   А он меня предупреждал! А я не слушала. Не слушала, потому что ...дура! А дурам - счастья не бывает!

   "...Ты с ума сошла! Тебе срочно нужен от него ребёнок!" - тут же, как назло, вспомнились слова матери.

   Он молчал, - вспомнила она Диния, испуганными глазами смотрящего на неё, - молчал, пока она кричала на меня. Молчал, когда она выгоняла меня прочь. Я ему не нужна. И ребёнок мой ему не нужен. Ему нужна его мама. И развлечения. И всё. Я ему - не нужна! Я - развлечение на один раз!

   Стефи вспомнила, как она - опустив глаза, вцепившись ледяными пальцами в прилавок, бледнея, краснея, идя пятнами и заикаясь, лепетала о подруге, которая... сделала легкомысленный шаг... она не может купить сама.... Просила меня, её хорошую подругу....

   Травница - пожилая женщина со стянутыми на затылке в пучок седыми волосами, молча выслушала, смотря умными, понимающими глазами, и не сказав ни слова, повернулась от прилавка к шкафчикам.

   - Вот, - сказала она, с лёгким стуком ставя на деревянный прилавок пузырёк, - лучшее, что делают в империи. С усиливающим магическим заклинанием. Никаких побочных эффектов. Один золотой.

   Не раздумывая о столь высокой цене, Стефания выложила деньги.

   Ребёнок мне обошёлся бы гораздо дороже, - подумала Стефи, проходя, не замечая мимо магов и людей с оружием возле её дома на дорожке, - ему он не нужен. А мне - не нужен ребёнок от... предателя! И не было у меня его... Это просто так... В профилактических целях... Просто так... в целях...

   Погруженная в свои мысли девушка поднялась по лестнице на второй этаж и, открыв дверь, шагнула внутрь своей комнаты.

   - Диний!! Что ты тут делаешь?!

   - Пожалуйста, прости меня. Я повёл себя недостойно... я растерялся. И не защитил тебя... - произнёс принц, опустившись перед Стефи на колено и повинно склонив голову, - прости...

   - Эээ...

   - Стефания! Ты свет моей жизни! Я люблю тебя и хочу, что бы ты стала моей женой. Клянусь - всегда, всю жизнь любить только тебя! Это кольцо, символ моей любви...

   Глядя снизу вверх в растерянное лицо Стефи, принц протянул ей открытую чёрную бархатную коробочку с тонким золотым колечком внутри.

   - ... Я хотел подарить тебе его сразу, ещё в то утро... но всё пошло как-то... неожиданно. Прости меня. Я - дурак!

   - ... Прошу тебя - прими его и будь моей женой!

   - ...Эээ... (почему, когда нужно, все умные слова и мысли куда-то исчезают?!)

  

  

Эри

  

   Я сидел под крышей каменной террасы дворца на краю небольшого фонтана с несколькими слабо журчащими струйками. Рассеяно наблюдая за плавающими в прозрачной воде красными рыбками, я размышлял - должен я что-то Алатари, или нет? С одной стороны - я вроде бесплатно работать не договаривался. С другой стороны - оплата была обещана. А то, что она мне передала знания - можно рассматривать как вручённое оружие наёмнику, для выполнения работы. Однако, в связи с "всплывшими" обстоятельствами, совершение "окончательного расчёта" находится под большим вопросом. И я не сказал - согласен! Не успел. Она "отключилась". Поэтому - я имею полное право считать себя ничем ей не обязанным и отказаться от предварительной договорённости. Но! Знания по медицине, которые она так варварски вбила мне в мозг - весьма интересны. Я ещё до конца всё не "просмотрел" и не во всём разобрался, но похоже, что это сублимированная информация, накопленная богиней за всё время существования этого мира. Плюс, похоже, что-то лично от неё. Капля "божественности". Вполне вероятно, что я воспользуюсь этими знаниями. Но! Если я это сделаю, получится, что я должен буду выполнять условия договора с Алатари. Я же пользуюсь! А раз пользуюсь - значит подписался... Но выполнять договор без оплаты... Так ли мне это надо?