Злюка

— Да не было никакой Лили. Это уж выдумки Ритки. Она ж детективы пишет, надо было ей в свой роман какую‑нибудь детективную линию запихнуть, вот и придумала она эту Лили.

Когда Нина произнесла это, точно камень с ее души упал. И она заговорила уже быстро, четко, взволнованно. Рассказала, как Макс и Рита любили друг друга и какая это была милая пара. Что уже тогда было ясно, что Макс — необыкновенный и что Рита не такая, как все. Но они слишком разные… Как огонь и вода. А вот Варя очень подходила Максу, настоящая леди с железным характером.

— …Максим встречался с Ритой после женитьбы?

— Нет, никогда. Но Рита его любила и страдала. Потому и роман этот написала, где выплеснула свои чувства. Но, знаете, ее потом словно отпустило. У нее ведь тут начался новый роман — с братом Макса, Иваном. И это такое счастье, такая любовь опять необыкновенная… — Нина всхлипнула, вытерла глаза. — Я за них рада, за Ваню и Риту. И за Макса с Варей я тоже рада, трое деток у них как‑никак. Дай бог им всем счастья. Берегите свою любовь, люди… У меня вот не было в жизни любви, и я несчастная. Дочка вот есть, а любви не было, да. И это грустно…

* * *

Соня не стала предупреждать Дэна, что она уже в Москве. Ей надо было поймать первый взгляд своего возлюбленного после долгой разлуки, а в этом деле важна неожиданность.

Что толку выпытывать у Дэна подробности его жизни в Москве без нее, Сони? Встречался он с кем‑то или нет… Тосковал он без Сони или нет. Конечно, можно поговорить с общими друзьями и их расспросить о жизни Дэна в отсутствие Сони… Но друзья могут напутать что‑то, исказить факты или просто быть не в курсе.

Может, Дэн и встречался с какой‑нибудь девчонкой. А что, он же нормальный парень, не монах. Дал слабину, а потом раскаялся, потому что любит Соню. И что теперь, казнить его? Хотя, конечно, это будет ужасно, если Дэн с кем‑то встречался. И тогда в его первом взгляде на Соню проявится чувство вины. Вина, боль, раскаяние.

Простить или нет?

Соня не знала. Она еще не знала себя, как женщину, на что она способна, и потому даже немножко боялась саму себя. А вдруг она — обидчивая и нетерпимая? Патологически ревнивая? Бывают же такие чокнутые… А вдруг и она из таких?

Но хуже всего, если Дэн посмотрит на нее с равнодушием. С отвращением. Да, и это может быть — если Дэн, например, встречается с Соней из корыстных соображений. Ведь у нее отец, возможно, станет Президентом. Или Дэн из тщеславия завел с Соней роман.

Все остальное время Дэн может изображать радость и восхищение Соней, но первый взгляд проявит его истинную сущность.

«Но как я могу сомневаться в нем, как я могу ему не доверять? Господи, какая я гадкая, уже заранее думаю о нем плохо!» Соня ненавидела себя, Дэна. Потом ругала себя и чуть не плакала от нежности к своему возлюбленному.

Поэтому метод Марго казался ей единственным спасением. Лакмусовой бумажкой, способной проявить истинное отношение Дэна к ней.

Соня отправила Дэну несколько эсэмэсок из серии — как дела, где ты сейчас. Дэн в ответной эсэмэске сообщил, что он сейчас в библиотеке.

Правду говорит или нет?

А вот посмотрим.

Соня помчалась в институт с такой скоростью, что телохранитель едва успевал за ней. К счастью, остался потом в холле, дожидаться возвращения девушки. И на том спасибо. «А что будет дальше? Если сейчас я без охраны никуда не могу ходить, то что будет, если отец станет Президентом?» Показывать свои отношения с Дэном на публике Соня тоже не могла — того и гляди, сфотографируют и выложат фото где‑нибудь в Интернете.

Неожиданно Соня осознала (впервые!), что их с Дэном ждет очень непростое будущее. А надо ли это Дэну? А захочет ли он вечно быть под прицелом фотокамер? Ведь ее возлюбленный — обычный парень, не любитель публичности, скромный и простой. Очень увлеченный наукой. Кое‑кто из группы его даже называл «ботаном».

Но, если он любит Соню, то он, наверное, готов на некоторые жертвы? Если любит…

…Огромный читальный зал. Тишина, шуршание страниц. Лампы с зелеными абажурами на столах. Соня, прячась за стеллажами, кралась вдоль зала.

И где‑то в конце, за одним из последних столов, увидела Дэна. Это правда, он здесь. Уже хорошо. Один. Сидит, что‑то печатает в ноутбуке. Господи, а если он сейчас переписывается с какой‑то девушкой?!

«Это паранойя, — одернула себя Соня. — И вообще, я слишком много думаю и думаю о лишнем. Это какое‑то саморазрушение…»

Прижав руки к груди, Соня смотрела на Дэна и чуть не плакала. Она любила его так, что сердце разрывалось. Она бы, наверное, даже умерла ради него. Но почему все происходящее столь мучительно и странно?..

Дэн повернул голову, словно почувствовал, что на него смотрят. И в его взгляде отразилось безграничное изумление — «ты»?! Радость — «наконец‑то». Гнев — из серии, «ну почему так долго». Нежность. Восхищение. Ревность. И снова безудержная радость…

И вдруг Соню отпустило. Перестало лихорадить.

Она улыбнулась, прижала палец к губам. Тсс…

Дэн в ответ просиял, и, пригнувшись, на цыпочках, скользнул за стеллажи, к девушке.