Зло элитных сердец

Аманда на какое-то время замолчала, о чём-то раздумывая. Не хотелось мешать её мыслям, но ситуация сложилась неловкая. Только я открыла рот, чтобы спросить об отдыхе и о том, как давно они вернулись, Аманда перебила меня:

– Недалеко отсюда у меня есть квартира. Небольшая студия, но светлая и уютная. Купила для своих будущих правнуков – думала, они продолжат семейное дело и тоже поступят в Гарвард. Кто же знал, что мой единственный внук окажется таким безответственным!

– Долго же ей пустовать придётся, – усмехнулась я, – не хотите её пока Майку передать? Почему он живёт в кампусе при состоятельных родителях?

– Вижу, вы уже пересеклись. – Аманда рассмеялась, а я дала себе сто мысленных подзатыльников.

– Да, было дело. Мы живём в одном доме, но съехать я планирую по другой причине.

– Переезжай в мою квартиру! Если ты хочешь ото всех скрыться, то могу тебя уверить: о ней никто не знает, даже члены моей семьи.

– Спасибо, но это слишком дорогой жест великодушия. Я не смогу принять ваше предложение. – Потупив взгляд, я старалась смотреть куда угодно, только не на миссис Нортон.

– Милая, – женщина накрыла мои сплетённые пальцы своей ладонью, – мне не нужна никакая плата, только содержание ляжет на твои плечи, и то, если возникнут трудности, ты всегда можешь обратиться ко мне.

– Но…

– Никаких «но». Предполагаю, что у тебя что-то случилось, и мне бы хотелось узнать твою историю, если позволишь. В том, что это останется сугубо между нами, можешь не сомневаться.

– Мне нужно подумать. Не каждый день получаешь такое предложение. – Я обречённо вздохнула.

– Возьми. – Она протянула мне визитку. – Это мой номер. Звони в любое время.

Мы гуляли до позднего вечера, просто разговаривая обо всём и ни о чём одновременно. С ней было очень легко найти общий язык, она будто обладала даром исцеления, развеивая мой страх перед чужим человеком. Миссис Нортон многое поведала о медицинской школе Гарварда, ведь она и сама когда-то её окончила. Она пообещала найти старые студенческие записи и поделиться ими со мной, а на время каникул договориться с хорошим другом о практике в больнице. Проводив меня до кампуса, женщина ещё раз настоятельно попросила звонить ей в любое время, если возникнут вопросы. Дав ей клятвенное обещание, я в приподнятом настроении отправилась в общежитие.

Чем ближе была дверь в нашу с Джесс комнату, тем сильнее возрастало чувство тревоги. Ноги словно свинцом налились, и мне пришлось даже остановиться перед тем, как дёрнуть ручку. По ту сторону раздавались тихие голоса, означающие, что Джесс не одна, но подслушивать было не в моём характере. Вдруг наступила тишина, и, воспользовавшись моментом, я нацепила улыбку, проглотила вставший в горле ком и вошла внутрь.

В комнате даже воздух казался тяжёлым, не говоря уже о хмурых лицах присутствующих. Взгляд моментально ухватился за бумаги на полу, которые Джесс кинулась собирать. Алекс стал суетиться и неуклюже извиняться за то, что они с Майком пришли без приглашения.

Надеюсь, не по мою душу собрание…

Имитировать улыбку у меня больше не получалось, потому что я чувствовала, как начало покалывать в пальцах и сдавливать грудную клетку. Нужно было срочно отвлечься и переключиться на что-то, чтобы не дать панической атаке захлестнуть меня на глазах у парней. Оглядев каждого, я остановила свой взгляд на Майке и, не думая, решила ухватиться за него. Небольшой безобидной перепалки мне хватило, чтобы немного прийти в себя, даже язвительность Майка меня не задела. Мне даже показалось, что он со мной флиртует. До встречи с Амандой я постоянно вспоминала вчерашний день, фонтан и слова Майка… Однако эти воспоминания омрачал образ другого человека, чей голос до сих пор заставлял кровоточить моё сердце.

Надеюсь, что я всё же обозналась. Что ему делать в Бостоне?

От перепалки с Майком меня отвлёк стук в дверь. На пороге стояла Шейла – наш администратор – и держала в руках шикарный букет.

– Привет, красотка, – пропела она, – это передали для тебя.

Всучив мне букет, она удалилась, не дав мне возможности расспросить её об отправителе. Аккуратно закрыв дверь, я ошеломлённо смотрела на красные розы, не контролируя поступающий в лёгкие воздух. Дежавю какое-то, ведь точно такой же букет мне прислали на курорте…

А может, это..?

«– Не считая, угадай количество бутонов. – Он смотрел на меня с улыбкой, от которой становилось тепло в этот прохладный вечер.

– На вид штук пятьдесят, угадала? – Наклонившись над букетом, я вдохнула невероятно чарующий сладковатый аромат. – Спасибо, они прекрасны…