Зло элитных сердец

Наш домик располагался почти на окраине городка, но отсюда было прекрасно видно центральную аллею, на которой уже вовсю кипела ночная жизнь. Мы шли по освещённой улице, больше похожей на галерею, и казалось, что здесь готовились к Рождеству: натянутый навес из гирлянд над головами, разнообразные скульптуры из огоньков и фонарей встречались нам через каждые пять ярдов, а поющий фонтан со светомузыкой на площади собрал вокруг себя толпу людей, одержимых желанием сделать селфи рядом с ним.

Разглядывая счастливые лица прохожих, я невольно завидовала их жизни – ведь у них был хотя бы повод для улыбок. А что я? Серая мышь с отсутствием друзей, мрачным прошлым и сломленной психикой. Хотелось бы, конечно, верить в светлое будущее, но реальность сильно бьёт под дых.

Весь путь, пока мы шли до ресторана, Майк шуршал маленькими мятными конфетками, которые постоянно предлагал нам. Он вёл себя совсем иначе, чем при первой встрече, и казался другим: открытым, общительным.

Притворяется? Для чего?

– Хочу бросить курить. Говорят, они помогают заменить сигареты, но я пока не сильно вижу эффекта, только ещё одна привычка выработалась, – получила я ответ на свой немой вопрос.

Казалось, мы шли целую вечность. Майк как будто никуда не спешил и постоянно, словно невзначай, касался моей руки. Не выдержав такого напора, я встала по другую сторону от мамы, бросив на него недоумевающий взгляд, а он, прикусив губу, о чём-то задумался. По сторонам от нас сменялись вывески ресторанов, магазинов, ночных клубов, мест для отдыха. Сложилось впечатление, что Майк просто забыл, куда мы направляемся, но неожиданно он остановился.

– Нам сюда. – Засунув руки в карманы, Майк осмотрел место, куда мы пришли.

Он не знал, куда пригласил нас? Или ресторан выбирала Аманда?

Так и было. Она лично встретила нас у входа и проводила к столику. Я была благодарна миссис Нортон за выбор ресторана, ведь здесь не было вычурного интерьера, дорогих декораций и хрустальных люстр. Он больше напоминал приличное кафе: вместо круглых столов и жёстких стульев – удобные диванчики, приглушённый свет и прекрасная живая музыка. Для такого места не требуется узких платьев и дорогих костюмов – видимо, поэтому все столики были заняты. Атмосфера ресторана очень располагала.

– Никто не против, если я полностью возьму на себя ответственность за сегодняшний ужин? – Не услышав возражений, Майк подозвал официанта и сделал заказ.

На что он надеется, не пойму? Привлечь моё внимание своим финансовым положением? Этот вечер – ошибка… Надо ехать домой, под любым предлогом…

Общение за столом оживилось. Мама прекрасно влилась в новую компанию, найдя много общего с Амандой. Хотя, мне кажется, с ней невозможно не поладить. За ужином я узнала немного о Майке: кто он, откуда, где и как живёт. Он сам охотно делился информацией и с лёгкостью завоевал доверие матери. Такая открытость меня, если честно, очень напрягала. Либо врёт, либо что-то задумал. Сама я в разговоре участия практически не принимала, на задаваемые вопросы отвечала односложно.

Майк понравился маме почти сразу, несмотря на тот ужас, что она пережила, увидев меня в холле отеля после долгого отсутствия. Почему? Неужели он и вправду неплохой человек и ему можно доверять? Ведь насчёт него родители сразу были агрессивно настроены, а я ругалась, что они чересчур сильно опекают меня. Но они были правы.

Расположившись напротив Майка, я смогла лучше рассмотреть его: брюнет с очень красивыми глазами глубокого сине-голубого цвета, хотя оттенок менялся и на светло-голубой, казалось, что от смены настроения; густые тёмные брови были будто вечно нахмурены; слегка вытянутая форма лица с чуть впалыми щеками, что придавало скулам более резкие очертания: аккуратный заострённый нос и прямые губы. Он всегда ухмылялся одним уголком рта, и, не знаю почему, это постоянно притягивало мой взгляд.

И, видимо, не только мой…

Недалеко от нашего столика отдыхала небольшая компания девчонок, которые практически весь вечер пытались привлечь внимание Майка, но он словно выстроил невидимую стену, не замечая никого, кроме человека напротив – меня. Однако одна отчаявшаяся девушка решила сделать ход конём и подошла к нему сама, не обращая внимание на нас.

– Привет, красавчик! – От этих слов Майк напрягся и прикрыл глаза. Добившись внимания парня, она продолжила: – Не хочешь присоединиться к нам? Уверена, мы отлично проведём время.

– Не хочу. – Ответ прозвучал довольно резко, что привело девушку в замешательство.

– Но…