Зло из телевизора

Что нам объективно известно о маньяке? Ему не больше тридцати лет. Рост приблизительно сто восемьдесят пять сантиметров, телосложение спортивное. У него больной желудок. Неприятный запах изо рта, который он пытается заглушить мятной жвачкой, – это не гнилые зубы, зубы он бы вылечил. С деньгами у него проблем нет. Кроссовки «Адидас», конечно, признак благосостояния, но признак обманчивый: обувь можно купить на последние деньги или украсть. А вот чтобы целыми днями слоняться по городу и высматривать очередную жертву – тут нужно иметь рубли в кармане и не быть привязанным к работе.

Едем дальше. Все нападения имитатор совершил весной или осенью. Чем он занимается зимой и летом? Работает вахтовым методом?

Первое нападение (первое известное нам нападение) он совершает в маске, а потом больше не прячет свое лицо. Что это: глупая самоуверенность или тонкий расчет? Ни одна из потерпевших не запомнила его внешность. У него нет особых примет, он сер и безлик, но почему он не боится случайной встречи с бывшей жертвой? Предположим, что он живет в пригородном поселке и ведет замкнутый образ жизни, тогда риск случайной встречи будет минимален, но все равно останется.

С другой стороны, сдергивают же грабители шапки зимой и не боятся быть узнанными. Нет, грабители – это неподходящее сравнение. Уличный грабитель срывает шапку на бегу, попробуй-ка запомнить его лицо в доли секунды.

А может, у имитатора есть постоянно действующее алиби? Например, брат-близнец, прикованный к кровати тяжелой болезнью? Версия интересная, но малоправдоподобная. Она больше похожа на эпизод из индийского кинофильма:

«Кто этот человек, который не поднимается с кровати вот уже двадцать лет?»

«Это твой брат-близнец. Посмотри, вы похожи с ним как две капли воды!»

«Я не поверю, что это мой брат, пока не увижу родинку на его левой пятке…»

Какая чушь лезет в голову по ночам! Мне надо анализировать факты, а я о всякой ерунде думаю. Прочь, слащавые индийские мотивы! Я в Сибири живу, а не в окрестностях Бомбея.

Так, вернемся к суровой действительности и разложим по полочкам последний случай. С Дунькой-кладовщицей маньяк решил изменить тактику и перешел от внезапного нападения к мимолетному знакомству.

Я представил, как они идут на стройку. Дунька посмеивается про себя, мысленно издевается над глупым клиентом, готовым выложить целую десятку за ее нечистоплотный беззубый рот, а имитатор предвкушает сладостный миг, когда он достанет нож и скажет: «Что, овца, жить хочешь?» Если бы не физиологический конфуз, ушел бы имитатор со стройки, переполненный новыми интересными ощущениями, но все пошло не так, и он пустил в ход нож.

Чего ожидать от него в следующий раз?

Маньяку надо реабилитироваться в глазах самого себя. С Дунькой все закончилось катастрофически, и вместо веселого развлечения он оказался в роли загнанного в угол зверя. Если бы не его сообщница, то неизвестно, как бы он добрался до дома в окровавленной одежде.

Теперь о сообщнице. Это не Астара, хотя она как-то связана с маньяком. Сообщница имитатора владеет классическим гипнозом. Она с помощью нехитрых приемов завладела вниманием водителя Иванцова и заставила его не только весь вечер возить ее по городу, но и в ее отсутствие двигаться по заданному маршруту. «Магия» Астары действует не так. Во-первых, она действует не на всех одинаково, а во-вторых, без самой Астары ее магия не работает. Солдаты с бензином – это исключение. Они воспитаны на восточной мистике. Да и что они делали в отсутствие жрицы? Бежали до расположения своей части? А куда им еще было бежать, в милицию, что ли?

Астара покрывает маньяка и знает о некоторых его действиях. Я уверен, что в подвал «Детского мира» нож бросила сообщница-гипнотизер. Потом она подсказала Астаре, где искать нож, а я подловил жрицу на окурке. Что будет дальше? По ножу Астара даст описание преступника, такое же, как у Пушкина в «Дубровском»: роста среднего, глаза карие – каждого второго молодого мужчину можно задерживать.

Я закурил и попытался уловить мысль, которая то выплывала на свет, то ускользала, теряясь в лабиринтах подсознания.