Зло из телевизора

«Наступило время горлопанов и клоунов, – с огорчением подумал генерал Удальцов. – Предлагали же отменить в этом году демонстрацию, нет, захотелось Москве продемонстрировать, что у нас все еще сохраняется «единство партии и народа». Завтра во всех центральных газетах про нашу демонстрацию напишут, и тогда прощай генеральские лампасы, тридцать лет в милиции – коту под хвост!»

Во время заминки у трибуны я с коллегами стоял в оцеплении у поворота на площадь Советов. Проходившие мимо нас колонны выглядели жиденькими, народу в них было раза в три меньше, чем в прошлом году, а транспарантов с лозунгами «Слава КПСС!» не наблюдалось вовсе.

После окончания демонстрации нас собрал Большаков.

– Расправу над нами депутаты горсовета запланировали на десятое ноября, – сообщил он. – Разбейтесь в лепешку, но найдите убийцу школьницы!

– Она училась в техникуме, – уточнил я.

– Да мне плевать, где она училась! – закричал начальник УВД. – Ты ее убийцу найди и приведи на сессию горсовета. Задача ясна?

Я посмотрел на Малышева. Он, безучастный к происходящему, наблюдал за бегом секундной стрелки на своих наручных часах.

– Если вы развязываете мне руки, то завтра я займусь Астарой, – дерзко заявил я.

– Займись кем хочешь! – отозвался Большаков.

– Почему завтра, а не сегодня? – недовольно спросил его первый заместитель.

– Двоемыслие! – с нескрываемой иронией пояснил я. – Где я сегодня Астару найду? Она с большими боссами Седьмое ноября отмечает. В каждой газете партию в грязи полощут, а день Октябрьской революции остался главным государственным праздником. Голову сломать можно.

– Хватит демагогией заниматься! – оборвал меня начальник УВД. – Запомните: или мы найдем убийцу девочки, или депутаты нас распнут на воротах горсовета. Или-или, второго не дано.

На другой день я, Гера и трое его боевиков приехали к Астаре. Первым в дом вошел Гера. При его появлении посетители в приемной смолкли. Какой-то смелый старичок поднялся с места и пожал главе «Общества исходного пути» руку.

– Спасибо тебе за все, Гераклион! Народ – с тобой!

Мрачно посмотрев на девушек-регистраторш, Гера рывком открыл дверь в помещение с охранниками.

– Эй, вы, двое! Идите за мной, – скомандовал он.

Тахир и второй охранник покорно вышли на улицу. Гера жестом показал мне: «Путь свободен! Действуй».

«Какое, однако, свинство творится в нашей стране! – подумал я. – Меня, офицера милиции, охранники трижды не пропускали дальше предбанника, а стоило появиться человеку с вышитым анхом на груди, как эти же самые люди безропотно бросили свой пост и пошли, куда им приказали».

В кабинете Астары напротив нее сидел немолодой мужчина. Я подошел к нему сзади, похлопал по спине:

– Сеанс магии окончен. Жрица устала, ей пора передохнуть.

– Ты кто такой? – обернулся ко мне мужчина.

Я схватил его за шиворот и сбросил со стула.

– Пошел вон отсюда! – зарычал я. – Ты что, не видишь, что к жрице жрец пришел? Иди к девкам в приемную, они тебе деньги за сеанс вернут.

Смекнув, что попал в неприятную ситуацию, посетитель Астары вышел за дверь. Я достал из кобуры пистолет, подошел к клетке с крысой.

– Привет! – сказал я ей. – Я тебе принес свинцового аспирина. Если мы с твоей хозяйкой не договоримся, то сегодня же ты встретишься с главным крысиным богом.

Крыса оскалилась, шерсть у нее на загривке вздыбилась. Филин открыл глаза и четко произнес: «Угу!» Астара за столом завопила:

– Оставь моих животных, сволочь! Не смей угрожать им оружием!

– Заткнись! – повернулся я к ней.

Жрица вскочила со стула и хотела броситься на меня, но я тычком ладони усадил ее на место.

– Астара, по твоей воле ни в чем не повинную девчонку убили, и ты думаешь, что я с тобой церемониться буду? Сразу тебе скажу: если во время нашего разговора появится запах сандала, я выволоку тебя наружу, и мы поедем на экскурсию по просторам Сибири. На своих покровителей не надейся. У входа в дом стоят парни из «Общества исходного пути», а им и на твои деньги, и на твою магию наплевать. Тебе все ясно?

Астара испуганно посмотрела на меня. Я засунул пистолет за пояс, поднял опрокинутый стул, сел на него и продолжил: