Зло любит меня

— Ладно, поедем вместе, — сухо сказал вампир, кивая оборотню. — Но постарайся, чтобы Аннет не принимала в этом участие. Это приказ.

— Как будет тебе угодно.

Грег не терпел преклонений и соблюдений субординаций, он был вожаком стаи, это обязывало быть равным с вампирами высших кругов. Это же понимал и Маркус, поэтому не возражал против панибратских отношений. Новая война была ни к чему, особенно сейчас, когда Теневой мир балансирует на грани разоблачения.

* * *

Вечеринка не потрясала воображения. Проводимая в здании индустриального района, которое когда-то было промышленным цехом, сейчас это место стало центром анти-культурной тусовки города под символичном названии «Закат». Здесь можно было встретить самых разных людей. От строгих деловых воротничков, пришедших сюда в поисках приключений до угрюмых жёстких поклонников BDSM, ищущих себе «верхних» или «нижних». Смешение стилей, красок, интересов частенько приводило к взрывоопасным ссорам, скандалам и, в конечном счёте, дракам. Поэтому на входе стояли два мордоворота в чёрных майках, оголяющих выдающуюся мускулатуру охранников. Они следили за порядком в здании, но и это не было гарантом безопасности гостей. Хозяева данного заведения постоянно отсутствовали и руководили делами откуда-то с Бора-Бора или Кубы, прекрасно понимая, что их может ожидать, если они вернутся в САГ. Наркотики, скрытая проституция, малолетние посетители, воровство, насилие — весь спектр запретных развлечений к вашим услугам… Но! Периодически клуб закрывался по решению суда, терял своих владельцев и выставлялся на судебном аукционе, где выкупался подставными лицами, чтобы вернутся к своим владельцам. Клуб был слишком прибыльным, чтобы эта схема нарушала приток денег в карманы владельцев. И эта же схема устраивала всех, кроме полицейских, которые устали каждый раз доказывать, что тут происходит, судьям.

Единственное, что соблюдали владельцы, так это неписаное правило поведения в начале схемы. Как только клуб возвращался к ним, первые несколько месяцев это действительно было вполне себе полулегальное место, где посетители могли какое-то время не волноваться за свои жизни. Поэтому здесь, примерно раза два в год, устраивали культурные вечеринки для светского бомонда, что очень устраивало владельцев. Это была реклама безопасности и красоты, привлекающая новых клиентов. Все довольны, кроме полицейских!

Сам по себе клуб представлял собой вытянутое помещение с баром у входа и небольшой сценой в противоположном конце. По бокам находились закруглённые винтовые лестницы, ведущие на балконы с уютными кожаными диванами. Это было довольно интересно — сидеть, свесив ножки вниз над толпой, наслаждаясь видом извивающихся девушек гоу-гоу на сцене, а по бокам от тебя небольшие висячие столики, под которыми были специальные углубления для мусора. Всё красиво с неформальным шиком. Также в клубе от прежнего назначения остались цепи, в декоративном беспорядке развешанные по стенам и потолку. И, разумеется, ни один подобный клуб не может обойтись без мини-клеток для танцовщиц, где они могут в полной мере продемонстрировать все свои прелести. Вполне себе ничего такое место, грязное и опасное. Но Маркус понять не мог, что здесь забыла Лея?

Пройдя через вход, честно заплатив за билет, Маркус в растерянности остановился в центре зала, обозревая окрестности. Потные тела, смрад гниющей плоти, в корсаже и латексе, сигаретный дым, как плотное марево, окутывающее пространство, вонь дешёвого алкоголя с примесями рвоты и мочи, толстые девушки, жирные бородатые мужики и среди всего этого отвращения — представители искусства, тщетно пытающиеся выглядеть возвышенно на фоне этого смрада. О нет, это были не низшие представители человеческого рода. Это были богачи, адвокаты, экономисты, банкиры, топ-менеджеры.

Маркус смотрел вглубь людского рода. Он видел истинную природу людей, видел их кровь, их плоть, мысли. И прекрасно понимал, насколько они все одинаковы, во чтобы не вырядились, что бы о себе не говорили и как их не представляли остальные. Он видел настоящее, а не выдуманное. Ему люди были отвратительны, как и все представители разума на земле. Исключение составляли некоторые индивидуумы, представляющие какой-то интеллектуальный или физический интерес. Таких он оценивал совершенно по другим критериям.

— Отличная вечеринка! — заметил стоящий рядом Грег.

О, оборотням нравились подобные мероприятия, здесь они себя чувствовали волками в овечьих шкурах. Это предыстория охота, возбуждающая и возрождающая желание жить. Смотря на товарища, Маркус отметил, насколько довольным тот выглядел. Расширенные зрачки, открытые крылья носа, прищуренный взгляд, напряжение перед прыжком, сквозившее в каждом движении.

— Ты как, нормально? — спокойно спросил он.

— Просто отлично! — похлопав вампира по плечу, от чего тот поморщился, ответил зверь. — Я оставлю тебя, вижу одну из своих подопечных — Мишу. Мой самый ценный кадр! Как-нибудь познакомлю вас.

— Давай, иди, — кивнул вампир, радуясь избавлению от оборотня.