Зло против любви

So don't throw away this thing we had

Cuz when push comes to shove

I will kill your friends and family to remind you of my love».

«You'll be back» Victor Andres Marroquin (Hamilton).

Пулло.

«…Вышеназванной в результате сканирования поверхности первого мира не обнаружено…» – сухие строки отчета смялись вместе с тонким планшетом в моих руках.

Похитителям удалось уйти вместе с Ари!

В глазах потемнело, но на этот случай у меня поблизости всегда была страховка.

Таскал ее с собой всегда и везде, и вот, пригодилась… На плечо легла знакомая рука, и тьма вновь отступила на задворки сознания.

Хорошо, мне сейчас, как никогда, нужна ясная голова.

Требований выкупа не поступало, значит, мотив – месть.

Кто?.. Я перебирал у уме всех, кто мог бы это провернуть.

Список получался внушительный. Копии уже начали прорабатывать его.

КПК пикнул, принимая первый отчет.

На-адо же… Какое интересное совпадение! В тот же день, в который произошло похищение, с планеты бесследно исчез один мой старый знакомый…

– Что-то давно у меня никого не было в гостях!.. – скалясь в акульей улыбке, задумчиво проговорил я в пространство пустого кабинета.

Стандартный час спустя.

Ну, надо же, рыбка не только приплыла прямо в сеть, она еще и перед этим сама почистилась от чешуи о камни на дне! Как любезно с ее стороны!

Примерно такие мысли витали в моей голове, когда я смотрел на изображение нового посетителя.

– Впускайте! – скомандовал я копиям.

Сейчас я все еще находился в первом мире, пришлось купить здесь здание – бывшее хранилище.

Хороший район, толстые стены, звукоизоляция и неболтливые соседи. То, что нужно.

Жаль только, моих любимых игрушек тут нет. Ну, ничего, смогу сваять шедевр и из подручных материалов.

Копии готовили гостевую комнату, и она была уже почти закончена…

В кабинет вошел наследник Стархар.

Склонившись в легком поклоне, он спокойно сказал:

– Я пришел с предложением помощи и сотрудничества!

Хо… Не скрою, ему удалось удивить меня.

Я склонил голову набок.

– И с чего же такое рвение? – насмешливо спросил я.

– С того, что знаю – это сделал Астарт. Он отправил прощальное письмо отцу перед тем, как… Сделать то, что он сделал. Мы не одобряем его решения, готовы сотрудничать и просим тебя не делать того, что ты собираешься сделать.

Я изогнул бровь.

Ну, надо же, дракон с мозгами! Вероятно, при рождении они все достались старшему брату…

Что же, похоже, в прошлый раз мое гостеприимство оказало незабываемый эффект на это семейство…

Я улыбнулся, с удовольствием отмечая, как при виде этой улыбки собеседник побледнел.

– Какой смысл мне принимать ваши условия, если вы и так практически в моей власти? – вставая из-за стола, и обходя его, медленно проговорил я.

– Ведь у тебя есть условия, не так ли? – я искоса посмотрел на дракона, наливая себе из прозрачного графина.

– Мы просим оставить Астарту жизнь,– не стал отпираться наследник.

Я расхохотался.

Нет, ну не дурак ли? Кажется, с «умным драконом», я погорячился.

– Мы оба знаем, что войны вам не выиграть,– отсмеявшись, сказал я ему.

– Никто не придет к вам на помощь. С варами вы рассорились по собственной дурости. Повелитель азари – мой родственник, и тоже терпеть вас не может. Шассы будут держать нейтралитет. Я и так приду, и возьму все, что захочу, и никто мне не помешает! Даже боги признают мое право!

На мой взгляд, разговаривать нам было больше не о чем.

Я хотел уже было позвать копий – проводить дорогого гостя в его новые апартаменты, как этот ошкурок сказал:

– Моя мать – лучшая подруга повелительницы, если ты понимаешь, о чем я…

Стакан в моей руке лопнул.

Мелкий чешуйчатый ушлепок, нашел-таки!..

– Жизнь гаденышу не оставлю, самое большее, на что вы можете рассчитывать – это быстрая смерть для него! – прорычал я.

На том и сошлись.

Ариэн.

Часы шли, а ничего не менялось.

Я наблюдала сквозь толстое стекло за унылой жизнью этого мрачного типа.

От строящего мне когда-то глазки бабника не осталось и следа. Угрюмый, собранный, напряженный, молчаливый и опасный – вот как кратко можно было теперь его охарактеризовать.

Кто-то бы счел его крутым, но я-то знала, Чем чревато его решение переписать свою судьбу.

Готов ли он заплатить эту цену?

Я села на узкую койку.

Намеревалась передать ему кое-что, и даже не сомневалась, что он выполнит свою угрозу. Валяться на холодном полу не хотелось, хоть мне, как на половину азари, ничего бы от этого и не сделалось.

– Готов умереть за свое решение, а они? – вместе с этим посланием я передала ему в голову картинку из своей памяти, где трое его братьев стоят под силовыми куполами в подвале цесара.

Астарт незамедлительно нажал на кнопку своего браслета, и я услышала тихое шипение из вентиляционных отверстий под потолком. Газ.

Я задержала дыхание, скрещивая свой взгляд с его, и ища в нем слабину.

Поединок воли закончился быстро по чисто физиологическим причинам. У меня в легких закончился воздух.

Вынужденно сделала вдох, в глазах потемнело, и я отключилась, падая на кушетку.

Пулло.