Злоборцы

– Одно, – без энтузиазма фыркнул «дружбан». Подражая ему, лошадь фыркнула в такт. – И то неполное.

В сравнении со злоборцами Дагир не шёл ни в какое сравнение. Не согласился бы. И как тут согласиться, когда даже твоя лошадь выглядит чище и ухоженнее любого из компании старых друзей. А сам ты в модном узком жакете с декоративной пряжкой на кожаном поясе, в бархатных туфлях цвета весеннего луга и в пушистом меховом берете, который уступает в лоске разве что вьющимся кудрявым волосам, сцепленным сзади золотой застёжкой в форме солнца.

Всё благодаря новому охраннику. Теперь в дороге Дагир чувствовал себя как дома.

– А мы вот возвращаемся, – с улыбкой молвил Кир. – С успехом. Сами не думали столько наворотить.

– Чего обо мне не скажешь, – признался старый друг, изящно поигрывая ожерельем с бриллиантами. – Еду в Хаа-Хэн поправлять дела.

– В Хаа-Хэн? Чего там забыл? Мы недавно вот оттуда, – поразился Мамс.

– «Хаа-Хэн – запретный плод», – вспомнил Кир слова Лошадяна.

– Не слышал о плодах. – Дагир покачал головой. – В Хаа-Хэне у меня было предприятие. Купеческое, скажем. Оттуда шла большая прибыль. А недавно оно накрылось.

– Мы особо и не следили за делами купеческими. Только Примуса «победили»: помогли схватить шайку одну, – честно признался Кир, после чего Дагир позеленел.

– Хозяин? – Тревожно дотронулся до носка его сапога тролль. – Друг оскорбил вас? Я должен ответить? Как обычно в рыло дать?

– Нет, всё в порядке.

– Но вы зелёный как моя бабушка.

– У тебя, что ли, была зелёная бабушка?

– Нет, хозяин: просто фразеологизм такой.

– И в самом деле, Дагир, что случилось? – обеспокоился Кир.

– Ничего. Мне нужно на воздух.

– Полетать? – наивно спросил Мамс.

– Ты ж и так на воздухе, – подсказал более догадливый Кир.

– По ходу, банда «Примус» и была выгодным вложением Дагира, – отведя глаза в сторону, шёпотом проговорил ещё более догадливый Казион. Кир впился в него безумным взглядом, говорящим «Тогда… это… что… не так… всё… как… получается?!»

– Простите, дела ждут, – сухо промолвил Дагир, не расслышав догадок Казиона. – Может, ещё увидимся.

И хлестнул бедную лошадь, не ожидавшую внезапных проявлений агрессии. Тролль тоже вскочил с места в карьер. Потом выбрался из него и ринулся за хозяином, помахав на прощанье былым благодетелям.

– Значит, наш друг – источник зла? – подвёл итог Кир, глядя на уходящие в закат фигуры.

– Сказано в одном из пророчеств: «И предаст брат брата своего, дед деда своего, тесть тестя своего, а муж…» – В этом месте пророк задумался, подыскивая подходящее слово, что несколько снизило патетику.

– Зачем было так далеко ходить? – не переставал удивляться Кир. – Если главное зло – под боком. Если с ним ты исследовал леса и реки, овраги и горы в детстве и юности, в богатстве и бедности… Если…

– Да хорош ныть, – не выдержал Казион. – Ты же не всерьёз хотел этим летом исправить мир? Мы просто развлекались. Вспомнили детство. И ладно.

– Было же круто, дружище. – Мамс подтолкнул Кира локтем в бок. – Ты вспомни, а. Как я, то есть Человек-Лопух, в турнире победил. Как лютозайца жарили. Казион вон свинарник убирал. На всю жизнь хватит.

– Мне нравится слово «хватит», – подтвердил Казион.

– Точно, Мамс. Ты мудрый человек, – согласился Кир. – А помнишь ещё, как мы с тобой от Вали убегали? Суровый мужик…

И увлечённые беседой двое друзей в обнимку отправились прямой дорогой в трактир, чтобы предаться воспоминаниям о полном приключений лете за кружкой-другой-последней эля.

«Дарю этим отсталым последние сутки, – решил Казион, плетущийся сзади. – И всё. Завтра отчаливаю. И никогда. Никогда больше с ними не увижусь. У меня будут только лучшие из людей в друзьях. И куча девок. А с этими… – Он попытался послать вслед Мамсу и Киру проклятие испепеляющего взгляда. Не вышло. Он его не знал. – С этими покончено. Всё».

– Ничего не кончено, сынок. «И придут чёрные времена на землю. И вылетят три сокола ясных…» Вроде нечто подобное валялось в закромах моего дома. Бывшего дома. Эх, судьба-судьба, вроде знаю тебя как облупленную, а понять никак не могу, – выдал старец и уснул под деревом, на ветвях которого уже давно уютно примостился странный кот.

2001-2015 гг.