Злодей для ведьмы

Потенциальные невесты морского принца испуганно уставились на грозную меня, вытянулись в линейку. Я оглядела девушек, поймала несколько выжидательных и любопытствующих взглядов и прикусила губу.

– Просто почувствуй, что от них исходит, – прошептал Лис.

– Если не выйдет, всех выдам замуж за тебя, – пообещала рассерженному фамильяру, так и не вылезшему из-под прилавка.

Явно боится, что его в кандидаты запишут.

Я пошла вдоль ряда, поймала открытый взгляд девушки лет двадцати, одетой в простое серое платье. Стройная, уверенная в себе, смелая… Это чувствовалось даже на расстоянии. И карие глаза сверкают азартом. Что она тут забыла? Неужели такой тоже нужен жених? С трудом верится. За поясом девушки почему-то находились нож и небольшая сумка, смахивающая на походную. Виднелось купленное у нас зелье от насекомых. Совсем не похожа на тех, кто с горящими глазами стоит рядом, предвкушая, что ведьма подарит им счастье. Вроде бы и мир другой, а люди, кажется, мало чем отличаются. Те же надежды и мечты, цели и планы.

Я остановилась, задумчиво рассматривая необычную незнакомку.

– Светана, – представилась она, заметив мой интерес. – Мой отец – охотник. И меня своему делу учит.

Хм… Тогда многое понятно.

– Русалов боишься? – полюбопытствовала я.

– Нет, – удивилась она. – Да я на аругатов всю жизнь хочу поохотиться, но они только в зачарованном море плавают.

И Светана грустно улыбнулась, словно понимала, насколько несбыточна ее мечта.

– Отправляй, – прошептала Ринара. – Брат обожает охоту на аругатов. Это такая разновидность хищных рыб, обладающая огромной скоростью. А брюхо покрыто драгоценными камнями, которых нигде не достать.

– А вы правда можете отправить меня к русалам? – не выдержала Светана.

– Могу, но у этого есть цена.

– Какая? – всполошилась девица, явно уже мыслями уйдя в охоту.

– С морским принцем походишь на свидания. И…

– …сорок золотых нам должна, – закончил Лис, оставаясь под прилавком.

– Годится! – хмыкнула Светана и отсыпала монеты.

Протянув ей жемчужину, объяснила, как та действует, и девушка исчезла в открывшемся портале, сияющая и предвкушающая. Я же осмотрела остальных притихших и испуганных кандидаток и усмехнулась. У кого-то явно закончилась смелость для выпрашивания ведьминской помощи.

– Что, желающих отправиться на морское дно больше нет?

Воцарилась тишина. Лис сдавленно хрюкнул, показываясь из-за прилавка и мгновенно там исчезая, русалки ехидно и понимающе улыбнулись. Никто не знал о них ровным счетом ничего, только сказки. Зачастую страшные и кровавые, в которых правды – капля.

– Я готова попробовать! – вдруг выпалила высокая блондинка в алом платье, украшенном драгоценными камнями. – Меня Милой звать.

– Тебе-то зачем? – поразилась Адария, рассматривая красавицу.

– Батюшка за купца Матвея хочет выдать, – вздохнула она.

– А что с ним не так?

– Ему шестьдесят пять, борода до пят! – выпалила Мила. – Сдался он мне!

– И ни в кого из мужчин не влюблена?

– Не по сердцу они мне все, – вздохнула девушка. – Вдруг… принц понравится? И я ему…

Она смутилась, покраснела, опустила голову. От нее не веяло наживой, как от большинства других девушек, поэтому Ринара и Адария хмыкнули, но возражать против попыток Милы завоевать Вайриса не стали.

Двух других я выбирала дольше. Вспоминая, как морской принц швырнул в меня непонятную гадость, которая вытянула силы, и я чуть не умерла, теперь жаждала мести. И она нашлась в лице двух охотниц за богатым и знатным женихом. Пусть порадуется и понаслаждается! М-да… ведьма из меня суровая выйдет!

Сощурилась, достала несколько флаконов…

Лис хохотал до слез, так и не выбравшись из своего надежного укрытия, когда я всучила девицам в придачу в качестве приворотного зелья обычное слабительное, наказав каждый день добавлять принцу в еду. При этом Адария и Ринара как-то злорадно ухмыльнулись и напомнили, что их брат очень любит креветок и осьминогов.

В общем, я объявила морскому принцу войну! Незачем было меня, маленькую и беззащитную, обижать!

Остальных девиц я пообещала через несколько дней порадовать кремами для улучшения цвета лица, а также разными мазями из трав для восхитительной внешности. Рецепты снадобий случайно увидела в ведьминской книге в разделе «красота», вот их и опробую. Вроде ингредиенты там простые, должно получиться.

В лавочку, торгующую бальными нарядами, мы ворвались почти перед закрытием. Побродили по рядам, примерили несколько платьев и костюмов, повздыхали. Ничего подходящего! А магазин – единственный на весь небольшой город. Только тут можно найти достойную вещь, в которой не стыдно показаться на балу драконов. И… не повезло!

– А если… магией создать? – высказала сумасшедшую мысль Ринара.

– Долго не продержится, – отозвалась я, уже прочитав о подобных чарах. – Максимум пять часов. Да и ингредиентов необходимых нет. Они там безумно редкие!

– Можем зайти в лавку травницы, тут недалеко, – заметил Лис.

– Хочешь сказать, у обычной знахарки найдется пыльца фей? Да ее даже у моих родных нет в запасах! И была ли…