«Джейсон, мы провалили миссию. Казекаге мертв. Песок не дал нам ответа. Лео обнаружил в подземельях под ним настоящие каменные пророчества на разных языках. Одно было на нашем. Скорее всего, они попали через временной пролом, а значит в Конохе тоже должен быть такой. Что нам делать? Записи хватит на сорок секунд.»
Джейсон сжал камень чуть сильнее, чем следовало. Никаких хороших новостей. Да что ж за напасть…
Он нажал на нижнюю грань и уверенно заговорил, формируя в голове план.
— Хейзел, возвращайся с Фрэнком в Суну. Делай что угодно, но постарайся узнать больше. Лео, отправь их в Песок и возвращайся ко мне. Есть у меня подозрение, что скоро нашему общему знакомому понадобится помощь.
Камень закрылся и Джейсон воздушным потоком отправил его обратно. Ему о многом хотелось спросить друзей. Как они? В порядке ли? Что успели пережить?
Но даже время его было ограничено.
Джейсон дернулся, услышав жужжание. Одинокая пчела улетела с дерева, отправляясь в глубь леса. Джейсон проводил ее хмурым взглядом. Кажется, это называется паранойя. А впрочем, послания были на латинском, здесь не знают этот язык. Не в чем обвинить. По крайней мере пока.
***
Пайпер сморщила нос, в очередной раз заходя в переулок с мусором. Ей никогда не нравились подобные места (впрочем, а кому нравились?) и лазать по ним никакого удовольствия тоже не приносило.
Кулона нигде не было. Пайпер осмотрела все, что могла. Путей от дома было совсем немного и Маклинн обошла их все. Безрезультатно. Лишь один хлам.
В очередной раз выйдя к свету Пайпер вдохнула чистый воздух, о котором можно было только мечтать. В их родном мире такого нет. Даже лагере не ощущается столь четко…свобода.
Этот мир был совсем не так плох, как они все думали. Изначально-то они все были против, но вариант был такой, что других не было. В очередной раз опасность, в очередной раз им спасать.
Но теперь все было иначе. Они снова были разделены, и хоть Пайпер понимала, что так нужно, оптимизма это не добавляло. Их истинная сила появлялась лишь когда они действовали вместе. И пока они этого не осознали все шло крахом.
И в этот раз их было больше. Целый мир мог стать их союзником в битве с самой преисподней. И может это и есть секрет победы?
-Ой!
Мысли Пайпер сбились, когда на нее налетело нечто большое и мохнатое, повалило на землю и принялась обнюхивать.
— Акакмару, назад!
Пайпер не видела владелицу звонкого голоса, весь обзор ей заслонила белая шерсть.
— Прошу прощения, я этого не ожидала! Он никогда так не бросался на людей. Отойди Акамару!
Пса с нее наконец стащили. Тот недовольно фыркал и порывался продолжить обнюхивать несчастную Маклинн.
— Ничего, понимаю. — встала она с земли и отряхнулась. — Бывает.
Спасительница была с ней одного возраста, и выглядела как обычная куноичи, разве что смущал цвет ее глаз. Белый, почти прозрачный, но не как у слепых, а особого, жемчужного оттенка. Иссиня-черные волосы были растрепаны, будто она долго и упорно бежала. И она была сильно смущена.
— Еще раз прошу прощения! Мы просто ищем кое-кого, и Акамару видимо переутомился. — бросила девушка укоризненный взгляд на пса.
— Ищете? — осенило Пайпер. — А того, кого вы ищете, не Киба зовут?
Девушка мгновенно перестала смущаться и подошла к Пайпер, беря ее за руку.
— Ты знаешь где он?! — с надеждой спросила она.
— Моя подруга нашла его раненым в подворотне. Он у нас дома, я покажу. А ты…
— Хината Хьюго. Его друг и сокомандник.
-Хината? — повторила Пайпер, пытаясь понять, где она слышала это имя. Кажется, Киба шептал его, пока был без сознания. — Ладно, идем. Можешь меня называть Маклинн. Имя слишком трудное.
Хината кивнула и потрепав собаку, отправилась за Пайпер.
***
В помещении стояло множество огромных колб и аквариумов, заполненных водой. К каждому были присоединены десятки проводов, отвечающие за разные функции: один подавал питание, другой насыщал водяные камеры водой, третий очищал, четвертый выкачивал чакру или кровь, пятый вытаскивал останки, если подопытный умирал.
Саске тут никогда не нравилось. И не только из-за воспоминаний о том, что когда-то он сам был подопытным кроликом. Какой бы тварью и убийцей он ни был, садистом точно не являлся. И смотреть на страдания экспериментов не хотел да и смысла не видел.
Уверенным шагом он дошел до центрального аквариума. По сравнению с другими, он был действительно большим. Даже у Суйгецу габариты были меньше.
— Выйди. — громко и четко сказал он. — Я знаю, что ты не спишь.
Вода забурлила, превращая все пространство в пузырьки. Едва они рассеялись в центре появился парень, весело ухмыляющийся ему.
— У меня гости? Как неожиданно.
— Я хочу заключить с тобой сделку. — заявил Учиха.
— О как. — продолжил ухмыляться парень. — Интересно. И какую?
— Я дам тебе свободу. Ты взамен станешь моим союзником. — спокойно сказал Саске.
— Нда? — сделал задумчивый вид зеленоглазый. — Считаешь?