Злодей и Паинька

– Хорошо, я ни словечка не скажу за столом, но ты мне прямо сейчас объяснишь за что ненавидишь этого красавчика! Потому что тут явно дело не чисто… И дело не может быть только в витрине… или все же в ней? Неужели вместо ссоры ты не можешь попросить его о компенсации? Раз поцеловал тебя… вряд ли откажет, – хитро подмигивает Наташка.

– Да потому что это Герман Громов! И я ничегошеньки от него не хочу. Я боюсь, понимаешь? До трясучки боюсь, что его хищные лапы нацелены на мою галерею!

– Да ты что, быть не может? Тот самый бизнесмен, в прошлом боксер?

– Про бокс я ничего не знаю…

– Скупает недвижимость по всему побережью Черного моря. Хотя, думаю и Азовского, ну и до Эгейского тоже скоро доберется, – продолжает демонстрировать свою осведомленность подружка. – Строит торговые центры, гипермаркеты. Вносит цивилизацию в провинцию, и одновременно – смуту и хаос. Он выкупил весь наш квартал… Многих чуть ли не силой заставили. Осталась ты, единственная, Эмс… И кто знает, может лучше не сопротивляться, а попробовать с ним подружиться?

Как я и говорила – в нашем городе каждый знает про Громова. И каждый второй испытывает к нему сильно отрицательные эмоции. Но похоже Громов сразил Наташку наповал своим голым торсом. Сержусь на подругу, хоть и понимаю – она не виновата… Сама Нат не имеет недвижимости и тем более честолюбивых планов о развитии бизнеса… А торс у Громова и правда впечатляет.

И тут же начинаю ругать себя за подобные мысли! Нет, ни за что не признаю даже очевидное! Для меня Громов навсегда останется злодеем и чудовищем!

– Спасибо за совет, но вряд ли мы подружимся. И давай… Закроем тему. Пойдем за стол, я умираю с голоду.

Проходим в гостиную и у меня пропадает дар речи. За столом сидим Моисей Аристархович, бабуля, а рядом с ней – незнакомая пожилая женщина с седыми волосами, уложенными в изысканную прическу. От этой дамы веет манерами и шармом – невозможно не заметить с первого взгляда. А по другую руку от женщины – Громов, собственной персоной!

Я бы так и осталась стоять столбом посреди комнаты, не толкни меня в бок Наташка. Спасибо ей, быстро сориентировалась. Дергает за руку, тянет за стол. Получается, сижу прямиком напротив Громова.

– Дорогая, долго вы там прохлаждались, на улице, – недовольно говорит бабуля, ей очень не нравится вредная привычка Нат. Бабушка ярый противник курения, да и я тоже, как вспомню, какой досталась мне галерея, ведь дед смолил как паровоз…

– Так вот милая, у нас пришли гости, я тебя не предупредила, приглашение вышло спонтанным… Это наши новые соседи, дорогая. Софи, – бабушка показывает на пожилую женщину, – мы с ней познакомились на рынке в субботу. Она художница и очень интересуется твоей галереей…

– Да? Очень приятно, – вежливо киваю женщине, сцепив зубы. Улыбку точно выдавить не удастся.

– А это ее племянник Герман, очень воспитанный и интересный молодой человек, – продолжает церемонию знакомства бабушка, и я прямо слышу, как скрипят мои челюсти от напряжения и злости. Как он посмел сюда прийти! Ведь знал, что в этом доме ему точно не будут рады! Еще и вырядился, как послушный маменькин сынок. Голубая рубашка застегнута на все пуговицы. Аккуратная прическа – куда подевался голый торс и лохмы почти до плеч? Только бороду не сбрил, и все равно выглядит… паинькой!

Все смотрят на меня в ожидании каких-то вежливых слов. «Очень приятно. Как я рада что вы пришли к нам в гости» – ну и так далее… Но на меня нападает ступор.

– А это Эмилия, моя племянница, – с легкой тревогой в голосе говорит бабуля, внимательно меня рассматривая. Нельзя, чтобы она начала еще и вопросы задавать. Не хочу портить ей этот вечер.

– Я очень голодна бабуль, может уже приступим к еде? – плюхаюсь напротив Германа и с жадностью рассматриваю сервировку стола. – Натуль, тебе оливье положить.

– Да, давай, – натянуто произносит подруга. Смотрю на нее и понимаю, что Нат едва сдерживает смех. Только этого мне не хватало! Ну она у меня получит после…

Наваливаю полную тарелку еды, чувствуя, как Герман внимательно за мной наблюдает.

– Вы и правда очень проголодались, Эмилия, – произносит он с насмешкой.

Ничего не отвечаю на этот подкол.

– Да, моя Эми вообще то малоежка, – посмеивается бабуля. – Клюнет как птичка… всегда ее за это ругала. А больше то и не за что было. Она у меня умница, паинька девочка.

Чувствую, как моя привычка заливаться краской приходит в действие. Прям как супергеройское свойство. Кто-то летать умеет, у кого-то сила, а я вот – Леди-Помидор… можно реально комикс с меня писать.

– Бабуль, пожалуйста, не смущай меня, я начинаю краснеть, – говорю шепотом. Но меня слышит Софи и начинает улыбаться.

– Как мило, что еще остались женщины, которые умеют смущаться, – говорит она мечтательно. – Варечка, тебе очень повезло с внучкой!

– Ох, я это знаю, да, – отвечает бабуля.

– Вот, дорогой, тебе надо присмотреться к настоящей девушке. Не силиконовым тюнингам, каких обычно ты на вечеринки водишь, – ворчливо обращается Софи к племяннику.