Злодей и Паинька

Глава 8

- Н-нет… звучит жутко.

Я ужасно смущена, и в то же время мне очень интересно услышать историю Маши. Почему она была сначала прислугой? Как стала хозяйкой? И почему спрашивает про какой-то пипидастр?

- Это щетка для пыли, - снова смеется Мария. – Так, пробуй пирожные.

- Ммм, и правда вкуснючие. А что случилось со старой поварихой? Плохо готовила?

- Нет, она замечательно готовила. Но ее дочь родила третьего ребенка, и ей понадобилась помощь. Вот и уволилась. Знаешь, мы тут все немного отшельники, с трудом принимаем новичков… Но эта новая кухарка – чудо. Володя подобрал ее на вокзале, когда встречал делового партнера. Тот был проездом… Так вот, у женщины украли все вещи… И мой муж пожалел ее, привез сюда… И теперь она живет у нас. Ни семьи, ни родителей. Беженка. Но очень добрая и хорошая…

- Благородный поступок.

- Да… Он сказал – эта история напомнила ему мою. Я ведь точно также здесь оказалась. Все украли, и вместо отдыха на море пришла на работу сюда… Вот так и познакомились с Владимиром.

- Володя – это твой муж? Тот который в рваной майке ушел чинить яхту? – не удерживаюсь от любопытства.

- Ага, это он.

- А кто тут отшельник? – вырывается у меня, и тут же краснею.

- Так он же и есть отшельник, - ухохатывается надо мной Мария. – Самый любимый и родной. Он действительно какое-то время жил тут как в изоляции.

- Потрясающе! О вас можно написать роман!

- Или картину, - улыбается Маша. – Знаешь, мы ищем художника сейчас, чтобы нарисовал наш семейный портрет… Но пока безрезультатно. Может ты подскажешь?

- Хм, подумаю… Возможно у меня есть пара кандидатов.

- Отлично!

* * *

Напившись чаю, наевшись пирожных, мы отправились для начала на экскурсию. Маша предложила великодушно, а я не смогла отказаться. Мы заглянули и на кухню, поблагодарить повара за вкусности. Ну а потом поднялись в мансарду, которая служила Маше рабочим кабинетом. В светлом, просторном помещении были повсюду развешены и расставлены картины.

Мы зависли здесь, кажется, на несколько часов.

- А как же дети, не будут искать тебя? – спрашиваю смущенно, мне неловко что хозяйка такого большого замка тратит на меня кучу времени, забыв о семье.

- О, поверь, мои сыновья везде меня найдут, - фыркает Маша. – От них нигде не спрятаться. Но младший сейчас с отцом, он обожает яхту, море. Купаться, наверное, будут до одурения. Ну, в такую жару это спасение. А у Вовы – занятия. Ему в следующем году в школу идти. Готовимся основательно.

- Ясно. Можно еще личный вопрос задам?

- Конечно.

- Тамара Григорьевна – это твоя свекровь? Она такая… представительная…

- Ну а я, значит, не тяну на аристократку? – шутливо морщит носик Маша.

- Прости пожалуйста, я совсем не это хотела сказать. Я имела в виду – замечательно, когда такие отношения со свекровью.

- Это моя мама, - покатывается со смеху моя собеседница.

- Блин, я чувствую себя идиоткой, - закусываю губу, но при этом не могу не улыбнуться в ответ. – Все догадки мимо…

- Ну, поверь, мама Владимира тоже очень представительная, - вздыхает Маша. – Я ее поначалу до жути боялась… Много всего пережила. Разумеется, семья Вовы не сразу приняла меня. Ох, Эми, я даже в тюрьму умудрилась попасть. Как в плохом бульварном романе… пострадала за любовь. Но все хорошо закончилось.

- Потрясающе… я не писатель, но ужасно интересно. Я бы послушала все, от начала и до конца. Но понимаю, что у тебя нет на это времени.

- А знаешь, надо будет обязательно посидеть как-нибудь за бутылочкой хорошего французского вина, - восклицает Маша. – У меня не так много подруг здесь, увы. Наверное, тоже становлюсь отшельницей… но после пережитого стала меньше доверять людям.

Наш разговор прерывает появление малышей – Саша и Вова врываются в мастерскую как ураган, сметая все на своем пути.

- Мам, выбрали картины?

- Мам, я научился нырять!

В два голоса щебечут очаровательные мальчишки.

- Так, ну-ка быстро переодеваться, - строгий голос Тамары Григорьевны, и вот она сама уже на пороге. Саш, ты весь мокрый. Вовочка, а ты весь ручкой перемазался… ты ее жевал опять?

- Я машинально, бабуль, прости…

- Переодевайтесь, в столовой уже все остывает! – приказывает строгая бабуля, и мальчишки убегают.

- Ой, мы заболтались, я так тебя отвлекла, - начинаю извиняться.

- Эми, ты обедаешь с нами, - заявляет Тамара и уходит.

- Прости маму, она раньше учительницей работала, привыкла так общаться, - смущенно говорит Маша.

- Мне неловко вас стеснять…

- Ну, о чем ты! Я только ведь призналась, что не имею много подруг… Разве что Соня – невестка, жена брата моего мужа… Но увы, они редко приезжают, живут в Англии. Но мы тоже стараемся выбираться к ним в гости.

Тут у меня некстати начинает урчать в животе, Маша хватает меня за руку и тянет за собой.

- Вот, гостевая комната. Освежись и спускайся, я пойду прослежу чтобы дети руки помыли. Ну и тоже себя в порядок приведу.