Злодей в подарочной упаковке

— Значит, сейчас побываем в раю, — заметила я, обратив внимание на такое экзотическое название.

— Да, шанс есть, — согласилась Маринка.

Кафе было весьма уютным, посетителей немного, но атмосфера тем не менее не была тяжелой. Мягкое освещение, удобные сиденья, плавно скользящие по залу официанты, приятная музыка — все это немного, в моем представлении, напоминало о рае. Мы сделали заказ, выбрав несколько легких блюд, и ожидали его исполнения.

Маринка бывала в этом месте не раз, так как вела себя очень раскованно, и один из официантов даже узнал ее. Может быть, именно по этой причине нам принесли заказанные блюда буквально через несколько минут.

Кафе являлось одновременно и местом развлечения, и столовой и служило для встреч сотрудников фирм по деловым вопросам. В зале оставалось немного места для танцев, и две пары медленно двигались перед нашими глазами.

Когда мы покончили с горячим, к нам подошел молодой человек, сидевший до этого в одиночестве за соседним столиком. Он пригласил Маринку танцевать, извинившись передо мной за то, что выбрал именно ее. Молодой человек понравился Маринке, впрочем, и мне тоже. Она сразу согласилась на его предложение.

Я наблюдала за этой парочкой, потягивая апельсиновый сок. Партнер Маринки был высоким широкоплечим брюнетом, двигался он очень плавно и ритмично, поэтому смотреть на них было приятно: они подходили друг другу. Но почему-то я сразу подумала, что этот молодой человек со спины очень похож на разыскиваемого нами Дмитрия, что, однако, только подтверждало справедливость слов Кряжимского, подметившего главное: силуэт мужчины на фотографии напоминает практически каждого представителя мужского пола… Совсем я, кажется, заработалась, раз даже в такой уютной атмосфере не могу забыть о своем расследовании.

Очередная музыкальная композиция закончилась, мужчина галантно подвел мою подругу к нашему столу, отодвинул стул и сказал, заглядывая в глаза Маринке:

— Спасибо, было очень приятно с вами танцевать. Надеюсь встретиться еще раз.

Когда он удалился от нашего столика, Маринка зашептала:

— Ну как он тебе? Хорош?

— Да, — честно призналась я в том, что ее кавалер мне тоже симпатичен.

— А может, закрутить с ним романчик? — задумчиво проговорила Маринка.

— Если ты действительно этого хочешь, конечно, можно. Только сомневаюсь, что этот романчик приведет к чему-то серьезному, — предостерегла я подругу.

— А вдруг это именно тот счастливый случай? Давай решим так: если он пригласит меня еще раз, тогда я намекну на продолжение наших отношений, а если нет, то на «нет» и суда нет.

— Ты сразу не заметила, как он к тебе отнесся? — поинтересовалась я.

— Ну, спрашивал имя, где работаю и все такое, как обычно. Ничего особенного, времени в танце было мало.

Конечно же, мы с ней вели свою беседу, немного играя на публику, чтобы понравившийся джентльмен не догадался, что мы говорим именно о нем. Взглянув случайно в его сторону, я увидела, что он разговаривает по сотовому телефону, отвернувшись от нас. Все понятно, решила я, кавалер просто ожидал делового партнера, а так как тот задерживался, решил немного поразвлечься с прелестной дамой, каковой являлась Маринка. В этом случае после телефонного звонка он должен был встать и уйти, не дождавшись своего коллегу или партнера. Но незнакомец, как только отключил телефон, подозвав официанта, заказал еще одну чашечку кофе, как я увидела краем глаза. Странно, хотя все мои размышления вполне могли оказаться ошибочными, тем более что иногда действия людей нельзя объяснить с помощью одной только логики. А может быть, Маринка в самом деле так понравилась ему, что он решил поближе познакомиться с ней.

Пока я наблюдала за ним, Маринка достала небольшое зеркальце и стала поправлять свою прическу, разбирая локоны на отдельные пряди. Несмотря на правило этикета, гласящее, что прихорашиваться на глазах у всего народа приличная девушка не должна, в провинциальном Тарасове уборная имела только одно предназначение. И я направилась именно туда, оставив Маринку в одиночестве, если не считать вздыхающего кавалера в углу.

Когда я вернулась, столик наш был пуст. Всмотревшись в танцующие пары, я заметила Маринку и симпатичного незнакомца, которые медленно двигались в такт музыке. Так вот, значит, как?! Можно ожидать продолжения романа, как и было заранее оговорено. Видимо, мне придется возвращаться домой в полном одиночестве. Я немного расстроилась и присела на свое место. В кафе мы сидели уже около часа, поэтому наелись и напились вдоволь. Можно было уже отправляться домой, так как время было позднее.

Когда музыка оборвалась, кавалер опять проводил Маринку за стол, а сам пошел к своему столику. Это несколько удивило меня, так как гораздо логичнее было бы, если б он присоединился к нам или же пригласил к себе.

— Ты что? — спросила я Маринку. — Передумала?

— Нет, просто ему сейчас некогда, поэтому мы договорились встретиться здесь же завтра примерно около девяти, — радостно сообщила Маринка.

— А он не обманет? — неуверенно спросила я.