Злодеи всегда проигрывают

— Может, вы не будете говорить обо мне так, словно я — вещь? — поинтересовался Тео.

— Ты нарушил наши границы. — Старший взглянул на него свысока. — За это одно наказание — смерть. Но совет милостив. Мы согласны тебя выслушать.

— А я не желаю с вами говорить.

Они атаковали разом — маги, Кейн и Теодор. Передо мной опустился переливающийся искрами щит — красиво, если бы я не чувствовала, как он дрожит от чужих заклятий. И что там Тео говорил о том, что боевых магов в нашем мире быть не может? Вот они, перед нами! А я стою, зажатая между защитниками, и боюсь пошевелиться, чтобы они не отвлекались.

Противники атаковали слаженно — один плел сеть и пытался попасть ею в нас. Двое швырялись сгустками тьмы, а последний защищал товарищей таким же щитом, только темным. Их было слишком много для Кейна и Тео, учитывая, что у Тео почти нет сил, а Кейн — светлый. Хотя, возможно, за счет его света наш щит до сих пор держался.

Один из нападавших махнул рукой — и я ахнула. В меня летел пук игл. Именно в меня — сомневаться не приходилось. Зажмурилась — и ничего не произошло. Робко открыла глаза. Светлого щита больше не было, а Кейн рычал от боли. Он ранен? Попыталась обернуться, но не смогла — Тео отдернул в сторону и толкнул. Упала, больно приложившись локтями. Кейн придавил сверху — его магия отличалась от той, что излучал Тео, даже по запаху. Что — то взорвалось — и наступила тишина.

— Ника, ты как, жива? — склонился надо мной Теодор. Его лицо было выпачкано в сажу, но он выглядел целым.

— Жива, — кивнула заторможено, до сих пор не веря, что пришлось участвовать в битве магов, пусть и в роли безмолвного свидетеля. — Кейн?

— Здесь я.

Светлый подошел ближе. Его правый рукав был разорван и залит кровью, а иглы вошли глубоко в руку. Я едва сдержала вскрик ужаса.

— Тише, — усмехнулся он. — От пчелиных укусов еще никто не умирал.

Оглядела поле боя — в центре зияла большая рытвина, но самих темных не было видно. Ушли! Но как?

— Сбежали. — Тео словно угадал мой вопрос. — Трусы!

— Если бы они не ушли, мы могли тут и остаться, — невозмутимо ответил Кейн, но я понимала, что за спокойствием скрывается нечто большее. — Умеешь ты расположить к себе людей, Теодор. Даже иномирные маги успели тебя возненавидеть.

— Помолчи, а? — голос Тео прозвучал устало.

— Помолчать, да? — Кейн снова перешел на шипение, как кот. — Это не твое предплечье украшает татуировка из игл! Хорошо, хоть не отравлены.

И правда, стоим тут, болтаем. А Кейн ранен, ему нужна помощь.

— Идем, — потянула Тео прочь, зная, что Кейн и так последует за нами.

Никто не сопротивлялся. Даже обычной перепалки не вышло. А я до конца не осознавала, что только что произошло и чем это может для нас обернуться. Совет? Не тот ли совет, о котором говорил Влад? Видимо, долго скрываться Тео не удалось, и они пришли за ним. И придут снова, потому что не получили желаемого. Только теперь, чтобы убить. По спине пробежали мурашки от ужаса. А ведь Кейн прав, как бы абсурдно это не звучало. Мы могли там остаться! Но что заставило их уйти?

— Мальчики, а почему они сбежали?

«Мальчики» посмотрели на меня разом так, словно я тут сумасшедшая и со стенами разговариваю.

— Одно из заклинаний Кейна, — соизволил пояснить Тео и ускорил шаг.

Понятно, больше не спрашиваю, а то еще до дома не дойдем. Наконец, родная многоэтажка замаячила впереди. На этот раз никто не был против лифта. Даже Тео покорно перешагнул порог этой «пыточной камеры». Что уже говорить о Кейне, который пытался держать лицо, но получалось плохо?

Я едва сумела попасть ключом в замок. И когда он щелкнул, этот звук показался лучшим на земле. Пропустила парней вперед, замкнула дверь и поспешила в гостиную. Кейн успел снять рубашку и теперь оглядывался по сторонам в поисках чего — то.

— Сейчас аптечку принесу, — кинулась в ванную. А когда вернулась, Кейн где— то нашел мой маникюрный пинцет и с видом хирурга собирался вытащить иглу. Предплечье его выглядело жутко. Иголок было не меньше десятка. Кровь уже запеклась, но не приходилось сомневаться, что она вот — вот польется снова, стоит тронуть раны.

— Давай, помогу. — Тео шагнул к нему.

— Обойдусь, — рявкнул Кейн. — Уйди с глаз.

Но Тео остался.

— Обезболивай, — приказал врагу и отобрал у того пинцет.

— Я тебе не доверя…ю.

Кейн зашипел, пытаясь скрыть боль. А у меня внутри все обрывалось от смеси жалости, ужаса и паники, что это еще не конец, и совет не оставит нас в покое. Подошла и оставила аптечку под рукой у Тео. Тот благодарно кивнул и достал спирт, а я отвернулась. Нет, это выше моих сил. Стук каждой иголки о крышку стола отзывался в висках. Они ведь мне предназначались. Мне. Наверняка, чтобы отвлечь парней, заставить их ошибиться. Они и ошиблись, ставя мою жизнь выше собственных. Ладно Тео, от него я могла ожидать помощи. Но Кейн? Он только и делает, что издевается. И вдруг — закрыл собой. Как это понимать? В голове царила полная каша, и когда последняя иголка упала на стол, не сразу заметила воцарившуюся тишину.