Внизу появляется земля, облака разлетаются, светит солнце. Бликами блестит озеро, а трава от ветра пригибается волной. Если это произошло от одного только его желания, то мне не позавидуешь.
— Смотри, я тебе кое-что покажу, — продолжает он.
Прямо из земли вырастают горы, а потом я замечаю и людей. Интересно, они – иллюзия, или мы переместились в новое место?
Слежу краем глаза, как юноша и девушка убегают в горы, чтобы скрыться от преследования. Волосы девушки бледно-розовым пятном выделяются на серо-коричневой земле. За ними гонятся люди в разношёрстной одежде и с оружием, короткими копьями, которое использовали в древности. Одежда тоже не обычная, а более сложная, надетая в несколько слоёв, однако ткань простая.
Всё это я подмечаю за доли секунд, и набираю высоту, чтобы не смотреть. Вряд ли что-то поменялось, вокруг иллюзия, и бог хочет меня отвлечь и обмануть. А я не хочу задеть пламенем людей, просто по привычке буду осторожничать, даже если этих людей не существует, а они мне только видятся.
— Напрасно не смотришь. Я же просто хотел объяснить на примере, что тебя ждёт, дракон.
Фыркаю и, извернувшись, снова атакую пламенем. Магией я бы быстро нашёл способ обездвижить противника и нанести смертельный удар. Если к богу вообще может быть применимо слово “смертельный”.
— Я был как ты. Драконом, который достиг возможности стать богом, — продолжает длинноволосый.
Парень внизу превращается в чёрного дракона и защищает девушку. Хм, а забытый бог мне что, решил показать мне свои воспоминания, как старый ностальгирующий дед? Не успеваю я удивиться, как картинка внизу меняется.
Девушка исчезает, а дракон, торопясь, летит к горящему поселению. Лес рядом уже охвачен пожаром, и только каменный храм стоит пока не тронутый, словно под невидимым щитом. Посреди этого буйства стихии беснуется крупный серый дракон. Люди в панике разбегаются, их гонят солдаты и маги, видимо, захватчики. Но чёрный дракон прикрывает людей, и два дракона вступают в бой. Стрелы и заклинания поддерживают серого, атакуя чёрного.
— Я защитил своих близких, но сам погиб. Получил возможность стать богом.
Очередное пламя проносится мимо забытого бога. Всё снова меняется. Мы стоим на земле, хотя я только что летел. На пепелище розововолосая девушка плачет над лежащим без движения драконом.
Если остальные “картинки” меня трогали мало, то тут неприятно сжало в груди. Потому что такими могли стать мы с Веленой буквально сегодня. Что ж, надеюсь, девушка смогла жить дальше без дракона.
— Это Элла, моя любимая. Я ждал, когда мы сможем воссоединиться. Ведь я стал богом, а она осталась человеком. Но…
И дракон, и девушка исчезают, осыпавшись разноцветной пылью.
— Люди не могут стать богами. Они перерождаются. И я понял, что просто потеряю её, её душу. Тебе не кажется, что это несправедливо?
О, а захватывать чужие тела и нарушать законы мира справедливо по его мнению, да? Мне вот кажется несправедливым, что нас с Веленой, а ещё ничего не подозревающих молодых адептов втянули в битву с богом.
— После того как я действительно нашёл способ, меня выгнали, — продолжает он зло.
На миг мелькает словно в дымке странная тумба с магическими кристаллами, и драконы в клетках. Их магия течёт к человеку, стоящему в центре, держащему руки на кристаллах. Этого мига мне хватает, чтобы тело передёрнуло от отвращения, а злость на бога вспыхнула с новой силой. Он как-то использовал драконов для своих тёмных ритуалов. Я согласен с богами баланса, и изгнание — это очень мягко по отношению к нему.
— Но ничего. Скоро Элла снова родится в этом мире. И на этот раз я найду её, и она станет богиней, кем бы ни родилась, — продолжает длинноволосый. — Теперь понимаешь? Твоё время кончилось. Ты потеряешь свою Велену, никогда её не найдёшь. Но если она тоже станет богом…
— Заткнись, — цежу я.
Не хотел с ним разговаривать, но вырвалось. Мы отличаемся. Мы с ним сделали разный выбор.
— Я не собираюсь становиться богом. А значит, мы с Веленой можем встретиться в следующей жизни.
— Откажешься от бессмертия и возможностей? — повышает голос забытый бог.
Он поднимает руки вверх, и в небо взрывом взметает землю. Разводит руки — и нас накрывает ураган с дождём. Вниз — и мы горим!
Но меня уже не сбить этими фокусами. Забытый бог сам оговорился, что я могу стать, как он. Значит, и в этом странном мире я не должен быть совсем беспомощным.
Очищаю поток мыслей и сосредотачиваюсь на двух. Хочу, чтобы всего этого не было. Хочу свою магию.
Вокруг нас тут же полная темнота. Забытый бог оглядывается, понимает, что произошло, и с яростью бросается на меня, на лету превращаясь в чёрного дракона.
Мы дерёмся, по-звериному, забыв про магию, целясь друг другу в горло. Когда цель — не победа или защита, а полное уничтожение противника, когда на инстинктах тело знает само, как сделать больнее, как дотянуться до слабого места, как не подставиться самому.