Злодейка, разыгравшая свою смерть. Том 2

Она дошла до своей гостевой комнаты, приняла горячую ванну, чтобы прогреть окоченевшее от холода тело, сменила наряд и зарылась глубоко под одеяло.

С тех пор как забрела в этот мир, жизнь у Рины стала уж слишком насыщенной: вечно приходилось просчитывать каждый свой шаг, приходилось пытаться понять, о чем думают окружающие ее необычные люди. И только Рина было приняла факт вечных покушений на свою жизнь (и даже перестала рыдать по ночам, уткнувшись в подушку), как вдруг теперь на нее пытается посягнуть еще и проклятый змей-демон!

Что это вообще было? Почему Нагата выбрался на свободу, увидев Рину в слезах, зачем полез с поцелуями? Он пытался ее так утешить или… взаправду закусить ей желает? А ведь перед тем, как приблизиться к ее лицу, именно это демон и произнес: «Съем тебя»!

Нет, понять мысли Нагаты явно будет труднее всех прочих. Даже поступки Рихта и те в разы разумнее, а Нагата…

От злости Рина ударила подушку рукой.

«Чертов герцог Акария, пускай держит своих демонов при себе!» — она долго ворочалась и причитала, а когда разум притих и из-за усталости сдался, все же заснула.

Китран тем временем не стал отдыхать. Он заперся в кабинете, держа перед собой книгу — тот самый фолиант, что решил поглотить в себя Рину живьем, открыв перед ней проход в мир другой двери.

Он смотрел на текст истории и размышлял. Как так вышло, что именно она, Рина, оказалась особенной? Почему в этой сказке с плохим концом и скрывалась подсказка?

На первый взгляд, по описанию сказки нельзя было понять, что Рина и тот человек чем-то связаны. Только внимательно присмотревшись, можно было найти крайне незаметную общую часть — и Рину, попавшую в тело Эйрены, и того человека из сказки, оказывается, почти весь народ не признавал и по-своему опасался.

Китран снова пробежался глазами по сказке, отдельно выписав ее краткое содержание на листке.

Маленький город поглотил вечный снег, он кружил над головами людей как напоминание о неизбежности скорой кончины. Все люди сходили с ума, все очень злились. Тогда в город прибыл путник — обычный, но в то же время сильный и грозный на вид человек, мужчина. Из-за того что снег замел все дороги, он не мог идти дальше, однако и остаться здесь тоже было не просто, потому что жители города отвергали его. К счастью, в городе оказалась благоразумная семейная пара, они привели путника к себе в дом, дали пищу и предложили работу.

Эта пара занималась вырубкой леса и обработкой дерева. Путник легко подружился с семьей и предложил им вариант спасения города от вечного снега. По его словам, нужно было возвести за городом новую деревянную церковь. Он уверял, что это всех однозначно спасет. Вот только строительство церкви не задалось с самой первой минуты, потому что жители города решили не помогать путнику. Из-за этого вскоре из города начали пропадать люди, а после появились и волки. Почти все жители, кроме той доброй семьи, почему-то решили, что все новые беды начались из-за того, что к ним пришел новый человек. Они собрались и избавились от него, поглотив его сердце и плоть. Вот только как только они это сделали, на город снизошел не только холод, но и вечная ночь. Теперь волки не уходили с восходом солнца, поэтому весь город стал для них источником пищи.

Делая записи, Китран продолжал размышлять. Тот путник из сказки знал решение проблемы — знал о способе спасения мира. Тем не менее из-за недоверия не смог убедить жителей оказать ему помощь. Рина же с самого начала стала «жителем» этого мира, но и ей не доверяли… Может ли быть такое, что именно из-за этого Рина и попала в тот мир? Книга пыталась доказать Китрану, что он ошибается, раз не верит словам пробужденной в теле Эйрены чужачки?

— Кто-то из моих предков говорил, что ты, фолиант, можешь все слышать и чувствовать, потому что живой. Когда я в последний раз открывал тебя, ты услышал меня и решил дать ответ? Но почему таким странным образом?

Когда открывал книгу в последний раз, Китран долго ломал голову над тем, что же не так с этой Риной. Он пытался найти прецедент — похожую сказку, но у него не вышло разглядеть в истории о волках скрытый подтекст.

Фолиант рода Акария считался темным артефактом, в которое была вложена чья-то душа. Эта книга сама себя заполняла, сама описывала истории, но как она могла знать все? Как ей удалось узнать даже мысли Китрана?

— Ладно, ты меня убедил, мне и правда следует начать верить Рине. Вот только надо было мне это раньше понять…

Еще до попадания в уже павший мир, описанный на страницах книги.

Если бы только Китран заранее смог убедить себя, что Рина ему и всем людям не враг, если бы только начал серьезнее к ней относиться, ему не пришлось бы видеть, как бедная девушка оседает на пол и, сотрясаясь всем телом, тихонько плачет.